柳明诚将儿子的心事尽收眼底，便伸手将冯柯唤到跟前笑道：“克远啊，选个日子，给恽儿和禾儿先把亲事定了吧，省得恽儿整日没着没落的。”
“诶！全凭姑丈做主！”冯柯宠溺地望了一眼自己正儍吃儍喝的妹妹点头应承道。
天色擦黑，李夫人和柳怀他们告辞回府。马车回到岐国公府后，不同于往日在大门口下车换轿，今日马车是直接从角门驶入府中的。
马车停稳，柳怀当先而下，然后依次将李夫人和祁清瑜接了下来，而柳明诚也从另一辆马车上下来了。
“老朽参见殿下，恭祝殿下日月昌明、松鹤长春！”早侯在此处的罗汝芳先上前给祁清瑜道了贺。
“惟德免礼。”祁清瑜笑着扶起了罗汝芳，“恒肃在何处？”
“国公在书房等候，殿下这边请。”
罗汝芳引着祁清瑜、柳明诚来到书房的时候，柳敬诚还是吃了一惊的，罗汝芳只说今晚柳明诚会来，却没提过祁清瑜也会来。
罗汝芳将人带来后便关闭房门退了出去，书房中只剩下母子三人。
“母亲，您怎么还亲自来了？”柳敬诚请母亲上座，垂手问道。
“你不肯登我的门，我不亲自来又能如何？我这辈子就过这么一回六十大寿，我的长子都没有当面给我磕个头，我能不来吗？”祁清瑜白了柳敬诚一眼道。
“这......这不是为了德甫吗？我们二人不和，陛下才能重用他，这道理您又不是不明白。”柳敬诚搪塞道。
“只是因为这个吗？如果只是为此，你大可悄悄去见我，便如我悄悄来见你一般，可你去了吗？”
“母亲，我......”柳敬诚一时语塞。
“罢了，我知道你还是怨我。你心里是真的怨我，并非全然做戏，兄弟不和只是给了你一个光明正大跟我闹别扭的借口而已，这一点你也不必否认。”祁清瑜叹了口气，欲言又止。
柳敬诚沉默不语，脸色阴沉，柳明诚忙道：“母亲多心了，兄长至孝纯良，怎么会怨母亲呢......”
“你别插嘴！”祁清瑜打断了柳明诚的话，继续道：“恒肃，当年紫玉之事的确是我虑事不周，没想到她如此刚烈，竟走了绝路，我不杀伯仁，伯仁却因我而死，此事我也深以为憾。今日，我便给你赔个不是，行吗？”
“母亲言重了，儿子担不起！”柳敬诚撩衣襟跪倒在祁清瑜面前，但面色却并未舒缓半分。
“即便我道歉，你还是不肯原谅我，是不是？那我们母子今日便要说道说道了，这么多年了，你如此怨恨我，真的就只是因为紫玉一事吗？恐怕还有别的原因吧？”祁清瑜脸上也带上了不悦之色，“今日不妨打开天窗说亮话，同着德甫也在，咱们好好说清楚！你娘我六十整寿，不稀罕什么贺礼，就想把这件事说清楚、弄明白，你不会连这个心愿都不肯满足我吧？你说出来，若真是我对不住你，我还给你赔不是，行不行？”
柳敬诚抬头看了看祁清瑜，犹犹豫豫半天没开口，似乎在确认她话里的意思。
柳明诚从旁劝道：“兄长，母亲话都说到这个份儿上了，您有什么心事就开诚布公说出来又何妨？”说完便上前搀起了柳敬诚。
柳敬诚站起来后却一把推开了柳明诚，冷冷道：“说便说！老二，你不要觉得自己是置身事外看热闹，此事你也脱不了干系！”
“我？”柳明诚惊诧莫名，愕然地看着兄长。
“父亲去世之后，母亲上表请求袭爵，那封奏表我看到了！”柳敬诚缓缓说出了压在心中二十几年的秘密，却并没有任何轻松之感，有的只是隐隐的刺痛。
祁清瑜初时没明白这句话的意思，脑子里转了一下才反应过来，顿时惊呼一声：“啊！”
柳明诚也想起了一件往事，瞬间明白了过来。
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