华灯初上，零陵城内各条主街道皆人声鼎沸，街头巷尾、酒楼茶肆里的百姓们皆在谈论今日下午唐世勋凯旋归来之事。
其中最为人们所津津乐道的乃是唐世勋公子与王秀荷夫人共乘一骑入城，这无疑让百姓们浮想联翩，进而被编排出不知凡几的香艳秘闻。
在下午申时过半那会儿，当步兵左营和朱雀营的将士们唱罢凯歌之后，唐世勋对将士们说了一番勉励之话，随后唐世勋伸出右手笑看着身穿低奢华服的王秀荷。
据某位知情人士透露，王夫人当时不仅俏脸嫣红羞涩至极，且她那如水的双眸里还隐现惶恐之色，但她又岂能拒绝唐公子的‘邀请’？
于是乎，王夫人被唐世勋给拉上了坐骑，她娇羞的依偎在唐公子的怀中，而唐公子则仰头一笑，与她共乘一骑入城，惹得周围数以万计的百姓们惊呼连连。
姑且不论王夫人当时的神态如何，但谁不晓得她的地位将会愈发稳固？而众目睽睽之下发生的这一幕委实有些惊世骇俗，因此百姓们自是添油加醋的将此事传得愈发离谱。
一个信口开河的好事之徒甚至传出谣言，王秀荷的女儿小囡乃是她与唐公子所生。
这岂非是说两人在六年前就已有了私情？可那时的唐世勋怎会在零陵城？但就连这等荒诞离谱的传闻竟也有人信以为真。
而某些府学宫的士人则仗着不以言论罪之权力，又或是为了博个直名，公开讥讽唐世勋就如汉末之曹贼，为何？曹贼不就最好人妇？
但讥讽唐世勋为曹贼是否还有更深层的隐喻？这便只能意会不可言传了，否则一旦被王秀荷手下那些无孔不入的爪牙们给查到，指不定就会惹来杀身之祸不是？
当然，零陵城各界精英们的关注点可不在唐世勋与王秀荷之间的私密事，更没人像那些道学先生一般去置喙唐世勋的私德有亏。
这些精明人皆心知肚明，唐世勋此举看似荒诞，实则是在给王秀荷站台，毕竟唐世勋不可能一直待在零陵城，而这又是他的兴起之地，必然要一个有心计手段的人为他‘看家’不是？
城中心繁华的文星街中段，千金马骨汤馆一带人群喧嚣车水马龙，零陵城的各界精英们皆蜂拥而至，就连汤馆斜对面的那间小小的‘春记茶肆’也人满为患。
这春记茶肆里边只有五张小桌，而此时每张小桌都至少挤了六七个人，更让茶肆老板蒋春生头皮发麻的是，今个夜里这五桌客人们全都非富即贵。
比如坐在靠窗临街那一桌的七人，为首者乃是以炒作军债而闻名的城西李家长公子，这李公子年约三十，身穿一袭考究的茄花色竹纹缎衣，虽然李公子的相貌甚是普通，但若论积累财富之迅速，这零陵城内外乃至整个永州府又有几人能比得过他？
据说自打去年腊月底军债事务所发行‘愚溪军债’至今的短短数月间，李公子至少在炒作军债当中捞了三四十万两银子的纯利！且他如今还持有七张祁阳军债，这可不就是坐等红利来？
况且李家还是南边的五里牌新码头的主要承建商，且如今门滩、富家桥、五里牌和泷泊镇的四座东码头之扩建已经完工，即便李家从不涉政也未表明是倾向于唐公子还是秦、柳两家，但李家的财富在这零陵城的富商当中委实排得上名号。
也正因为李家并非特别亲近唐系，虽然李公子几乎每日都待在军债事务所，且他与齐知县的儿子齐文俊等人关系甚佳，但直到今日下午他才得知唐公子今晚要与柳将军在马骨汤馆共进晚餐。
等李公子想要去汤馆订位子时自然被告之今晚已无任何空位，故而他只得来到这逼仄的小茶肆订个能看得着马骨汤馆的位子，这等热闹他自不会错过。
而与李公子同坐一桌的六位公子全都是他的死党，他们皆因跟着李公子炒作军债而赚得盆满钵满，这七人无疑是炒作军债这份新兴‘事业’当中的传奇人物。
由于他们这帮人炒作军债赚银子太快，那简直就如捡银子一般容易，这便导致跟风炒作军债的人数如滚雪球般愈发庞大，如那因炒作军债致欠下巨额外债而服毒自尽的方忠仁，又如好些个城外的地主乡绅濒临破产，这可不都是被李公子等人给带进了坑里去？
但李公子等人可不愿背这个锅，他们可没少提醒那些人炒作军债风险极大，谁让方忠仁和那些地主老财们太过贪心且执念太深不肯‘割肉’呢？
坐在李公子隔壁的那两桌皆是府学宫的士子们，这些士子从进入茶肆就开始抨击时政。
无论是府衙和县衙的各项举措、还是零陵商会的某些物价标定不合理、又或是唐家军和柳家军的战略失误、甚至是今日下午柳将军在大西门觍着脸拜见唐公子、而唐公子又私德有亏等等，总之就没有何事是这些士人不敢说不敢骂的。
当然，这些士人也并非只会抨击军政各界的不足之处，比如今日下午唐公子凯旋归来之时当众宣布，唐家军的后备二营已拿下高溪市的北码头！这便是整个祁阳战略的完美收官之战嘛，对此，士人们自然不吝赞誉之词。
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