李银河准备煮八宝粥，食材都泡好了，材料远远多于八种，黄米、白米、江米、栗子、红小豆、枣，红桃仁、杏仁、瓜子、花生，芝麻等。
煮八宝粥讲究小火慢煮，李银河特意让铁匠打制了一人高，开口一米的大锅，放置在土灶上，加足材料和水，烧开水后，用干草细枝小火慢慢煨，到第二天上午，各种材料煮烂融合在一起才大功告成。
大年三十是一年的最后一天，月穷岁尽之日，故又叫“除夕”，俗称大年三十儿，这一天有许多古老的中国民俗活动，如包饺子，吃年夜饭，烧金纸、放爆竹、守岁等。
一大早，李氏家就人来人往热闹非凡，柳灵雨带着徒弟们贴春联，贴年画，挂红灯笼。
二十三，祭灶官；
二十四，扫房子；
二十五，磨豆腐；
二十六，去割肉；
二十七，杀猪鸡；
二十八，蒸枣花；
二十九，去打酒；
年三十，包饺子；
大年初一，蹶着屁股乱作揖。
师父说了，过年不许打小孩，木狼高兴坏了，穿戴一新，狐狸衬坎肩，裘皮帽子后挂着毛茸茸的狐狸尾巴，帽子上插着三根稚鸡翎，唱着刚学的过年歌，乱贴年画，柳姨也只是瞪一眼，此时不捣乱更待何时！
木狼兜里装满匠作营制作的鞭炮，一节装满黑火药的竹筒，竹筒上插着药捻，一声鞭炮响，猫窜狗跳，柳灵雨揪住木狼耳朵，李氏笑眯眯拦住柳灵雨，大过年的，图个热闹，让小孩子们去野地里撒欢。
码头旁边就是辽阔的滩地，五个小伙伴商量去炸田鼠，李氏一个劲嘱咐，一会回来吃饺子喝热粥。
高手站着马步，双手各持一把木铲，搅动一荤一素两大盆饺子馅，高洁蹲在大锅旁，不时嗅嗅铁锅中溢出的粥香，嘴里含个糖瓜，一脸陶醉，黑兔拿着一根棒骨，吃口肉再从皮囊里抿口酒。
李银河按照高手的要求揉面，以腰为轴，身体缓缓旋转，感受到面里的筋疙瘩，轻轻揉开，手掌上有滞涩之处就多揉会儿，闭目养神，揉十斤面也没感觉费劲。
一阵清脆銮铃声从山道上传来，李银河睁开双眼，面已经柔滑光亮，便洗了手，用湿布盖上面团，出了屋子在路旁静候。
不一会，茅元仪带两名骑手护着一辆马车来到屋外，杨宛王微从马车里下来和李银河见礼，杨宛托着彩绸，王微抱着一大罐腌菜跟茅元仪进屋给李氏磕头拜年。
李氏夸奖杨宛王微心灵手巧，腌菜五颜六色，冬日里看着就有食欲，给了两女每人一个红包，红包里有金首饰，还有一瓷瓶香水，杨宛打开木塞，一股淡淡梅花香味从瓶中溢出，王微的瓶里散发出菊花香，这香水价值不菲，杨宛王微看看茅元仪，茅元仪点点头，自家兄弟老人的心意，接着就是。
李氏又给两女一包香皂一包肥皂，香皂色彩斑斓，皂面还印着名字，菊花滋养，蜂蜡美白，麦胚洁肤，葡萄白皙。
杨宛王微惊诧不已，什么时候易州出现如此高端的化妆品了，南京烟花之地都不曾听说啊！香水珍贵价值不菲，但南京市面有，香水坊的方子万金不卖，香皂没听说过，李氏跟送枣似的，一人一包。
李银河解释道；“花滩有制作香水香皂肥皂的工坊，冬日鲜花稀少，等天暖了多做些品种，两位嫂子喜欢，尽管来取。
银河是男子，为了交易蒸些香水，有些花增香，有些出精油，搞不太明白，其实是外行。
两位嫂子是内行，配方送给嫂子们，以后需要指导香水工坊发展。”
杨宛王微莞尔一笑，这小叔子跟夫君性格相似，仗义疏财，多才多艺，这么贵重的东西跟送白菜似的，赶紧施礼感谢。
茅元仪跟高手高洁见礼，观察柳灵雨，感觉性格豪爽，颇有侠气，毫无内地女子的温柔内敛，不过三十能在李氏这过年，和义弟关系非浅，摘下腰间羊脂玉配送给柳灵雨做见面礼。
杨宛王微见了厨房比人高的粥锅惊得花容失色，南方煮粥讲究精细，北方粗犷不身临其境实在无法想象。
茅元仪和李银河在码头附近散步，茅元仪道；“银河，你军营外多了不少蒙古牧民，用他们做骑兵可以短时见效，可非我族类其心必异啊！辽东丢失城池很大原因就是城内蒙古人跟女真人里应外合攻陷的，不可不防！
还有，你军营里怎么缺少上下尊卑的规矩呢，刚才那个蒙古家丁，喝酒吃肉如同主家一般，不可丢了主将威严。”
李银河道；“多谢兄长提醒，用蒙古人自然要把握尺度，训练骑兵非一朝一夕短时能成，蒙古骑兵可以大大弥补千户所目前缺少骑兵的短板，他们的家人会被打散分到各社，小孩学习华夏文化，翻不起波澜。
小弟有个设想，华夏民族文化底蕴深厚，应该从思想上同化塞外游牧民族，在思想和经济上将其融入华夏，其实国朝以边市和蒙古右翼通商，保持数十年和平就是成功的例子，不过还不够，我们需要更主动地影响蒙古人，兄弟写了一些货殖教材，制定了一些同化措施，希望能有效果。”
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