燕王曹宇这人，向来性格温顺。现在曹睿封他为大将军，让他以后辅佐朝政，他竟然不干，一再上表请辞。
曹睿就问刘放、孙资：“燕王这到底是啥意思呀？朕都这样了，他怎么就不能担起重任呢？”
刘放、孙资趁机说：“燕王这是明知道自己才能不足，不堪大任，所以不敢误了国家呀！”
曹睿又问：“那你们说说，谁能担当大任？”
当时只有曹爽在旁边，刘放直接就说：“武卫将军曹爽可当大任。”
孙资又补充了一句：“可以将司马懿召回，共同辅佐朝政。”
皇帝想想曹爽平时的成绩，就问曹爽：“你真的能担起重任吗？”
曹爽跪伏在地上，汗流浃背，不知如何回答。
刘放偷偷在曹爽身后踢了一脚，悄悄说了一句：“臣愿意以死来保我曹氏社稷！”
曹爽赶紧不假思索地回了曹睿一句：“臣愿意以死来保我曹氏社稷！”
曹睿于是采用刘、孙二人之言，准备用曹爽、司马懿为辅政大臣。可是，几人刚出寝殿，还没走几步，曹睿又后悔了，命人将三人叫了回来。
刘、孙又苦苦劝谏，过了好久，曹睿终于又答应了。刘放怕曹睿再反悔，就说：“陛下，为了保险起见，您还是留下手诏为好。”
曹睿艰难地说：“我现在说话都困难，怎么写手诏呀？”
刘放也不管尊卑了，直接跳到床上，抓着曹睿的手，写下一份诏书。拿出去在朝堂上宣布：“有陛下诏书，免去燕王曹宇、领军将军夏侯献、屯骑校尉曹肇、骁骑将军秦朗等人职务。即刻出宫，不许再禁中停留。”
突然被免职，还是在这个节骨眼儿上。众人知道出了问题，以后自己恐怕再也不会得到重用了。于是纷纷哭泣着退出。
不久，朝廷下诏，以曹爽为大将军。曹睿觉得曹爽才能不足，又任命尚书孙礼为大将军长史，辅佐曹爽。
之前，曹宇给曹睿定的计划是，关中位置重要，养司马懿镇守长安。可是，现在刘放、孙资等人又召司马懿返还洛阳。
司马懿前后接到两个完全不同的命令，知道朝中肯定出了大事。于是，星夜兼程，赶往洛阳。
曹睿见到司马懿，拉着司马懿的手说：“我现在不行了，身后之事都拜托爱卿了，爱卿与曹爽共同辅佐曹芳。我之所以撑着这口气，就是等你回来，嘱咐大事的。”
曹睿又叫来齐王曹芳和曹询，指着曹芳对司马懿说：“爱卿，就是这个，别搞错了。”
然后让曹芳上前抱着司马懿的脖子，做亲呢之状。司马懿身受重任，磕头流涕。当天，里齐王曹芳为皇太子。
不久，曹睿去世，太子登基，年仅八岁。大赦天下，加曹爽、司马懿为侍中，假节钺，都督中外诸军、录尚书事。
曹爽和司马懿各领三千禁军，轮流值守禁中。因为司马懿年纪大，功劳高，曹爽向对待父亲一样对待他。凡遇到事情必先咨询，不敢独断专行。
并州刺史毕轨、邓飏、李胜、何进之孙何晏、丁谧等人皆有才气、名声，一直渴望富贵，趋炎附势。明帝在位时，讨厌他们，觉得他们太过浮躁，全部不予重用。不过，曹爽向来与他们几个交好。
等曹爽成了辅政大臣，开始特意提拔这几个旧友，引为心腹。
众人既然受到重用，当然一心为曹爽出谋划策。第一条计策便是，国家重权当由宗室把握，不能交给外人。丁谧劝曹爽向天子上表，封司马懿为太傅。表面上是给司马懿升官，给予无尽的尊称，实际上是想独揽尚书奏事之权。
二月，以司马懿为太傅，以曹爽的弟弟曹羲为中领军，曹训为武卫将军，曹彦为散骑常侍、侍讲，其馀各兄弟皆以列侯侍从，出入禁闼，贵宠莫盛。曹爽对待司马懿爽事太傅，虽然还是像以前一样有礼貌，但实际上已经将司马懿的权力架空了。
曹爽改封卢植的儿子卢毓为仆射，让何晏代替卢毓的吏部尚书之职。同时，以邓飏、丁谧为尚书，毕轨为司隶校尉。
何晏等人突然得了富贵，开始飞扬跋扈，凡是依附于他们的人就给升迁，忤逆他们的人就给黜退。
当初曹睿担心曹爽才能不足，特意安排孙礼辅佐曹爽。可是，由于孙礼刚正不阿，直言不讳，忤逆了曹爽，便被赶出朝廷，任扬州刺史。
估计曹睿怎么也想不到，自己精心为曹爽安排的助手，竟然被曹爽自己给赶走了。
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