崇祯十六年正月初五日。
辽东，义州城。
瓦子谷堡。
这是一座位于义州城东面方向，距离约五十里的营堡，再往东面四十里左右，则是东虏所侵占的广宁城。
也正是由于它夹在义州城与广宁城中间，从而使得这座营堡变得十分重要。
在十二月初时，瓦子谷堡便被明军所攻占，蓟辽总督洪承畴并在此派驻了三千兵马防守。
早上卯时正。
五名夜不收骑兵策马奔出了瓦子谷堡，向着广宁城方向而去。
一路策马行来，数名夜不收骑兵都是小心翼翼，时刻隐藏着自己的行踪，唯恐被清军哨骑发现。
一个时辰后。
数名夜不收骑兵已是距离广宁城不到十里。
在这个距离范围内，数名夜不收骑兵越发的小心谨慎，战马的马蹄已经裹上了厚厚的麻布，马嘴也被套上了马嚼子。
又是半个时辰后。
数名夜不收骑兵再次摸进了五里距离。
望着前方出现的庄子，数名夜不收骑兵连忙止住了前进的步伐，翻身下马，并将战马隐藏在一座土丘之后。
“李头，现在怎么办？是否还要靠近广宁城？”
一名瘦弱的夜不收趴伏在大树之后，转头问向身旁的一名面色沧桑的中年汉子。
被称作李头的中年汉子在思虑了片刻后，当即对着瘦弱的夜不收吩咐道：“猴子，你先去前面的庄子里查探一下，看看是否有清军的踪迹。”
“好的，李头！”
猴子没有丝毫犹豫的低声应是。
“水牛，你也与猴子一起去。”李头又对着身旁的另一名夜不收吩咐道。
“好！”
水牛低声应了一句，当即便与猴子向着前面的庄子摸去。
他们矮着身子，小心的隐藏着自己的身形，悄悄的向着庄子靠近。
不到两百步的距离，猴子与水牛硬是花费了一刻多钟的时间。
望着前方一片安静的庄子，猴子与水牛相互对视了一眼，随即同时点头，再次向着庄子里摸去。
庄子内，到处是残垣断壁，丝毫不见半点的人烟气息。
其实在半年之前，这里还是有不少汉人百姓居住的，只不过随着大明与东虏交战后，这里的汉人百姓为躲避兵灾，早就逃离了此处。
至于汉人百姓是逃到了大明控制的区域，还是逃到了东虏控制的区域，那就不得而知了。
大明与东虏的交战，最受难的便是这些底层的汉人百姓。
他们没有抵御敌人的能力，也就只能逃离故土，流落他乡。
“水牛，你去左边查探，我去右边查探，一刻钟后在这里集合。”
见得庄子内还没有发现清军的踪迹，猴子决定与水牛分开查探。
“好！那你小心一点。”水牛点了点头，关切的叮嘱道。
猴子笑着挥了挥手，随即便向着右边的房屋走去。
一刻钟过后。
猴子与水牛回到了集合点。
“水牛，怎么样？可有什么发现？”猴子问道。
水牛摇了摇头，回答道：“左边的房子没有任何发现，连一颗老鼠屎都没见到。”
“我这里也是，没有发现任何清军的踪迹。”
“看来，这些清军是全部躲进了广宁城。”猴子推测道。
水牛认同的点点头，问道：“猴子，那我们现在就回去？”
猴子沉思了片刻后，点头道：“行！那我们先回去向李头汇报情况。”
既然没有发现清军的踪迹，猴子与水牛也就不再小心谨慎，也没有再刻意的隐藏着身子，当即大步的往回而去。
很快的，猴子与水牛回到了庄子外的藏身点。
“李头，前方的庄子没有任何发现，也没有清军的踪迹。”
猴子将查探的结果向李头汇报。
“没有任何发现？”
李头皱了皱眉，脸上的神色并没有丝毫的放松，反而越发的疑惑。
前方的庄子距离广宁城可是不到五里。
按理来说，以清军的小心谨慎，必然是不会错漏这个庄子的防守。
万一有明军来袭，清军如何能做到提前防守，定然会惊慌失措，被明军打一个措手不及。
“李头，既然没有发现清军的踪迹，这可是一个好消息啊！”身旁的一名夜不收高兴道。
“不！这可不是一个好消息。”
李头摇了摇头，摸着粗糙的胡渣沉声道：“以我对清军的了解，这其中必然有什么阴谋，清军怎么会错漏这个庄子的防守。”
“李头，你说有没有一种可能，这是清军故意为之的，清军的最终目的，便是想要埋伏我们。”猴子猜测道。
“嗯！不排除没有这种可能。”
李头点头赞同。
“那我们现在该怎么办？”水牛问道。
李头在思虑的片刻后，当即挥手道：“走！先随我进庄子再说。”
“是，李头！”
猴子、水牛等人连忙抱拳应是。
很快，一行人跟随着李头的脚步，全都进入了庄子内。
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