却说那些残败的蛮兵，有一千多人，大半都受了伤，逃了回来，正遇上蛮王孟获。孟获收了败兵，心中稍微高兴了一点。然后他与带来洞主商量：“我们的洞府已经被蜀兵占领了，现在应该去哪里？”带来洞主说：“只有一国可以摧毁蜀国。”获高兴地问：“去哪儿？”带来洞主说：“从这里向东南方向走七百里，有一个国家叫做乌戈国。国王兀突骨，身高二丈有余，不吃五谷杂粮，只吃生蛇和野兽；身有鳞甲，刀箭不能伤害。他麾下的士兵，都穿着藤甲；这种藤生长在山涧中，盘绕在石壁上；国人采摘下来，浸泡在油中，经过半年才取出来晒干；再浸泡晒干，总共重复十多次，才能造成铠甲；穿上这种铠甲，渡江不沉，经水不湿，刀箭都不能伤害：因此这些士兵被称为‘藤甲军’。现在，大王可以去寻求他们的帮助，如果得到他们的相助，抓住诸葛亮就像利刀破竹一样容易。”孟获非常高兴，于是前往乌戈国，拜见兀突骨。他们住的洞穴没有宇舍，都住在土坑里。孟获进入洞穴，再拜恳求兀突骨帮助报仇雪恨。兀突骨说：“我将起本洞之兵，与你报仇。”孟获高兴地拜谢。于是，兀突骨召集两个领兵的将领，一个名叫土安，一个名叫奚泥，起了三万士兵，都穿着藤甲，离开乌戈国向东北方向前进。他们行至桃花水，这条江两岸生长着桃树，每年落叶都掉进水里，如果别的国家的人喝了这水，就会死去，只有乌戈国的人喝了这水，才能精神倍增。兀突骨的士兵到达桃花渡口下寨，等待蜀兵的到来。
再说孔明命令蛮人去探听消息，结果回来报告的人说：“孟获请乌戈国主，带着三万藤甲军，现在桃花渡口驻扎。孟获还在各地集结蛮兵，准备奋力抵抗。”孔明听到后，立即带领大军直奔桃花渡口。从对岸看过去，蛮兵的形象不像人，非常丑陋。还问当地人，得知正值桃叶落尽的时节，水已无法饮用。孔明退到五里处扎营，留下魏延守营。
第二天，乌戈国的国主率领一支藤甲军队过河而来，鼓声震天动地。魏延率领军队前去迎战。蛮兵骑着战象，声势惊人。蜀军射出的弩箭打在藤甲上，没有一枚能够透过，全都掉在地上；利用刀砍枪刺也不能打入藤甲。蛮兵都装备着锋利的刀和钢叉，蜀军如何挡得住，全都溃败逃跑。蛮兵没有追赶而是退回了。魏延也返回大营，赶到桃花渡口时，只见蛮兵穿上盔甲渡河离开，其中有些疲惫不堪的蛮兵脱下甲胄，放在水面上，坐在上面穿过河流。魏延赶紧返回主营，向孔明汇报了详细情况。孔明请来吕凯和土着人询问。吕凯说：“我以前听说南蛮中有一个乌戈国，他们不遵守人类道德规范。他们还有藤甲来保护自己，很难受到伤害。此外，他们还有毒水，本国人喝了可以增强体力，但是其他国家的人喝了就会死亡。这样的蛮族，即使全胜也有什么意义呢？还不如早点回去。”孔明笑着说：“我们可不是那么容易到达这里的，怎么能这么轻易地就走呢？明天我自有平定蛮族的策略。”于是，孔明命令赵云协助魏延守营，不能轻易出击。
次日，孔明命土人引路，自己乘着小车来到桃花渡口北岸山僻之处，仔细观察地理。在山险岭峻之处，车无法行进，孔明只好弃车步行。忽然到了一座山，望见一条形如长蛇的谷，谷中光秃秃的石壁耸立，没有树木，中间只有一条大路。孔明问土人：“这个谷叫什么名字？”土人回答：“这个地方叫做盘蛇谷。出了谷口就是通往三江城的大路，谷口前的地方叫做塔郎甸。”孔明大喜，说：“这就是天意啊！我会在这里成功！”于是孔明沿着原路返回，上了车回到了军营，叫来马岱分配任务，说：“给你十辆黑油柜车，还有一千根竹竿，柜子里的东西是这样这样的。你带着士兵去守住盘蛇谷的两端，按照法律办事。给你半个月的时间，一切准备妥当。到期之前必须如此安排。如果发生泄密，就按照军法处理。”马岱接受了任务去执行了。孔明又叫赵云去，说：“你去盘蛇谷后面，守卫三江大路的路口。所需要的东西，要在规定的时间内准备好。”赵云接受了任务。孔明又叫魏延去，说：“你带着士兵去桃花渡口下面扎营。如果蛮族渡水来攻击，你就放弃营地，朝着白旗的方向逃跑。半个月的时间内，必须连输十五场战斗，放弃七个寨子。如果输了十四场，就不要回来见我了。”魏延接受了任务，但心里很是不高兴。孔明又唤张翼另率一军，按照所指之处，筑立营寨栅栏去了；再令张嶷、马忠率领本洞所降千人，如此这般行动。各人都依计而行。
说到孟获和乌戈国主兀突骨，他们说：“诸葛亮多有巧计，只是会埋伏。今后交战时，分配三个军队：只要看到山谷中有很多树木，就不能轻率前进。”兀突骨说：“大王说得对。我已经知道中原人很善于使用计谋。今后我们就这么做。我在前面厮杀，你在后面指挥。”两人商定了计划。突然有人报告说，蜀军在桃花渡口北岸建立了营寨。兀突骨立即派遣两个俘虏队引导藤甲军渡过河来与蜀军战斗。但是不到几次，魏延就败逃了。蛮兵害怕有埋伏，不敢追赶自己的敌人。次日，魏延又去建立了营寨。蛮兵发现了他，又引领众军渡过河来战斗。魏延出来迎战。但是不到几次，魏延又败逃了。蛮兵追杀了十几里，发现四周安静下来，就在蜀寨中驻扎。第二天，两个俘虏队请兀突骨到寨子里，告诉他了这件事。兀突骨立即率领军队大举进攻，将魏延追逐了一阵。蜀军全部丢掉了盔甲和武器，只看到前面有一面白旗。魏延率领败兵，急速向白旗处奔去，然后在寨子里屯住了。兀突骨驱赶士兵追赶到了这个位置，但魏延带领军队丢掉了寨子并逃走了。蛮兵占领了蜀军的营寨。第二天，他们再次追赶魏延。魏延带领军队交战，但不到三次就败逃了。他只看到了白色的旗子，在那里逃走了，然后在另一个寨子里屯住了。次日，蛮兵再次到来。魏延进行了一场小战斗，然后逃跑了。蛮兵又占领了蜀军营寨。
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