太年轻了。
不，对于这个年龄甚至可以说是年幼的宰相，在场的大部分贵族都目瞪口呆，瞪大了眼睛。
面不改色的是事先听他说话的人。
都是在摄政之前就侍奉佐亚的亲信。
佐亚不理会僵硬的贵族，把斯文领到玉座前说了温暖的话。
“斯文，上一任的马塞尔勋爵是个优秀的男人。我想他的继任者有重大责任，不会轻松。但是……我相信只要是你，一定会不辜负我的期待。拜托了！”
“佐亚殿下，像我这样的人真是太可惜了。这个斯文·阿贝尔，赌上性命来侍奉佐亚殿下！”
“请、请稍等！”
一副开朗的样子正在交谈的主仆们，突然听到焦躁不安的声音。
慌忙站起来的，是毫不怀疑自己就是下任宰相的男人——克劳利·罗迪斯。
“为什么这样的少年会成为下任宰相？！不是还有其他合适的人选吗？”
“哦？你这不是在说什么吗？”
佐亚一脸扫兴，冷冷地盯着洛迪丝。
“斯文是有悠久历史的阿贝尔伯爵家的嫡男。家世没有问题。而且——阿贝尔家在与帝国的战斗中一直到最后都没有投降，是战斗到底的忠臣。报答他的忠义是理所当然的吧？”
“但是……不管怎么说，让这样的少年当上宰相真是前所未闻啊！？”
“什么事都有第一次吧。我一点都不怀疑斯文的忠义和优秀。他有足够的能力，也有足够的信赖。还需要什么？”
“这、这是……”
“还有……洛迪斯侯爵。我可没有对你说过可以站起来之类的话啊？连发言都不允许。你是得到了谁的许可才跟我说话的啊？”
“啊……”
被指责无礼，罗迪斯的脸扭曲了。慌忙跪在地板上，垂下了头。
“失礼、失礼了……！”
“嗯……好吧，我原谅你。”
“……感谢您的宽宏大量。”
罗迪斯拼命道谢，肩膀却在微微颤抖。
因为无礼被责备，在众多贵族面前丢脸而生气吗？还是害怕引起佐亚的不快？
佐亚盯着戴着假发的洛迪斯的头顶看了一会儿，马上将视线转移到其他贵族身上。
“还有其他反对斯文就任宰相的人吗？我允许你发言和起立。如果有异议，就当场说出来看看。我可不接受你事后发牢骚。”
佐亚大声喊道，贵族们不知所措地面面相觑。
不久……跪在地上的几个贵族纷纷站了起来。
“我、我反对。”
“是啊，不管怎么说都太年轻了。”
“要想当上宰相，还是得有更熟练的人才行。”
“是啊。果然罗迪斯侯才适合当下任宰相！”
“嗯，因为他是马塞尔勋爵的继任者。除了罗迪斯勋爵，没有人能胜任。”
对佐亚表示反对的贵族大约有十人。当然，也有罗迪斯的身影。
站起来的人中有一半人暗中觊觎宰相之职。另一半人是事先得到罗迪斯安排的人。
罗迪斯依靠贸易获得的丰厚经济力，掌握着王国北部的贵族。
有不少人欠了洛迪斯侯爵家的债，或者收受贿赂。
“原来如此……意外地少啊。我还以为会有更多的人反对呢。”
佐亚站起身，盯着反驳的贵族，嘴角浮现冷笑。
“既然都这么说了……那就立刻让斯文作为宰相开始他的第一份工作吧。看了他的工作态度，想法也会改变的吧。”
“…………啊？”
佐亚的眼睛就像在确认猎物一样，贵族们困惑地蒙上了一层阴影。
瑞德瞥了斯文一眼，用视线示意。
过小的宰相走上前，拿出一叠纸。
“话说……好像有人反对我当宰相……首先是米拉托斯男爵。”
“什么？”
突然，一个贵族被点名叫了起来，他眨了眨眼。
一个四十多岁的贵族男子惊慌失措地四处张望，呆立在原地。
“米拉托斯男爵，你在之前的战斗中，和帝国勾结了吧？”
“啊……”
“内奸”——少年宰相口中说出的这句令人不安的话，让在场的所有人都屏住了呼吸。
被当作众矢之的的米拉托斯当然惊呆了，表情冻结。
“笨蛋！你有什么证据……”
“证据当然有。你以保障地位和领地为代价，向帝国泄露宫廷内的情报，这一点我们已经调查清楚了。你和帝国交换的书信我们也查到了。”
“这、这……为什么要……”
斯文的表情可以说是孩子气的天真，但这反而衬托出了米拉托斯的恐惧。
斯文就像天真无邪的孩子踩坏蚂蚁队伍一样，淡然地将米拉托斯逼入绝境。
“如你所知，我们国家已经和帝国和解了。内奸的情报就是帝国送来的，你有什么可推脱的？”
“啊……”
斯文像一剑刺进喉咙一样说道。
那是决定性的一击。对米拉托斯来说是致命的一击。
在之前与阿尔斯莱茵帝国的战争中——帝国西方侵略军的指挥官格拉科斯·巴森对赞因王国的贵族进行了谋略。
目的是通过让贵族倒戈，从内部瓦解王国，在尽可能减少军队损耗的情况下取得胜利。
以米拉托斯为首，被帝国的花言巧语迷住的贵族不在少数。
如果帝国赢了的话，应该可以顺利地骑上胜利的马以求生存吧……因为王国取得了胜利，所以他们变成了单纯的叛徒。
而且，由于佐亚的活跃与帝国缔结了和解，关于内奸的情报也被泄露了。
“哼……背叛者居然能从容地踏入王宫。”
“雷、佐亚殿下……”
佐亚带着轻蔑的语气说道，米拉托斯的脸色愈发苍白。
“请原谅……我只是为了这个国家……”
“稍后我再好好告诉你。你带我去吧！”
“哈！”
米拉托斯想说些什么借口，但佐亚毫不理睬，命令骑士将其逮捕。
接到命令的骑士就像事先商量好的一样，毫不犹豫地顺利地按住米拉托斯的双臂，把他带出了宝座。
剩下的贵族们用茫然的眼神目送着被带走的叛徒的背影。
“接下来是姆兰达男爵、墨卡里亚伯爵、莫插图子爵。”
“拉……？！”
斯文面带笑容，呼唤着站起来的贵族们的名字。
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