午时。
唐世勋在几个亲兵的护送下，由镇永楼向大西门行去。
沿途所见，北门正街、潇湘街、府正街、钟楼街和大西街等等，行走于街上的百姓皆行色匆匆，各条街道都没了往日的喧嚣。
各处粮店之外排起了长队，粮价愈发高企。
这腊月里的天气愈发寒冷，饿得瘦骨嶙峋的难民们，瑟瑟缩缩地聚集在各处街头巷尾的避风处抱团取暖。
而如潇湘酒楼和秦记酒楼等高档之所，依旧宾客满盈。
世家子弟们对酒当歌，富商们身边环绕着莺莺燕燕，仿佛这零陵城还是如往昔般的太平年月一般。
唐世勋冷眼旁观着这一切。
对于这城里城外不计其数的各地难民，这的确是个大难题。
但正所谓不在其位不谋其政。
他如今只是拥有了一定的统兵权，至于行政方面自然是府衙和县衙的事，虽然他有一些安顿难民的想法，但陆知府和马知县等人又如何会听？
即便他们面上点头称善，也无非是当面一套背后一套罢了。
就在唐世勋一行距离大西门只百余步时，突然，左侧巷道内冲出了两个汉子。
只见这两个汉子距离唐世勋不足二十步。
两人手中拿着劲弩，脸色因愤怒而扭曲，他们对着唐世勋便扣动了劲弩的扳机，口中大喊：‘杀老贼！’
‘嗖！嗖！’
两支弩箭几乎在同时射向了唐世勋。
我**！唐世勋吓得魂飞魄散，这距离若是被弩箭射中岂能有命？
好在他反应迅速，几乎是下意识地向右侧跌落下马。
跟在唐世勋身后的四个亲兵惊得汗毛倒竖，他们口中大喊：‘保护夫子！’
与此同时，两个孔武有力的亲兵直接从马上跃下，挥刀便劈向两个刺客。
只见那两个刺客射出了弩箭之后，毫不迟疑地转身便跑进了巷道当中。
然而其中一个刺客还是慢了一步，被紧随其后的一个魁梧亲兵给一刀劈中后背，口吐鲜血摔倒在地。
另两个亲兵则跃下马冲到唐世勋身旁，看到这老夫子只是摔着地上疼得哼哼唧唧，倒是没被弩箭伤到，两个亲兵不禁松了口气。
这兔起鹘落之间，四周的百姓皆是没回过神来，眼见那刺客被劈倒在地，方才吓得一窝蜂四散而逃。
唐世勋虽是没被弩箭伤着，但这般跌落下马弄了个灰头土脸，何来体面可言。
他颤巍巍地拄着拐杖，既气愤又委屈地骂道：“光天化日之下！竟敢如此对老夫行凶！该死！”
那魁梧的亲兵正好押着受伤的刺客过来，听到唐夫子说‘该死’，毫不迟疑地一刀便将那刺客给抹了脖子，血溅街头。
“啊！你！”
唐世勋惊得目瞪口呆，这糙汉莫不是猪脑壳？怎的把这刺客给杀了？这还如何查幕后指使者？
他颤抖着手指向那一脸憨笑的亲兵，已是气得连话都说不出来。
“唐夫子！”
这时，副将龚大旺带着十余个贼兵狂奔至唐世勋几人身旁，他一脸焦急地问：“夫子可有受伤？”
“气死老夫也！”
唐世勋重重地顿了顿拐杖，负气地步行向不远处的大西门。
这糟老头子怎的没被那刺客给弄死！龚大旺看着唐世勋的背影，不禁一阵腹诽。
但龚大旺还算清醒，立刻让手下将那被杀的刺客尸体给带走仔细勘验，而他自是紧紧地跟在那老匹夫身后。
大西门的望楼之上，‘孙’字大旗在寒风中猎猎作响。
孙将军和秦九等人正站在栏杆处远眺潇水对岸。
眼见唐夫子灰头土脸的走来，众将皆是好奇地看向他。
待到龚大旺解释之后，孙将军等人惊得脸色铁青，连忙好生安慰唐夫子，并让亲兵立刻严查此事。
唐世勋故作愤慨状，实则在观察众人的神情。
他并未发现谁有特别异常之处，即便是秦九，也只是眼中有些幸灾乐祸之色，且这眼色很是自然。
这反倒让唐世勋对秦九的怀疑消除了不少。
如今这大敌当前，孙系将领即便对他唐世勋有甚不满，也断不是内讧的时候，何况还是派人当街刺杀？
假如唐世勋当真被刺杀了，这让童古部和申不凡部如何作想？
当然，这也不排除孙系当中有那脑子不清醒的莽夫，不顾大局肆意行事。
唐世勋撇开此这等糟心事，向孙将军问及此时的情况。
孙将军亲手扶着唐世勋来到栏杆处，指着潇水西岸说，官兵的大量斥候正在与我军斥候交战。
据斥候报，官兵主力已经过了天河桥，中军旌旗林立，大纛上为‘杨’字，可以想见是广西总兵杨国成亲自带兵而来。
斥候预估官兵人数至少在三万人以上，斥候所见官兵的骑兵队伍该在四千余上下。
目前孙将军麾下的将领们分歧很大。
以秦九等人为首的地方豪族代表们认为，官兵势大，且定然不缺攻城器械与火炮等，这大西门外的大浮桥应当尽快捣毁，以防官兵强过大浮桥攻城。
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