可惜的是，暖阁内温馨的场面并没有维持太久，就被锦衣卫指挥使骆养性带来的关外洪承畴兵败，下落不明的重磅消息，冲的一干二净！
“什么？怎会如此？”朱由检的脸色瞬间苍白起来，脸上的表情满是不可置信。
这几个月来，所有的消息都表明，洪承畴在与清军的作战中占了上风，怎么一下子就急转直下，败了呢？
此时的朱由检已经完全被关外大败的消息打击的六神无主，连战败的具体过程都忘记询问了。
看见皇帝惶恐的样子，关键时刻周延儒对着骆养性沉声道：“我军还有多少人马？松山，杏山，塔山可已失守？如今是何人指挥大军？”
“张若麟，马绍禹两位监军与山海关总兵吴三桂，大同总兵王朴所属约四万人马已撤至宁远。
松山，杏山，塔山暂时还未失守！其他的情况尚未有消息传来！”骆养性不敢怠慢，连忙将所知算盘托出。
听到骆养性的回报，朱由检终于回过神，他感激的看了一眼周延儒，刚要继续问话，此时有内侍进来禀报：“兵部陈尚书求见！”
“快让他进来！”朱由检厉声喝道。
辽东的监军张若麒和马绍禹都是兵部的属官，此时陈新甲来觐见必然是有了具体的消息。
很快满头大汗的陈新甲狼狈的走了进来，对皇帝匆匆行礼后，就呈上了一封奏折：“陛下！这是张若麒的奏折，其中有兵败的详细经过！”
王承恩迅速的接过奏折，交给了朱由检。
朱由检一把拿过奏折翻看起来，没一会儿便勃然大怒：“王朴该死！张若麒，马绍禹，洪承畴无能误国！
周卿！你也看看！”
张若麒在奏折中是告诉皇帝三点。
第一点，因为洪承畴的冒进，导致战线出现漏洞，被清军迂回到了身后，以至粮道被清军截断。
第二点，他与洪承畴一致决定暂且回师宁远，先保存实力。
谁知当日深夜大同总兵王朴因为贪生怕死，擅自率军逃命，引发大军炸营。
混乱之中，因为无法联系洪承畴，他只得与山海关总兵吴三桂率军向宁远方向突围。
经过浴血奋战，总算将三万人马安全撤至宁远。
至于主帅洪承畴的下落，暂无消息，不过已经派出精锐捎骑前去打探消息。
另外他已传讯后方的山海关，加强戒备。
第三点，引发大军炸营的罪魁祸首，大同总兵王朴已经被拿下，只是接下来该如何行事，他不敢擅自决定，伏请皇帝圣裁！
整篇奏章，张若麒将责任都推到了洪承畴和王朴的身上，丝毫不提自己与洪承畴意见相左，暗中使坏。
还隐隐的点出了因为自己的果决，保住了三万大军。
充分体现了自己作为监军，在主帅下落不明的情况下，肩负起了安稳军心的重任。
周延儒看过奏章后就在心中冷笑：“洪承畴别人不了解，本官还不了解吗？
十几万精锐大军居然会因为一个王朴擅自逃命而炸营？开什么玩笑？这是九边的精锐，不是流寇毛贼！事情绝不会那么简单！
不过此时不是纠缠大军兵败的原因和责任的时候，当务之急最重要的是山海关的防御，关外没了就没了，山海关可不能没了！”
不过再当他看到兵部尚书陈新甲满是恳求的目光时，他心中一动。
“当初本官与温体仁相争落败的原因，就是因为当初自己一开始扮演的角色是孤臣，直臣，后来虽然扶植了一些党羽，可与温体仁的势力相比根本不值一提，判若云泥！
加上他又得到了太监们的支持，自己败的不冤。
这次自己可不能再犯当初的错误，个人的能力再出众，譬如当年的自己，还不是被墙倒众人推？
也罢！此番本官就学一下温老贼的套路，广交朋友！”
想到这里，周延儒朗声对皇帝道：“陛下！臣以为当务之急先要加强山海关的防务，以防不测！让张若麒率军回山海关。
至于杏山，松山，塔山三地，严令守军坚守，以为朝廷争取时间！
大同总兵王朴，罪无可赦，应以正国法！
至于此战的其余人等的罪责，待知晓全部情况后，朝廷再做处理！”
说完后周延儒别有深意的对着陈新甲微微一笑，而陈新甲则投以感激的目光。
听到周延儒三言两语便将善后之事安排的明明白白后，朱由检的脸上终于露出一丝欣喜：“周卿之言，朕深以为然！王承恩！就按周卿之言拟旨！”
晚间，皇帝赐宴周延儒，与此同时，任命周延儒为内阁首辅的圣旨也传诏天下。
赐宴过后，朱由检又命王承恩亲自送周延儒出宫。
宫门外。
周延儒笑意吟吟的与王承恩惜惜作别。
“有劳王公公相送！王公公留步！”
“首辅大人！那咱家就送到这里了！日后还望首辅大人多多关照！”王承恩同样笑容满面。
“哪里哪里！日后是本官需要王公多多关照啊！”
目送周延儒上马车后，王承恩脸上的笑意散去，口中自语道：“首辅大人！希望你心口如一，咱家实在不想让万岁难为啊！”
自己当年帮助温体仁坑周延儒的事，王承恩怎会忘记？
如今皇帝执意要重新启用周延儒，至于他会不会报复？自己虽然不怕，但却不得不防。
想到这里王承恩吩咐身边的小太监：“去请骆指挥使一会儿来见咱家！”
回到马车上，周延儒脸上温和的笑容瞬间变成了冷笑：“老阉狗！你以为本官不知道当初就是你和温体仁勾结，一同陷害本官的？”
想要团结大部分朝臣，政治正确最为重要，何为政治正确？打击宦官势力就是最大的政治正确！
可以预见，只要这样做，立刻就会赢得朝中东林党人的好感，东林党这些年虽然一直被皇帝压制，不过在朝中仍然拥有巨大的影响力。
而其他的一些中间派对于宦官势力也没有什么好感，对于自己打击宦官应该也乐观其成。
这样一来，自己就可以轻易地得到大多数朝臣的好感与拥护，这对自己主持朝政至关重要！
正所谓上岸第一剑，剑斩阉贼！
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