“小友总算回来了，老夫这颗心，总算能放回肚子里了。”
顾崇元快步上前，亲自伸手相扶，姿态放得极低，全然没有一城望族家主的架子。
“这几日你杳无音信，老夫派人四处打探，又怕惊扰了你的修行，整日悬着心，连饭食都难以下咽。”
陆晨玄微微侧身，虚扶一把：“顾老爷多虑了，晚辈只是寻了处僻静地方打磨心性，未曾及时告知，让老爷挂心，是晚辈的不是。”
“哪里的话，小友肯屈尊留在顾府，已是顾家的荣幸。”
顾崇元哈哈一笑，侧身引路。
“府中早已备下薄宴，皆是青阳城难得一见的灵材珍馐，就等小友归来，咱们边吃边聊。”
两人并肩走入正厅，偌大的厅堂早已布置妥当，白玉长案上摆满佳肴，仆从垂首立在两侧。
顾崇元亲自引着陆晨玄坐入主位旁的客席，亲手为他斟满酒杯。
“怎的不见顾小姐？”
陆晨玄目光扫过厅堂，并未瞧见顾青青的身影，随口问道。
提及女儿，顾崇元脸上的笑意柔和几分，端起酒杯抿了一口，缓缓道：
“这丫头性子跳脱，今日城中举办上阳灯会，往年都只能眼巴巴看着，如今身子痊愈，一早便拉着侍女出去了，说是要逛遍灯会，放河灯许愿，不到夜深怕是不会回来。”
陆晨玄微微颔首，端起酒杯轻晃，杯中灵酿泛起细碎涟漪，并未多言。
顾崇元随意地开口：“小友这几日在外修行，想必收获颇丰。老夫也算见多识广，可像小友这般年纪轻轻，便身怀练体士传承，医术、炼器、武道皆有涉猎的天骄，当真是闻所未闻。”
他顿了顿，目光紧紧锁住陆晨玄的神情，一字一句道：“老夫斗胆问一句，小友的师门，当真只是深山隐世的散修？南域各大顶尖势力，老夫也算略知一二。”
陆晨玄抬眸，眼底清澈无波，脸上露出几分茫然，放下酒杯。
“晚辈自幼便跟着师傅在大山里长大，就我和师傅两人谈不上师门，只教我采药、炼丹、练身。”
“至于外界的势力，晚辈一概不知，也不想知晓。此次下山，不过是为了寻些炼器材料，完成师傅交代的心愿，待云台会结束，便会回归山林，不问俗世纷争。”
顾崇元连忙打哈哈圆场。
“是老夫唐突了，小友这般心性，才是真正的修行之人，比那些追名逐利的世家子弟，强出百倍不止。来，老夫敬小友一杯，祝小友早日寻得所需材料，得偿所愿。”
陆晨玄举杯相碰，两人一饮而尽，厅堂内的气氛一时融洽，推杯换盏间，皆是些无关痛痒的闲谈。
就在此时，厅堂外传来一阵急促的脚步声，管家老拐神色慌张，一路踉跄奔入，躬身颤声道：
“老爷！大事不好！城主府传来急讯，贪狼星宫的杀手潜入城主府，暗中行刺，城主大人他……身受重伤，眼下已经奄奄一息了！”
“哐当——”
顾崇元手中的酒杯应声落地，灵酿洒了一地，他猛地站起身，眉头紧锁，却并未露出过多惊慌，只是沉声问道：“当真？怎么这么突然？”
陆晨玄端着酒杯的手微微一顿，眸底深处掠过一丝极淡的疑惑，快得让人无法捕捉。
黑阁的任务规则明确，三月之内，唯有他一人可对林慕北下手，星宫绝不会再派其他杀手干预，以免任务出现差错，分薄赏金。
可如今，竟有星宫杀手前来刺杀林慕北，还将其重伤垂死？
是星宫违背规则，还是有人故意假冒贪狼星宫的名义，故布疑阵？
亦或是，这根本就是林慕北自导自演的一场戏？
无数念头在陆晨玄心中飞速闪过，面上却依旧保持着茫然与错愕，放下酒杯，开口问道：“贪狼星宫？那是什么地方？为何要刺杀城主大人？”
顾崇元挥了挥手，让老拐退下，重新坐回席位，端起新斟的酒杯，语气浑不在意，甚至带着几分不屑：
“不过是一群藏在暗处的杀手组织罢了，仗着有些偷袭的手段，四处作恶，不值一提。”
“小友有所不知，林慕北坐镇青阳城这些年，得罪的势力不计其数，想杀他的人能从城东排到城西，贪狼星宫已经不是第一次派人来了。”
他抿了一口酒，语气平淡地细数。
“前前后后，算上这次，已经是第八拨杀手了。前面七拨，个个都号称顶尖刺客，手段狠辣，可最后呢？还不是全都被林慕北反杀。”
“这次不过是故技重施罢了，林慕北此人城府极深，实力更是达到中仙台巅峰，哪有那么容易被刺杀？依我看，多半是受了点轻伤，故意放出重伤垂死的消息，引那些暗藏的敌人现身罢了。”
陆晨玄心中了然，面上却露出几分恍然大悟的神色，轻轻点头。
“原来如此，是晚辈孤陋寡闻了。城主大人实力强横，想必能逢凶化吉。”
他没有再多问，只是端起酒杯，与顾崇元继续推杯换盏，可心中的疑虑却愈发浓重。
不管是真刺杀还是假演戏，这都打乱了他原本的计划。
酒过三巡，菜过五味。
顾崇元年事已高，酒量本就不算顶尖，几杯百年灵酿下肚，脸颊泛起红晕，眼神也多了几分醉意，说话不再像先前那般谨慎，话语间多了几分随意。
他拍着陆晨玄的肩膀，打了个酒嗝，压低声音：
“小友，老夫跟你说句心里话，林慕北能在青阳城稳坐城主之位，能在人妖两族的夹缝里屹立不倒，能接连躲过七次刺杀，靠的可不只是修为和心机。”
陆晨玄心中一动，面上依旧平静，侧耳倾听，适时露出几分好奇。
“哦？莫非城主大人，还有什么过人的依仗？”
“那是自然！”
顾崇元左右看了看，确认仆从都退得远远的，才凑到陆晨玄耳边，声音含糊却笃定，“老夫在青阳城混迹这么多年，偶然得知一个秘闻——林慕北身上，藏着一道保命神通！”
“那神通极为诡异，也极为强悍，具体是什么，老夫也打探不出来，只知道一点……”
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