薛千影摇了摇头，“你刚才说的才疏学浅四个字，用在明慧身上最恰当不过。
她天赋不高，本不足成为宗主弟子。我出于溺爱，才收她为徒。
她这辈子不会有什么大的出息，找个人嫁出去，平安终老就是我这个做母亲最大的期望了，至于宗主？她真挑不起这副担子。”
秦冰心中着急，“不，师父，其实我是…”她想说明自己带有妖族血统，不能担任宗主。
薛千影打断道，“冰儿，别说了，宗主之位非你莫属，我意已决。
继位之后，你要记住我三件事，第一，没晋阶炼虚之前，你切勿离开春秋塔，有列祖列宗的誓言庇护，青奴神通再强，也不敢冒犯春秋塔；
第二，即使你成就炼虚，也不要招惹水精城修士，尤其要避开青奴；
第三，你身上的那个秘密，一定不能暴露...”
薛明慧一愣，秦冰身上有什么秘密？
秦冰见薛夫人满目期盼，不忍拒绝，垂泪道，“弟子都记住了，师父你好好保重。”
“你天赋极高，瀛壶城的中兴就看你了。你若能安稳修炼六七百年，相信成就不低于青奴，可惜那个时候我看不到了。
不过，冰丫头，你心地太过善良，我担心你行事软弱。”薛千影喘了几口气，接着说道，“师父并非弑杀之人，但身为宗主，有时必须施以雷霆手段，才能震慑宵小之辈。”
秦冰应道，“是，弟子记下了。”
薛夫人转头望向另外两名弟子，“瀚海，明慧，你们都是瀛壶城长老，当勠力同心，好好辅佐冰儿。”
瀚海立即应道，“师尊放心，弟子一定尽力辅佐秦师妹，百死不辞！”
薛明慧只是哭泣，没有说话。
“不过，瀚海，你行事急躁，容易上当。明慧嘛，哎！
冰儿，我死之后，你尽快联系石枫，让那臭小子来春秋塔。他精明强干，有他在你身边，我才放心。”
“可是，”秦冰叹了口气，“这些年，枫儿一直不知在哪闭关，弟子也找不到他。”
“没关系，闭关总要出关，何况，他还惦记娶你过门呢，我不怕他不来找你。
瀚海，你记住我的遗命，石枫无论何时来瀛壶城，你立即代我将之收入门下，他就是我的关门弟子，是你的小师弟。
石枫加入瀛壶城后，位列宗门长老。到时候，石枫和秦冰都是我的弟子。为师遗命，你二人结为夫妻，让他在瀛壶城好好辅佐你…
“师父！”秦冰又是感激，又是难过。
突然，薛明慧发出惊呼，“娘，娘，你的手，你的手怎么了？”
她一直抱着母亲的右臂，忽然感觉触手如铁，薛夫人的右臂居然已经化为坚冰。
薛千影脸色苍白，扭头奋力说道，“明慧，记得，将我合葬你父...”
那道淡蓝色的坚冰一路蔓延，从手臂到肩膀，再到咽喉...
最后一个“亲”字说完，薛千影嘴巴微张，目中满是温柔，似乎见到了逝去多年的丈夫。然而，她气息彻底消失，化为一座冰雕。
“娘亲！”
“师父！”
屋子里顿时响起一片哭声。
......
三天后，春秋塔神龙殿，巨大的冰夷神龙石像依然昂首屹立，神像下面摆放着一具冰棺，薛夫人静静躺在里面。
冰棺前一丈长的灵台，白烛摇曳，青烟袅袅。
台阶下站满了修士，皆是一身缟素，神情肃穆。
自薛夫人平息叛乱，重回春秋塔后，这些年来瀛壶城发展迅猛。如今瀛壶城金丹修士足有两百多人，元婴修士亦有五人。
不过按照瀛壶城规则，只有宗主门下才是长老，六节道人走后，如今的长老就是瀚海、薛明慧和秦冰三位。
瀚海推举秦冰主持丧礼，担任大冢宰，但秦冰一力推辞，于长，瀚海是师兄，于亲，薛明慧是师父的亲女儿，都不该让自己来主持。
叶嬷嬷闻听，急忙劝薛明慧担任大冢宰。
除了春秋塔，瀛壶城还管辖一百零八部妖族，这些部族的族长大长老都亲自来参加丧礼。
乐声响起，大殿里哭声一片，至于几人伤心难过，几人逢场作戏，就只有他们自己知道了。
宗主的丧礼规矩重重，尽多繁文缛节，足足持续了十三天。
这十三天里，最忙碌的不是担任大冢宰的薛明慧，而是叶容寂...
终于，第十四天的辰时，大殿修士黑压压一起跪下，有侍女端过一个托盘，上面放着三杯清酒。
跪在最前面的三位长老各端起一杯酒盅，口中颂念，将酒水洒落灵前。
冰棺的盖子缓缓合拢，所有人一齐步行相送，将冰棺请入祖茔，整个丧礼才告结束。
......
次日，神龙殿撤去灵堂，重新收拾了一番。众人换去丧服，只是手臂扎了一条白纱，之前繁琐的丧礼令许多修士昏昏欲睡，但今天，他们都打起了精神。
按照瀛壶城的惯例，老宗主丧礼结束后，就要公布下一任宗主。
而继任宗主的名字，老宗主都会提前写在灵嗣玉牒里面。
灵嗣玉牒来历颇不寻常，数万年前，瀛壶岛还屹立在东海，当时的吕岛主外出游历，在天龙海无意中捡到一块螭龙鳞片。
螭龙通体透明，其鳞片美白如玉，不畏水火，坚硬无比。
可惜的是，这块鳞片是螭龙和别的真灵打斗时掉落，只剩残片，长约三寸，宽仅两指，无法做成法器。
于是，吕岛主将之炼制成一块玉简。
由于龙鳞的坚硬，里面的文字很难修改。吕岛主临死前，将继任宗主的名字写在玉简里面，作为传位遗言。
这事后来渐渐成为瀛壶岛的惯例，到了瀛壶城，亦是代代相传，并且只作为传位之用，因此才有了灵嗣玉牒的称号。
大殿最前面站着两位白衣女子，正是秦冰和薛明慧。台阶下，黑压压数百修士，或人或妖。
大殿人虽多，却是鸦雀无声，他们都在等候瀚海长老。
瀛壶城传位，通常是宗主临终前召集金丹以上修士以及妖族各部首领，当众宣布继位。
为了防止宗主临终前神识昏聩或者为奸人挟持，宗主宣布后，还会由一位长老当众宣读灵嗣玉牒，并请众人过目。
两者一致，新的宗主也就诞生了。
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