夜色已深，贾峥没能回往住院，只是让二宝归去捎了个消息，免得一众友人担忧。
他则在铁牛护卫下，来到了宁府。
从贾珍死后，整个宁国府早失了热闹，府邸只剩下零零星星的火烛光芒，烧焦的屋舍，依旧保持着原样，多也是贾敬听从了贾峥建议，未曾花费巨资重修。
宁安堂。
在步入宁府大院后，贾峥径直来到了此处。
作为宁府常做议事之地，上次的大火，并没有烧毁严重。
贾峥先是叫来了贾蓉，尤氏姐妹，秦氏，并让焦梁送来账本诸物后，令之唤去所有丫鬟仆从。
上首桌椅处，其安静坐着，手里拿着账目，心中不断默算，且是感慨贾珍父子主持宁府间，府中亏空之严重，当是拆了东墙补西墙。而如这些勋贵之家，逢年过节，大小事间，最将牌面，哪一个又不是死要面子活受罪？
见贾峥在烛火下，缓缓翻阅，至于贾蓉与秦氏，则躬身站立。尤氏三姊妹在贾峥言语下，亦小心坐在下首。
贾峥迟迟没有说话，便是连桌案上的茶水都没动，这般作为，让人摸不着头脑，堂舍内自充斥着压抑氛围。
再观尤氏最为忐忑，死了丈夫，又面对这个入门的小叔子，而今日家宴里贾母的一番话，让她这个寡妇更不知该如何是好，在宁府该怎么过活。好在逢面后，这位峥老爷尚未为难，但想起自家丈夫曾做得罪，她最难安心，患得患失。
数个时辰前，贾府家宴，因宁府早先那些传闻，尤二姐和尤三姐并没有被荣府请去。
相比于大姐尤氏，尤二姐就大胆了些，不断向上望去，自入府以来，完全将宁府当了家，珍大爷一死，心里又生其他打算。
而尤三姐，同两位阿姊一样，都是相貌不差的，她没有尤二姐那样大胆，但因前次贾珍传扬贾峥欲玷污她清白事，同样弄得她心里七上八下，不断偷看贾峥，脸蛋不自觉红了起来。
秦氏站在下方，她身子骨弱，旁边有丫鬟搀扶，但见上首的贾峥，那双美眸里，倒是透出了一些道不明的忧思。
焦梁将所有人还没召集来，到底是贾蓉忍不住了，不同从前面对贾峥那般，今次这位长房嫡长孙，显得低眉顺眼道：“峥老爷，为了您回来，侄儿早让焦梁将拿西面的院子给收拾妥当，担心您人手不够，也将一些丫鬟调了去……”
贾峥“嗯”了声，就不再回复，此间作为，弄得贾蓉碰了一鼻子灰，只好尴尬站着，心里则不断嘀咕着什么。
待贾峥余光扫到那颇显病态的秦氏，摇摇欲坠之间，他再度出声道：“等府上人来齐了，我今日有很多事要说，蓉哥儿，还有你媳妇儿，也都坐下相候罢！”
有了贾峥这句话，贾蓉和秦氏才落座。
等了足足一刻钟，焦梁方把宁府大部分丫鬟仆从召集了过来。
这些人全都站在宁安堂外，有人好奇向内张望，也有人佝偻着腰，交头接耳。
此中男男女女，有老有少，有的同焦家一样，于宁国公在世时，就一并存在延续下来。
府上主子换了好几批，下人之间，也形成了不同的阵营，平日代表着各自利益。但因之前是贾珍的一言堂，故不像荣府那样斗争激烈。
而今面对贾峥这个新主子，还是敬太爷私生子，硬生生承了爵，很多下人心里则有鄙视，甚至怀揣着其他心思。其中，也有人向贾蓉靠拢……
寻思着人都到的差不多了，贾峥才从宁安堂里走出。
尤氏等女眷依旧处于堂舍内，贾蓉且是一并跟了出来。
目前依照贾敬安排，管理府中事务的焦梁，也当是贾敬信任之府内人，于台阶下，躬身道：“老爷，除了门子，其他人都召集来了！”
能感觉到焦梁办事牢靠，贾峥道：“府上一共多少人？”
焦梁忙回道：“回老爷，之前府上一共有一百五十多个下人，含丫鬟，小厮，老嬷嬷……而今还剩下一百一十五人！名册都在这里！”
宁府主子并不多，原本只有长房一对爷俩及婆媳需要伺候，贾敬于城外玄真观，不算在其中。
单以此，就需要一百五十个下人！
养活这么多人，单一月花费，就不知道多少，可不是一个无底洞？
而荣府之下人数量，且是宁府数倍。
这么一看，花销远超宁府，不知多少倍！
像这些依附在国公府下的仆人，真心为府上处事的又有多少？
更有甚者，怕是于外，借此作威作福也说不定。
贾峥到来宁府，做的第一件事，就是削减人手，同将花费降低。
“去搬个椅子过来！”
贾峥吩咐下，贾蓉殷勤回了屋子。
未几，一个太师椅就被放在了台阶上。
在从焦梁手中取过花名册后，贾峥坐在了太师椅上，他那双深邃的眸子，从上面一个个名字浏览，随之点名。
每人问询一两句话后，都会被贾峥叫到两侧站立。
但很显然，左边站的人少，右边站的人多。
到了这一刻，正常人都知道宁府新主人，这是打算做什么了。
以左侧的少数人，最为心惊胆战，以为自己是要被逐出府门……
等将一百多个人，全都问了一遍，也算是认了一遍后，贾峥指了指前方西跨院上次被烧毁的院墙，道：“上次大火之后，府上损失惨重，我刚才翻阅了账目，但以府中亏空，就算削减开支，也需要多年才能还完……
各位中，有不少都是府上老人，还有各家长辈是跟着老祖宗从腥风血雨中走出来的，其中恩义自不用说。
但自今日起，我需重立一些规矩，能接受的，暂且留下来，若不能接受，府上也不会亏待，老人会赠予五年月钱，入府浅的则是两年，有卖身契于府中，亦可拿取……”
贾峥话还没说完，单从这数语内，不光是贾蓉瞪大了眼，如焦梁，还有宁府一应下人们，也都看向了太师椅上的新主子。
各府邸奴仆，若是签了卖身契，一切由主家做主，逐出府门只是一句话，什么时候有这么好的安排了？
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