酉时末,萨水西岸,中军大帐。
渊盖苏文和姜以式被“请”出大帐后,帐内烛火猛地一跳,随即归于沉寂。
秦明坐在主位上,指尖轻轻敲着案面,目光落在帐帘方向,唇角那抹笑意尚未褪去,眼底却已是一片冰冷。
“明哥儿……”
尉迟宝琳上前一步,压低声音道:
“那个姓泉的,似乎在高句丽颇具权势,要不要……”
尉迟宝琳伸出右手,五指并拢,做了个向下劈砍的手势。
秦明见状,神秘一笑,轻轻摇头,缓缓道:
“大可不必,他尚有些用处。杀他,有的是机会。”
“对了,大舅哥,麻烦你去我的帐中,将书案上的舆图取来。”
尉迟宝琳闻言,微微一怔,随后立即点头。
“好咧!为兄这就去!”
待到尉迟宝琳离开,秦明环顾四周,扫过帐内众人,沉声道:
“行俭。”
裴行俭立即上前,抱拳行礼道:
“末将在。”
秦明的声音不高,却清晰地传入帐中每一个人的耳中。
“你即刻派人去给上游的庞将军传信,命其暂缓收敛骸骨,立即收拢舰队,返回萨水大营。”
“此外,传令全军——立即生火做饭,晚饭过后,全军立即着手准备开拔事宜!”
“喏!”
裴行俭眼睛一亮,立即抱拳应喏,转身走出大帐。
待到裴行俭离去,帐内顿时响起一阵压低了声却压不住亢奋的骚动。
程处亮第一个跳出来,正欲开口,却被秦明一个眼神给瞪了回去。
“赵司马。”
赵怀安立即起身,躬身道:
“下官在。”
秦明微微颔首,缓缓道:
“这两日我军已经收敛了不少忠魂骸骨,如今大战在即!”
“为保这些骸骨不受到波及,需将其安稳地送回蓬莱,不知你可愿担此重任?”
赵怀安闻言,神色一肃,上前一步,抱拳行礼,声音沉稳如山:
“此乃下官分内之事,亦是天大的荣耀。”
“下官愿以项上人头担保——船在骸骨在,绝不让忠魂受半分惊扰!”
秦明走上前去,亲自将赵怀安扶了起来,微笑道:
“赵司马不必如此。”
“我把他们交给你,不是要你拿命去换,是要你把他们都平安送回蓬莱港,能做到吗?”
赵怀安眼眶却微微泛了红,大声道:
“下官定不辱命!”
秦明微微颔首,继续道:
“嗯,好!”
“许你从洛阳水师中抽调十艘青龙舰、五艘火龙舟、五艘哨舰,组成护航编队。”
“此行路途遥远,你部可在薪岛、大连湾两处停靠补给。”
“沿途若有风浪,就近靠港避风,不必急于赶路。”
“若遇零星敌军或海寇袭扰,不必恋战,以驱离为上,保船为先。”
赵怀安再次抱拳,声若洪钟:
“属下明白,定不负总管所托。”
秦明拍了拍赵怀安的肩膀,微笑道:
“去吧!清点船只,调度兵马,亥时之前必须起锚。”
“喏!”
赵怀安躬身一礼,转身大步离去。
帐帘掀起又落下,带进一缕微凉的夜风,烛火摇曳了一瞬,重新稳住。
程处亮见秦明没有新的命令下达,立即跳了出来,蒲扇般的大手往胸甲上重重一拍,咧嘴笑道:
“可算等到这一天了!某家在这萨水河畔都快憋出鸟来了!”
“虽然收敛骸骨能积攒阴德,但看着那些……”
他语气一顿,眼眶突然就红了,咬牙道:
“某这心里实在是难受!某腰间这柄横刀也已经饥渴难耐,想要饮血了!”
其余人闻言,皆有同感,下意识地攥紧了拳手。
这时,程处默忽然上前一步,问道:
“明哥儿,咱们接下来,是不是要南下百济,接应太上皇?”
“没错!”
秦明语气一顿,郑重道:
“不过,此番南下,不是去泊灼城那样的陆战,是去打一场大规模海战。”
“你们不要以为有了红衣大炮就可掉以轻心,都给我打起十二万分的精神来!”
“回去清点本部兵马,检查甲胄兵器,亥时之前必须全部登船。”
“谁要是误了时辰——军法从事。”
“喏!”
众人齐齐抱拳应喏,甲胄铿锵作响,然后鱼贯而出,各自回营调度兵马去了。
程处亮走的时候还在勾着长孙浚的脖子,掰扯着“此去百济,谁杀的夷人多”。
两人的讨论声在帐外渐行渐远,混进了码头上传来的号角声和脚步声里。
帐中重归寂静,帐内便只剩下了秦明和秦大两人。
“公子……”
秦大犹豫片刻,刚刚开口,帐外便传来一阵脚步声。
不多时,帐帘被人从外面轻轻掀开。
福伯缓步而入,那张满是皱纹的脸上带着几分凝重,手中攥着一样东西。
“小主人,老奴已经命人将那些夷人送到了对岸。”
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