两个人的酒宴并没有持续太长时间，原因在于:
席间，两人正在谈论关于秦王嬴驷在宫内召见秦瑞一事，秦瑞向司马错请教秦王最后那句话是个什么意思？
而司马错则惊愕于秦瑞怎么会突然之间就想要离开秦国。
秦瑞当然不会也不可能告诉他关于宝图和出海的事情。
本来，秦瑞正在想应该用什么方法，找一个什么样的借口去对秦王开口说自己要去往吴地。结果，那天在秦王殿中秦瑞也是灵机一动，随口就说了想携沈娇的骨灰回家乡看看，没想到秦王也就顺口答应了。
不过，司马错听了秦瑞的复述之后，却认为是秦瑞自己想的太多了。秦王的话没问题啊。秦王嬴驷能有什么坏心思？纯属重视秦瑞，关心秦瑞而已。
因此，司马错对秦瑞言道:“我觉得王上并没有什么特别的意思。你就别胡思乱想了。王上说的对，这几年你奔波劳累也辛苦了。就先好好休养一段时日。待到春暖花开再走不迟。”
“也许吧……”
两人正说话间，高小乐忽然找了过来。原来是宫中来人传诏。要秦瑞回府。
司马错与秦瑞赶紧起身，与风三娘打了个招呼，匆匆赶回秦宅。
结果，是王命下达，秦瑞因功加封为:“右庶长”。
“这王命下的还真是快呀。”秦瑞原以为至少也要过个一、两天才会给他进爵。
“怎么样，我说什么来着。你现在是王上跟前的红人！王上正准备重用你呢！听哥哥的，别整天瞎想了啊！”
司马错重重地拍了拍他的肩膀，又自鸣得意地说道。
之后几日，秦瑞整理了一下自己的个人物品，查看了一下“秦氏商行”的财务。也好好休息了数日。
此时，咸阳城内忽然发生了一件“不大不小”的事情:
在咸阳城内，陆陆续续地开出了一些小型的私人“超市”。他们同样是价格低廉、商品种类丰富。问题是，这些仿照秦瑞的“九州城”模式开起来的“小超市”内居然有卖“盐”！
要知道，在古代，“盐”和“铁”是朝廷专售的。这既牵涉到大量的税收又牵涉到军事和国家的安定。因此，任何私人或组织若是胆敢私售盐、铁，一旦抓住就是斩首！
那这个事情就奇怪了，这些小超市卖的“盐”是哪里来的？如果说他们卖的是“私盐”，那胆子也太大了。就不怕官府查封吗？！不过，还别说，还真就没有官府的人去查他们！甚至是根本就没有人管。
可是，如果说他们卖的是“官盐”，那么正常的渠道应该是从官府在江州城内指定的那几家“盐号”买进之后，再放在自家的超市之中售出。但他们超市中的盐却比城内那几家官方指定的盐号卖的还要更便宜！这不是做亏本买卖吗？！这怎么可能？！
秦瑞感觉事情有些不对。他立刻命令高小乐和荆轲两人前去暗中查探一番。
而之所以要他们两个小家伙同去，一是因为这两人年纪小，不容易引人关注。二是因为高小乐头脑灵活，机智聪明、但却不会武功。而荆轲正好可以保护他。
两日之后，两个小家伙带回了一个令秦瑞有些心忧的消息:
这些小超市的背后都是有一些“商行”在支撑。而这些商行的名字千奇百怪，什么“陆家商行”、“王氏商行”、“三联商行”、“八方商行”等等等等。
听上去倒像是一些私人的商行，其实不然。据他们两人探听到的情况，这些商行基本上都是由五、六个商家联合组成的。
这其中，有一些商家彼此之间一点都不熟悉，甚至是根本就互不相识！还有一些商家是往日有怨，本有嫌隙的，居然也能联合在一起？！
这就令秦瑞有些看不懂了，众所周知:做生意这种事情，牵涉到钱。虽然说“商人逐利、利益为先。”但是，一般情况下，不熟悉的生意伙伴是不可能一起合作的。更别说是完全不认识的或者是本就关系不好的商家之间了。这完全就是不可能的事情！
除非是有什么人有权有势，强令他们组合在一起，那样的话，他们不得不屈从。但他们所赚的钱恐怕也就不完全是他们自已的了。换句话说是有人利用他们形成了一个“组织”来赚钱。而这个人又从中获利、分红、甚至是“抽血”！
那么，谁又能做到这一点呢？再联想到他们控制下的各家超市内居然有秦瑞的“九州城”超市都不能售卖的“盐”！秦瑞顿时心中一紧！难道是……
而且，现在的关键是，这些遍地开花的“小型超市”对本来一家独大的“九州城”超市形成了巨大的冲击。原本相对比较稳定的客流被分流，生意也不像之前那样红红火火了。如果不是因为“秦氏商行”的生意全都能够享受“免税”政策，估计这个时候秦瑞的超市每个月能保本就不错了，更不用提赚钱了。
这就令秦瑞有些头大了。因为如果只是一些个体的商家，秦瑞有的是办法对付他们。但如果这些所谓的“商行”背后还牵扯到了朝堂的话，秦瑞就不太好轻易出手了。
而就在这个时候，又发生了一件事情:
吴成突然回来了。
这令秦瑞惊讶不已。吴成是秦瑞派出去的“九州城”分店负责人。而且，现在的吴成相当于已经是后世的一个“大区经理”的角色。完全就是一个地区的总负责人。拥有一个区域内的独立自主的决策权！权力不可谓不大。
而平时，按照规定，只有在过年之前，吴成才会回到咸阳城找到秦瑞做一年一次的“工作年度汇报”。并且听取秦瑞对下一年度工作的安排和指导。
当然，如果吴成本身特别忙碌，也可以不必回来，只用投递竹简汇报工作也是可以的。所以，上一个年节大聚会时，吴成就不在。
也因此，吴成如果不奉秦瑞的命令，一般情况下是不会回来的。但他既然突然回来，那就一定是出事了！
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