众人都不知道怎么回事，也就不好开口。那姓秦的老者见那小姑娘可怜，刚想说话，那个‘来管家’已觉察，先冲他道：“这是我们大人亲口交待下来的事”，秦姓老者叹了口气，也只有不言语了。
那来管家想来也是饿了，先要鸡要肉地点菜，乱了半天，好半晌才打点清楚。他才拿起筷子，一望那祖孙俩，才猛地想起点什么，喃喃道：“你个小丫头机灵，上回居然给你跑了，这回我得先防备着点儿。”说着就从口袋里掏出副极精巧的镣铐，看着重量不过两三斤，却打造得极为细密，只见下面两个大环上面串着条细链、链子连着上面两个小环，是用来上系手下系足的。沈放与三娘子对望一眼，这人开口大人、闭口万俟，想来一定是万俟呙了。他夫妇二人在镇江就已久闻自万俟呙门生吴谨出任大理寺丞以来，就制出许多新鲜刑具，这家人大概就是万俟家的了。那刑具也当真新奇得前所未见，镖局那浓眉大眼的小伙子看了不忍，就要开口说话，秦老爷子这时却盯了小姑娘头上一眼，冲他摇了摇头。
小伙子一愣，低声急道：“师伯，他们好歹是跟咱们车队来的，也好可怜，那小姑娘又孝顺，你给求个情，她一个小姑娘能有多大罪？”
姓秦的老头却依旧摇头。
小伙子还待说什么——“可是……”
那老者已一指小姑娘的头，轻声说：“你看她头上。”
小伙子就向那小姑娘头上望去，见除了插了根木钗外什么也没特别呀，疑惑地望向姓秦的老者，秦老爷子却只是轻声说“她是蓬门中人、那木钗是蓬门信物，你放心，自会有人替她出头的。”
※※※
小姑娘已吓得连连直躲，那人还在向她走去。那和尚再也看不过眼，骂道：“狗才，你欺负一个小丫头子算什么？”
那来管家大怒——他是如何是肯服人的？当下就要回骂。因见这和尚身材壮大，他自己孤身一人，好汉不吃眼前亏，只色厉内荏道：“你出家人又管个什么闲事？她偷了我们老爷的东西！我带她回去不行吗？”
说着望向秦稳那桌，心定了定，口中要先拉扯上一个帮手，说道：“不信你问问这位秦老爷子，我是从哪儿出来的，还能说假话，冤枉她？”
那小姑娘小小年纪便十分孝顺，，刚才众人都看到了，自然不太相信她会偷别人东西。别人还没说话，那小姑娘已哭道：“没有、我没有”，不觉已躲到那和尚背后。和尚脸上露出一点难得的柔和，问：“小妮子，你说，到底怎么回事？别怕，有和尚给你作主。”
那来管家似生怕小姑娘说出来，上前就要抓她。和尚大怒，一脚踢过来，他往后一跳、闪过了，却没躲开脸上那巴掌，这巴掌拍得脆生生地可真响，众人心里都不由暗道：“打得好”。那来管家没想到这和尚真敢动手，忙退开两步捂脸伸手指着骂道：“你个秃驴活腻歪了，连万俟家的事你也敢管，我家老爷门生就是大理寺丞，小心捉你进去枷断你那三百六十根贱骨头，”
他不说这话还好，话一出口，和尚当下更怒。当时大理寺可算赫赫有名，无数冤魂屈死在内，连岳少保这样的忠臣都死在那儿。和尚心中大怒，却并不就动手，反坐了下来，叉开双腿，问那小姑娘：“这狗东西要拿你到底为什么事，你实话说来。”
小姑娘见有人撑腰，渐渐不抖了，便开始说出来。她久惯听爷爷说书，自然也口音伶俐。那来管家待不让她说，却也不敢上前。只听她道：“前年我们还在老家山东，因为爸爸被人打死了，妈妈又嫁人了，官府要再打死我爷爷，我们就逃出来了。”
旁人问：“为什么要打死你爷爷？”
那小姑娘哭道：“他们说我爷爷是‘八字军’！和我爸爸一样。”
二十年前，八字军在山东冀北一带抗金杀敌，那可是威名赫赫，耸动一时。店中人不由都朝那瞎老头看了一眼，见他现下这般寒窘可怜，原来当年也是一条好汉，心中不免升起些尊敬来。瞎老头子听到‘八字军’三字，不觉把腰挺了挺，仿佛也回想起金戈铁马的当年。
小姑娘接着说：“我们先流落到中都，没有饭吃，我和爷爷靠说书唱曲讨些生活。但也总是饱一顿饿一顿的，那天，好冷啊……”说着、她身上一抖，象又回到了记忆里，足见对当时之事印象极深——中都地处北国，旁人见她眼下穿得这么单薄，那日大概也好不到哪儿去，可想象到当时她们祖孙的惨状。
——“那天我们又有一天没吃饭了，街上刚下的雪，我和爷爷在酒楼外面转悠，想求人点一曲，好换口热汤喝。我只有一件小花夹布衫还干净，袄子太烂了，我不敢穿，怕客人见了不欢喜，只能穿它了。最可怜的是爷爷了，他原来扎营时落下的老寒腿，肯定比我更冷。我们来到一个大酒楼门口，冲进出的上上下下管家小厮们陪笑啊，笑得脸都僵了，指望他们提掣我们到他主人面前唱上一曲，等啊等啊天就要黑了，酒楼里挑出一但剩菜杂合，我想和厨子讨一点儿吃，却被他吆喝一声便不敢吭声了。爷爷没说什么，但我看见他瞎眼里流出泪来了。”
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