相比于倭国遣唐使，新罗遣唐使的待遇可谓是好到了极点。
其中有相当一部分，当要归功于新罗婢。
哪怕似贞观帝这样的雄主，成日在新罗婢的奉承中，也有了渐渐沉沦的意思。
门下侍中魏文成在听闻此事之后，冒死进谏。
君臣一番拉扯之后，最终以新罗婢被遣送回国告终。
不过正是因为这一趟的波折，让辽东近郊的三国进入大唐的视野。
新罗，百济，高句丽。
高句丽曾在三国末年五胡入侵时，试图入侵神州，素来被神州的王朝所厌恶。
前朝的吴国是如此，到了大唐也一样。
如今各国派来遣唐使，只有高句丽是被大唐明令排除在外的。
其余两国，新罗与百济。
百济背靠倭国，近年实力不断壮大。
照这么看来，也只有新罗是大唐影响辽东三国的最佳棋子。
有过新罗婢的插曲，大唐朝廷暗中派遣使者，秘密前往约见新罗王。
同时，幽州的燕郡王罗燕也收到太上皇的亲笔书信，要他好好整顿兵马，以供来日征讨之用。
罗燕统治了幽州大半辈子，如今也成了年过花甲的老者。
他翻看太上皇的书信，眼中有几分难掩的激动。
罗燕当即对使者回应：“罗燕未老，他日若是大战将起，愿请先锋之职！”
使者原话转达，又得到了太上皇的回信。
“到时，朕与你一并！”
望着寥寥七个字，还有那一如当年的笔锋，罗燕的眼中闪过几分激动。
他当场放声大笑：“上皇可知，罗某期盼这一日，已经快二十年了！”
笑罢，罗燕当即吩咐左右：“还不快将本王的五钩神飞亮银枪取来。”
考虑到老王爷年事已高，有人将消息递到世子罗然那。
罗然大惊失色，匆匆前往。
等他到时，正好撞见罗燕挥舞罗家枪法。
老迈的身子不显苍颓，反倒颇有几分老当益壮的意味。
罗燕望着众人吃惊的模样，不由朗声大笑：“哈哈，本王尚可替大唐一战！”
“且看本王这一记回马枪！”
罗燕大笑着，一跃到马背上，兴冲冲向前奔驰而去。
回马枪，这可是罗家枪法中，最如雷贯耳的一招，不过施展的难度也极大。
纵观燕王府，只有罗家的三代祖孙掌握。
罗然作为其中一人，当然知道这回马枪对身体和马术的要求相当高。
仅仅一眼，他就看出罗燕胯下战马的异样。
准确地来说，并不是战马有变，而是罗燕的马术不如从前了。
他当即对着燕云十八骑高呼：“快拦下老王爷！”
十八骑闻言，迅速向前掠去，宛如十八道无影的穿云箭。
可即便如此，他们还是晚了一步。
随着胯下战马吃痛撅蹄子，罗燕措不及防之下直接被掀飞了出去，重重栽倒在地。
“父王！”
“老王爷！”
短短半日不到，燕王府由喜转悲，王府上下皆是沉浸在一片沉重而凝肃的气氛中。
王孙罗云面露悲意，跪在罗燕的塌前。
忽然，昏迷的罗燕猛地咳了起来。
府中医者立即赶来，开始给罗燕服用各种药物，甚至还有从药王祖庭求来的珍稀药丸。
足足半个时辰。
罗燕终于恢复了意识，近处也只有王府的几个嫡系子弟。
他脸色苍白，整个人也憔悴了许多。
纵横边关四十余载，这是罗燕第一次感到离死亡那么近。
不过像他这样的人物，早早就预想过这天，倒也没有什么怅然若失的遗憾。
“然儿。”罗燕看向长子，轻声呼唤。
世子罗然面有悲伤：“父王。”
“本王到底是老了,\" 罗燕长叹一口气，相当无奈地承认了这个事实。
“待本王离去，这幽州百万子民可就托付与你了。”
“孩儿明白。”罗然答道，不知为何眼中有泪光闪烁。
一把年纪的汉子，竟然因为这三言两语痛哭了起来。
罗燕见这一幕，倒是罕见地没有斥责。
放在平时，罗家男儿是不能流泪的，哪怕死都不行。
今天……就算了。
罗燕挤出一个笑容，显得颇有几分慈祥：“小子，你父王活到六十有六，已是够本了。”
“你可比父王幸运得多，本王三岁丧父，而你却喊了本王四十来年的爹。”
“别不知足，哈哈哈……咳，咳！”
说完这一长串，罗燕的生机已然快要耗尽。
他闭上双眼，脑海中却浮现出了当年的东突厥战役。
迷蒙之中，罗燕呢喃道。
“太上皇，老臣罗燕……告退！”
当夜，大唐唯一的异姓王罗燕逝世。
消息传到长安。
太极宫
太上皇原本手里把玩着一只五彩鹦鹉，当他听到这消息的时候，整个人直接当场愣住，手中的鹦鹉飞走也不知。
他一连难以置信，不确定问道：“你……你再说一遍，谁走了？”
禀告的宫人被吓得一机灵，却值得硬着头皮重复：“燕郡王，今日子时离世。”
“什么！”
太上皇仿佛是遭受了什么打击，整个人甚至连站都站不稳。
他自言自语：“怎么会，前日还与朕互通书信。”
“怎么突然就没了!”
“这人，怎么会突然就没了！”
话到尽处，太上皇虎目中已然噙着泪光。
左右的侍从想要搀扶，却被太上皇呵斥退下。
太上皇禁闭殿门，一个人窝在里面，坐在龙椅前的台阶上。
他像是完全失了神：“怎么会没了，怎么会……不会……”
裨将玄吉与太极宫的属官对视，纷纷面露忧色，生怕太上皇伤心坏了。
这位可是大唐的顶梁柱。
倘若他垮了，如日中天的大唐帝业，定然也会受到不小影响。
玄吉与几位主官合计，开始苦思劝说太上皇的办法。
不知是谁说了一句：“请东来大师可好？”
此话一出，立即得到附和。
这时，空中传来一道清晰的声音。
“不必，贫僧已经到了。”
众人闻声看去，发现有上百朵莲瓣飘过，最终凝聚成一道人影。
正是李常笑。
他看向面前几人，无奈道：“贫僧对这事有经验。”
玄吉等人齐齐躬身：“有劳大师了！”
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