张五全身发抖，神色紧张，嘴里念念有词：“我不是故意的！纸坊中光线太暗，我在找备份的文档，不小心把油灯打翻了！”
“三年前，父亲在长江洪水筑堤中身亡。”
“那个油灯里的油漏出来，我手一滑，就掉在地上了，恰好地上有纸，就点着了，我真的不是故意的。”
元载继续说道：“女儿八岁，打算卖去做童养媳，儿子十五岁，尚未娶妻。”
“明府高抬贵手，饶了小人这一次。”
元载却对旁边的人低语了几声，然后继续看着那些文档。
牢狱里很安静，过了一会儿，外面传来一些脚步声，门被推开，一个十几岁的少年郎被带进来，带到张五面前。
张五整个人立刻蹦了起来，大声嘶吼道：“明府，此事与犬子无关！”
元载却自始至终都没有看张五一眼，他瞥向张五的儿子，问道：“相中哪家的娘子了么？”
张五的儿子有些害怕地摇了摇头：“没钱娶。”
“你父亲应该是给你准备了一笔钱的，但现在看来，这笔钱你是用不上了。”
元载淡淡笑了笑，走过去，仔细看了看张五的儿子，又说道：“多么好的少年郎，可惜父亲为了你有钱娶妻，拿了不该拿的钱。”
张五大哭起来，又跪在地上，开始用脑袋撞地面：“明府！您放了犬子吧！我求求您！我给您磕头！”
“阿耶！”张小明见父亲如此，明显被吓到了，也跟着大哭起来。
他想冲过去，却被人扣押住。
“明府，求求你放了犬子！”
元载笑道：“诶，你这话说的，好像我是个坏人一样。”
“明府，我真的不是故意的！我真的不是故意的！”
元载指着张晓明，对旁边的人说道：“先砍他一只手。”
旁边的人立刻拔出刀来，张小明哭得更厉害，不停挣扎，却无济于事。
那个拔刀的人却没有一丝犹豫，举刀就准备砍，张五突然大声说道：“我说！我说！”
“等等！”
次日中午，元载疾步到了都督府，他呈递上了昨日的供书，以及今日调查的情况。
李倓仔细看了，说道：“做的很隐蔽。”
“是很隐蔽，这个叫刘瑞的人，在江都城不过是个小角色，专门接一些见不得光的事，据他说，委托他做这件事的人，看起来和平时的那些人没有什么区别，想要再找出来，几乎不可能。”
李倓说道：“何止不可能，恐怕过了好几道手，想要凭证据拿人，是比较困难的，但我相信你可以做到。”
“能做。”元载的回答很干脆，“但罗希奭如何处理呢？”
“送回长安。”李倓淡淡说道，“但是从扬州回长安的路危险重重，我们也很难保证他安全到。”
“下官懂了。”
李倓又跑到后院去了。
桃花开得更盛，江南正是好春光。
下旬假这一天，扬州的一些官员出去踏青，顺便又去河边钓鱼。
刘厝笑眯眯地看着河面，说道：“听说这一带的鱼又多又肥，今日一定要多钓一些回去。”
“明公好雅兴。”崔昀笑道。
江都县户曹张辰也跟着说道：“鱼多，百姓也不至于饿肚子，我看最近流民减少了许多。”
崔昀立刻说道：“明公是个体恤百姓的好官，最见不得江都有可怜的流民了。”
“看来在明公的治理下，江都县风调雨顺，百姓安居乐业啊！”
“罗御史此次前来考察，回了长安后，必然会让圣人也知道我们江都是富饶之地。”
“……”
众人你一句我一句。
“都是为了百姓。”刘厝笑呵呵地说道。
“是啊，我们读圣贤书，做官就是为了百姓。”崔昀也跟着感慨道。
“最近开荒受阻。”张辰突然说道，“颜刺史安排了许多人马日夜防御。”
“这些匪贼实在太可恨！”刘厝突然大声说道，“他们有本事就冲着本官来，伤害百姓算什么！”
“明公果然大义！”崔昀立刻感伤地说道，“匪贼杀了一些流民，当时我听到这件事的时候，心中别提有多难过，我宁愿那些匪贼杀的是我！”
说着，崔昀竟然大哭起来，冲着周围喊道：“任贼分我尸，勿伤我百姓一人！”
“好！说得好啊！崔法曹是个好官！好官！”
周围的人赞叹连连，每一个人脸上都写满了正义。
就在众人悲愤感怀之时，前面突然有一队人马向这边极速驰骋而来。
张辰说道：“是匪贼？”
“是元公辅。”崔昀说道。
“哦，是他，我还以为是匪贼。”
来的正是元载，元载带着一批人，骑着快马走过来。
“不知公辅来此有何贵干？”刘厝恭敬地问道。
“必然是来与我们一起钓鱼。”崔昀脸上也是笑眯眯，“公辅这边请。”
元载露出笑容，他很客气地说道：“钓鱼就免了，我到这里有重要的事情。”
崔昀一本正经地说道：“哦，不知何事，公辅但说无妨，我们能帮的，一定鼎力相助，不用担心劳烦了我们！”
元载突然一脸认真地说道：“如此甚好，其实也没什么事，就是想把阁下抓回都督府的大牢里去抽打一番。”
崔昀脸上的笑容瞬间一凝，其他人也微微讶然。
元载却不等众人反应过来，说道：“来人，将崔法曹带回去，选一根上等的鞭子，好好抽抽他。”
元载一声令下，跟来的扈从就上前，将崔昀给扣押下来。
“公辅，你是在开玩笑吗？”崔昀惊疑道。
“你看我像在开玩笑吗？”
“我何罪之有？”崔昀大怒道。
刘厝也跳了出来，义正辞严地呵斥道：“公辅，请问崔法曹何罪之有，你要不分青红皂白，过来就要捉拿他？”
“哦，对不住！对不住啊！崔法曹！我搞错了！实在对不住！”元载叹了叹气，满脸歉意地说道，“不是应该先抓你，而是应该先抓刘县令，来人，把刘县令先绑了，给刘县令选一根更好的鞭子！”
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