那小孩说：“到中午，妈妈看见外面有些乱，便叫三个姐姐喝汤，那汤里有银耳红枣，甜甜的，我也要喝，妈妈却不让我喝，我就哭，妈妈也哭了，说：‘也许也给你喝了你以后受的罪还少些，但记住，男子汉大丈夫生来就是受罪的，受得苦的人才算好男儿。你耿伯伯最重义气，过两天会来，他知道消息，定会设法救你。——他武功极高，只要他想救你，你就还有一线之机，我许门也就有了一线之机’。——我看见三个姐姐喝了，就一个个接着睡着了，然后妈妈听见外面有脚步声，便也喝了汤，睡着了。
众人都知小孩儿所谓的睡着只怕就是饮毒自尽。三娘子对这许氏娘子不由心生敬意，摸着小孩儿的头道：“后来你就被关起来了吗？那天我在酒楼上看见你，满身是伤，就是在牢里被他们打的吗？”想想那日子小孩身上的青瘀，她心里还不由一阵惨然。
小孩点头道：“是，他们问我爸爸都有些什么朋友，我不说，他们便打了。”
三娘子问：“后来是你耿伯伯救你出来的吗？”
小孩点点头：“是的，那天半夜，耿伯伯杀到牢里，对我笑了下，就带着我跑出来了。追兵好多，但他们都跑不过耿伯伯。有个老头子也在追，他跑得却快，耿伯伯一路上杀了好几个他的徒弟，却也伤在他的手里了，耿伯伯也打了他一掌，那老头就不追了，我听耿伯伯冷笑：‘哈，昭然若揭、昭然若揭，后会有期’。”他学着耿苍怀当时的声音，丝丝抽着凉气，可见耿苍怀那一战受伤不轻。
屋中一阵死寂，那边杜淮山的忽一拍焦泗隐的肩膀，两人对饮一杯。昭然若揭是宫中第一高手，号称天下武学之宗，名叫李若揭。因风传岳飞风波亭之狱他也有份儿，岳飞临终但言“天日昭昭！”——就是说给他听的。江湖中人愤其用心如此，便连上他名叫做‘昭然若揭’。耿苍怀居然能在他手下夺人而去，足可见那一战的激烈，事后千里负孤，直奔至沿江铜陵，一路上还带遭缇骑追杀，他这份义气武胆，真不由让人暗竖拇指。
※※※
忽听得远处一片叱喝，想是耿苍怀与缇骑又交上了手，声音在西面，风雨渐骤，屋里听不清，姓焦的老者竖着耳朵，半天一拍腿道：“可惜，可惜，伤了两个，但没冲出去！”
众人不由都替耿苍怀担扰。沈放问：“他人呢？”
三娘子说：“好像向南去了，”她耳力远不如那焦泗隐，焦泗隐却也对她点了点头，似是赞赏。
听着听着便听得南边一阵混乱，过了好一会儿，声音渐寂，沈放才满怀希翼地问：“冲出去了？”三娘子满面忧色，似也难作答，焦泗隐在那边叹了口气道：“是往北去了。”金和尚一拍腿道：“龟儿子们！”渐听北边风声渐起起，耿苍怀虽连冲两面没冲出去，但以如此重伤，转战三方，也实令人心惊。
这回搏斗犹烈，焦泗隐须眉耸动，也十分紧张，众人都看着他的脸，喜忧不定，忽听他轻声说：“有两匹马从东到南再到西，耿大侠一直没有甩开，就是他们拦着让耿苍怀冲不出去。”忽然双眉一轩，惊‘哦’了一声，半天不做声，众人问：“怎么、怎么人不见了？”
杜淮山也问：“那缇骑呢？”他耳力也不如练过“天耳听”的焦泗隐。
焦泗隐沉吟了下道：“他们也在找，不好，向这边围过来了。”
忽见门帘掀开，一股风雨卷入，耿苍怀扶着门框站着，面色如纸。他回身掩好门帘，举止缓慢。只见他身上又添血口，一张脸却豪气不减，冲着众人歉意不浅的一笑，似自疚于引狼入室。
只是他更没想到，这屋里都是些什么人。缇骑一向凶残，这屋里又是江洋大盗，又是逃名学士，他们若来，只怕不一网打尽？——众人也深知其中利害，但也无人肯就此示弱。三娘子却笑吟吟地道：“月黑杀人夜，风高放火天。雨骤风狂，耿兄何不过来共饮一杯？”
耿苍怀难得的一笑，似也赞赏三娘子这般豪气，想了一下，知道缇骑终究要追到这店里来的，便大大方方地入座了。
三娘子道：“冲不出去？”
耿苍怀面色一凝，说：“可惜我身上有伤。”
三娘子便一声轻叹，知道他这伤只怕真是够重的了。耿苍怀不欲别人为自己担心，已转颜道：“缇骑要来，第一个逃不了的怕就是你们吴江题辞的贤夫妇了。”
三娘子一笑如花道：“是吗？”一挥手，一柄短刀便飞掷进正面露喜色的来富胸口，那来福一直惶恐不安，正庆幸救兵天降，哪想是到大难临头。三娘子见事已至此，便要先杀了这个害了她临安姐妹的大仇。她匕首上系有丝索，一收即回，众人先见她英爽脱略已是敬佩，却万没想到她这般出手如电。
耿苍怀看得高兴，微一领首，意似嘉许。三娘子笑道：“耿大哥不再觉得小妹是个小恩小义示惠买好的女人了吧？”
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