周艳艳在家里要拾掇屋子和院子，做饭，还要把天明带回来不合格的棉纱用水洗了，晒干后再装进空包皮里，这种水洗过的棉纱，天明以一块钱一公斤卖出去，价格便宜，好卖。现在，周艳艳在院里一干活，天晴就会过来帮忙，只要天晴高兴，周艳艳就随着他，还在一旁鼓励天晴。
最牵挂天晴的人还是郑淑玉，她现在吃住都在天朗家，一连几天都无法抽出空回去看天晴，心里总是有些惴惴不安，没办法，因为刚住进来的时候，丫丫从早到晚哭闹不止，谁抱都不行，只有她妈妈抱丫丫才消停，把季米娅折腾的精疲力尽，季米娅抱着丫丫，郑淑玉就得在一旁守着，一刻也不敢离开，三天后，丫丫适应了，郑淑玉和秀秀再抱她，小丫头既不哭也不闹了。
这天吃过晚饭，趁着秀秀在，郑淑玉说她要回家去看看天晴，秀秀说，她也想跟妈妈一起回去，郑淑玉不同意，理由是万一丫丫闹起来，季米娅一个人弄不了，秀秀说二哥在家，机加厂几天前新接了一批急活，洪天朗天天加班，这阵，他正在屋里逗丫丫，秀秀到天朗屋里说她要跟娘回去看看大哥，天朗说，去吧，等她和娘回来他再到厂里去。郑淑玉和秀秀便出了门。
路上，郑淑玉问秀秀，什么时候到县城去见见孟伟，洪丽鹃把事情都对她说了，郑淑玉挺高兴，既然两个孩子你情我愿，就应该尽早见面。秀秀说，等忙完这段时间的。郑淑玉说，你要主动一些。秀秀猜到了妈妈的想法，她是农村人，又跟猛子处过对象，就应该降低身段，秀秀委婉的说：“我是女孩子，是不是要矜持点？”，跟猛子在一起时怎么没有看到她的矜持呢，可又一想，撮合秀秀跟猛子在一起的人是她，郑淑玉不再说话了。母女俩来到了自家的院门外，来开门的人是周艳艳，周艳艳见到郑淑玉和秀秀，一脸的惊喜，她说没有想到母女俩晚上还能过来，郑淑玉和秀秀进到院里，秀秀见棉纱垛已经明显矮了，惊叹道，少了这么多，棉纱还挺好卖吧？周艳艳说，天明这些天起早贪黑，现在销路基本上算是打开了，回头客多。郑淑玉问天晴这些天怎么样，周艳艳没有直接回答她，而是说，天晴现在已经不爱偎在炕上玩儿纸牌了，每天早上天一亮，他就起来去摆弄院里的菜园子，洗棉纱，扫院子，他都抢着干活，拦都拦不住，累了一天，他吃过晚饭早早就上炕睡了。郑淑玉一听，半疑半信，她这才离开几天，天晴变化有这么大？天明从西房里走了出来，离老远就说：“娘，艳艳说的没错，大哥现在是一天一个样，最明显的是脸上的赤红消退了，眼睛往上翻的次数少了，这可都是艳艳的功劳 ”，他来到娘跟前，指着棉纱垛得意的对娘说，这些天他卖出的棉纱，除了本钱，赚的钱都过万了。天明的话郑淑玉信，她说：“你就知道挣钱，把你哥甩给周艳艳一个人。”“男主外，女主内，我们做了分工的。”郑淑玉提醒他：“万一赶上下雨天，这堆棉纱可就泡汤了。”天明说，明天他就动手把棉纱垛围好。郑淑玉扭头对周艳艳说：“ 天晴干点活，就当锻炼身体，身体健壮了，没准儿精神还能恢复正常了呢。”天明见娘对他的事不感兴趣，便对秀秀说：:“死丫头，这几天连个人影都看不见。”，秀秀解释道：“厂里工人都在加班，忙不过来，我跟邓平梅还有柳毛妹也被二哥叫去打毛刺了，晚上才有时间，这才跟妈妈过来，”秀秀还想说什么，她被郑淑玉拉着进了天晴的屋里，在灯光下，郑淑玉看到天晴正在酣睡，脸上气色红润， 郑淑玉听着天晴均匀的呼吸声，怕惊醒天晴，把灯关了，又拽着秀秀蹑手蹑脚的退了出来，天晴能有这么好的睡眠状态，周艳艳真的是用了心，秀秀说她去找两件换洗衣服，问妈妈要不要带什么衣服过去，她一起拿来，郑淑玉说，不用了，该带的衣服她都带过去了，秀秀去了北房。郑淑玉拉着周艳艳的手，感谢她对天晴的照顾，周艳艳在郑淑玉面前一直心怀愧疚，所以，自打进了这个门，她一直是多干活，少说话，周艳艳就是想通过她的努力，把天晴从一个混沌的精神世界里带出来，她觉得，这是老天留给她了一个赎罪的机会，郑淑玉让她不要再纠结以前的事了，进了她家的门，就是她家的人。秀秀很快就出来了，她手上拎着一个纸袋子，这是她姐姐洪丽鹃在县城给她买的连衣裙，天再暖和点，秀秀就可以穿裙子了，秀秀长这么大，还没有穿过连衣裙，在县城她看见有人穿过，太美了，她也想早点美一美。
季少国在公社办好了全家迁居的相关手续，就准备回哈尔滨了。季少国告诉天朗，那边安排好后，会发电报过来，到时候天朗就把他房间里的那几个没有打开的箱子用火车托运到哈尔滨，季少国让天朗把货发走之后，就同季米娅母女俩一起走，到哈尔滨来认认家门，天朗挺高兴，连一直心情抑郁的季米娅脸上都绽放出了灿烂的笑容。 季少国走了，直到季米娅可以抱着丫丫出来晒太阳，天朗收到了岳父发来的电报，电报上说，按他走之前说好的办，电报上还多了一个内容，就是他们在哈尔滨的住址。天朗把天明找来商量，天明说，他马上去县城，孟伟在县运输公司开的是大货车，就让他来跑一趟，大不了给他们运输公司交点雇车费，沾亲带故，使唤起来顺手，明天上午他就带车过来，天明有他的想法，他的意思是让孟伟过来跟秀秀接触一下，孟伟过来运箱子，这正好是个机会，天朗说，这样也好，他明天一大早就召集厂里的人过来，检查一下原先的包装箱破损没有，他还要用铁皮打包带再把箱子箍几道，除了摆在屋子里的俄式物件再装箱打包外，其他东西就留在这里了，明天上午用不了多长时间就可以干完，天朗拿出钱递给天明，天明挡了回去，说他身上今天卖棉纱的钱还装在兜里呢，天明说，就这么定了，他现在走，还能赶上去县城的末班车，秀秀给他端来一杯牛奶，天明“咕咚咕咚”喝完，一抹嘴，便夺门而去。郑淑玉听说季米娅要要带着丫丫离开这里了，一点思想准备都没有，刚跟季米娅处出了些感情，丫丫也乖巧可人，她们这一走，何时再相见就说不准了，秀秀更是脆弱，进屋抱着丫丫就呜呜的哭了起来。家里人在秀秀的哭声中都沉默了，连一脸兴奋的季米娅也顿时黯然神伤起来。
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