元老院里，各大元老争执不休，显得热闹非凡。
波法利奥斯说道：“我们就不该雇佣那些该死的瓦兰迪亚人，现在好了，他们拍拍屁股就去跟巴坦尼亚人打了起来，留下个烂摊子给我们。”
“我们应该停止支付瓦兰迪亚的酬劳，还要找古德追回欠款。”
“让那个混蛋滚出元老院！”
吉菲尔说道：“现在和瓦兰迪亚决裂不是好时候，瓦兰迪亚的军队虽然掉头进攻巴坦尼亚，但是雷默德带领的一部分军队依然留在了奥泰西亚一带和克罗托对峙。”
“要是他们也撤走，那加里奥斯就彻底没有顾忌了。”
“而且瓦兰迪亚的军队还在和西部帝国作战，这意味着他们依然在履行契约，我们没有足够的理由。”
马利齐俄斯说道：“古德要是加紧进攻拿下拉格塔，加里奥斯现在就撤兵去拉格塔了。”
“造成这样窘迫处境的还不是古德。”
“对，都怪他。”：其他元老纷纷附和。
吉菲尔揉了揉额头不再说话，眼角不时瞄一下一旁气定神闲的彭顿。
作为麦泽亚的领主，他是最早察觉到彭顿私会拜蛇教的人。
但他犹豫了，不知道要不要直接揭发彭顿，但是就是这一犹豫，彭顿已经开始四处联络元老商议和拜蛇教结盟的事情。
如今古德麾下的瓦兰迪亚王国和巴坦尼亚王国内斗，加里奥斯再次没了后顾之忧继续北伐，巨大的压力让这一次的元老会议来齐了人。
吉菲尔知道，彭顿肯定会在这次会议发难。
接下来，塔西诺尔起身说道：“波法利奥斯说的对，但吉菲尔大人说的也并无不妥。”
“说到底，这都是兵力的问题，我们需要一支军队来支持我们对那些西部军阀的战争。”
“但话又说回来了，这支军队不一定非得是瓦兰迪亚。”
虽然是在和稀泥，但确实说到了点子上，众人纷纷朝他看去，想看他的意见。
塔西诺尔目光巡视众人，在彭顿身上短暂的停留后，接着说道：“瓦兰迪亚毕竟是外人，和那些西部军阀是一样的。”
“既然外人靠不住，那我们就靠自己人，我认为，我们可以拉拢拜蛇教来加入这场战争。”
“大家都知道拜蛇教的恐惧军团有多厉害，那些蝰蛇骑士人马俱装，而且悍不畏死，全大陆都没有这样强大的军队。”
“如果能够拉拢到他们，那绝对是一大助力。”
此话一出，除了早已知道内情的人，其他人全都哗然了。
曼特里翁黑着脸说道：“拜蛇教？我们什么时候跟他们是自己人了？”
“拜蛇教也好、教会也罢，他们都是吸血鬼，毒害民众的垃圾。”
曼特里翁的话没有说白，因为作为寡头集团的北部帝国贵族们，只有他们能吸民众的血，要是混入一些奇奇怪怪的东西，那就会损害他们的利益，他们当然不开心了。
尼卡索尔起身说道：“塔西诺尔说得对，我们需要他们。”
“最起码他们比古德靠得住多了，而且拜蛇教如果成为帝国国教，南部的领主们也会容易松口，到时候拜蛇教和南部领主的军队都会加入战斗。”
“我们甚至不用花费一个第纳尔。”
这下众人的脸色变得犹豫起来，塔西诺尔看向吉菲尔，问道：“吉菲尔大人，您怎么看？”
吉菲尔内心纠结不已，起身说道：“我想先去上个厕所。”
吉菲尔作为寡头集团的拥护者，他当然也不想拜蛇教进入帝国，同时他也看出了彭顿的野心，一个敢于拉拢拜蛇教为自己谋利的人绝对是个野心勃勃之辈。
或许比起元老院，他会更想恢复自己父亲在位时期的皇帝权威。
吉菲尔坐在坐便的长凳上发愁，稍过了一会，阿可尔和曼特里翁也走了进来。
帝国的公共厕所是很公共的场所，一个大大的房间，中间摆放着水池。
两侧靠墙是排污的管道，上面是一排长木凳，木凳座位的中间是一个孔，如此形成简易的坐便器。
也正是因此，当两人进来时，大家都是坦诚相见，没有一点遮挡物。
两人解开裤子坐下，随即便是一阵稀里哗啦的声响，空气中弥漫着蜜汁的味道。
曼特里翁说道：“这个会议听得我火大，总算是顺了点。”
“你们也都看出来了，这样下去是不行的，我们得做点什么。”
阿可尔看了看门口，说道：“恩库里翁没来，这下麻烦了。”
北部帝国九大家族的长老，排在前四的便是阿可尔、曼特里翁、彭顿和恩库里翁。
恩库里翁没来，意味着他打算做墙头草待价而沽，或者是已经被说服，局势就很难办了。
曼特里翁朝吉菲尔问道：“瓦兰迪亚那边，你打算怎么做？”
吉菲尔说道：“古德不肯听劝，在没解决巴坦尼亚战争的情况下他是不会出手的。”
“但是和瓦兰迪亚的契约得继续，我们需要他们的军队牵制克罗托，需要法外之地的舰队袭扰他们的沿海。”
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