酉时末，萨水西岸，中军大帐。
渊盖苏文和姜以式被“请”出大帐后，帐内烛火猛地一跳，随即归于沉寂。
秦明坐在主位上，指尖轻轻敲着案面，目光落在帐帘方向，唇角那抹笑意尚未褪去，眼底却已是一片冰冷。
“明哥儿……”
尉迟宝琳上前一步，压低声音道：
“那个姓泉的，似乎在高句丽颇具权势，要不要……”
尉迟宝琳伸出右手，五指并拢，做了个向下劈砍的手势。
秦明见状，神秘一笑，轻轻摇头，缓缓道：
“大可不必，他尚有些用处。杀他，有的是机会。”
“对了，大舅哥，麻烦你去我的帐中，将书案上的舆图取来。”
尉迟宝琳闻言，微微一怔，随后立即点头。
“好咧！为兄这就去！”
待到尉迟宝琳离开，秦明环顾四周，扫过帐内众人，沉声道：
“行俭。”
裴行俭立即上前，抱拳行礼道：
“末将在。”
秦明的声音不高，却清晰地传入帐中每一个人的耳中。
“你即刻派人去给上游的庞将军传信，命其暂缓收敛骸骨，立即收拢舰队，返回萨水大营。”
“此外，传令全军——立即生火做饭，晚饭过后，全军立即着手准备开拔事宜！”
“喏！”
裴行俭眼睛一亮，立即抱拳应喏，转身走出大帐。
待到裴行俭离去，帐内顿时响起一阵压低了声却压不住亢奋的骚动。
程处亮第一个跳出来，正欲开口，却被秦明一个眼神给瞪了回去。
“赵司马。”
赵怀安立即起身，躬身道：
“下官在。”
秦明微微颔首，缓缓道：
“这两日我军已经收敛了不少忠魂骸骨，如今大战在即！”
“为保这些骸骨不受到波及，需将其安稳地送回蓬莱，不知你可愿担此重任？”
赵怀安闻言，神色一肃，上前一步，抱拳行礼，声音沉稳如山：
“此乃下官分内之事，亦是天大的荣耀。”
“下官愿以项上人头担保——船在骸骨在，绝不让忠魂受半分惊扰！”
秦明走上前去，亲自将赵怀安扶了起来，微笑道：
“赵司马不必如此。”
“我把他们交给你，不是要你拿命去换，是要你把他们都平安送回蓬莱港，能做到吗？”
赵怀安眼眶却微微泛了红，大声道：
“下官定不辱命！”
秦明微微颔首，继续道：
“嗯，好！”
“许你从洛阳水师中抽调十艘青龙舰、五艘火龙舟、五艘哨舰，组成护航编队。”
“此行路途遥远，你部可在薪岛、大连湾两处停靠补给。”
“沿途若有风浪，就近靠港避风，不必急于赶路。”
“若遇零星敌军或海寇袭扰，不必恋战，以驱离为上，保船为先。”
赵怀安再次抱拳，声若洪钟：
“属下明白，定不负总管所托。”
秦明拍了拍赵怀安的肩膀，微笑道：
“去吧！清点船只，调度兵马，亥时之前必须起锚。”
“喏！”
赵怀安躬身一礼，转身大步离去。
帐帘掀起又落下，带进一缕微凉的夜风，烛火摇曳了一瞬，重新稳住。
程处亮见秦明没有新的命令下达，立即跳了出来，蒲扇般的大手往胸甲上重重一拍，咧嘴笑道：
“可算等到这一天了！某家在这萨水河畔都快憋出鸟来了！”
“虽然收敛骸骨能积攒阴德，但看着那些……”
他语气一顿，眼眶突然就红了，咬牙道：
“某这心里实在是难受！某腰间这柄横刀也已经饥渴难耐，想要饮血了！”
其余人闻言，皆有同感，下意识地攥紧了拳手。
这时，程处默忽然上前一步，问道：
“明哥儿，咱们接下来，是不是要南下百济，接应太上皇？”
“没错！”
秦明语气一顿，郑重道：
“不过，此番南下，不是去泊灼城那样的陆战，是去打一场大规模海战。”
“你们不要以为有了红衣大炮就可掉以轻心，都给我打起十二万分的精神来！”
“回去清点本部兵马，检查甲胄兵器，亥时之前必须全部登船。”
“谁要是误了时辰——军法从事。”
“喏！”
众人齐齐抱拳应喏，甲胄铿锵作响，然后鱼贯而出，各自回营调度兵马去了。
程处亮走的时候还在勾着长孙浚的脖子，掰扯着“此去百济，谁杀的夷人多”。
两人的讨论声在帐外渐行渐远，混进了码头上传来的号角声和脚步声里。
帐中重归寂静，帐内便只剩下了秦明和秦大两人。
“公子……”
秦大犹豫片刻，刚刚开口，帐外便传来一阵脚步声。
不多时，帐帘被人从外面轻轻掀开。
福伯缓步而入，那张满是皱纹的脸上带着几分凝重，手中攥着一样东西。
“小主人，老奴已经命人将那些夷人送到了对岸。”
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