同一日，距离安南国都升龙府约莫两百余里的清化城。
此时天空暗沉，穹顶低垂，城池周遭数里的树木均是被砍伐一空，往日里高耸巍峨的城池此时在城外官兵的衬托下显得极为渺小，周遭一片被战争洗礼过后的景象。
城外五里，便是大明官兵所在的营地。
越过数百名神情冷凝的岗哨，自辕门而入，入目便是被随意摆放的木头，早先被官兵所俘虏的安南士卒们正在手忙脚乱的赶制着攻城器械，空气中不时便响起大明将校的厉呵声及长鞭挥舞的声音。
在攻破了重兵云集的嘉林城之后，士气正旺的大明官兵们便在镇南将军鲁钦的率领下，一路所向披靡的横推沿途经过的每一座城池，直至抵达清化城外。
在这个过程中，远道而来的官兵们也不可避免的与安南国内威名赫赫的"象军"交手。
大象作为陆地上地形最大的动物，天然便对战马拥有无可比拟的压制力与优势，故此由祖大寿所率领的关宁铁骑与象军稍有接触，于后方压阵的鲁钦便是果断鸣金收兵。
而正当安南士卒欣喜若狂，以为挡住官兵攻势的时候，神机营那震耳欲聋的火炮声便在山林间炸响。
受到惊吓的大象顿时乱作一团，随即开始争相逃窜，导致安南士卒的阵型大乱，而关宁铁骑又适时杀出，彻底摧毁了安南士卒的防线，并击溃其内心。
经此变故，安南余下城池的守军再也没有了出城野战的勇气，只是龟缩于城池中瑟瑟发抖。
但人心惶惶之下，早已失去斗志的安南士卒们并无坚持到底的决心，尤其是神机营将士还在城外狂轰乱炸，故此龟缩于城池中的安南士卒仅仅是坚持了两三个时辰，便选择出城投降。
到了后来，余下的城池甚至在官兵没有赶到之前，便主动谴使来投，生怕遭受炮火的洗礼。
当然，也有些安南官员选择"负隅顽抗"，最终被城中的富绅豪商所擒获，献于大明军中，城中军民百姓或跪地请降，或四散而逃。
至此，官兵近乎是兵不血刃的拿下了沿途经过的每一座城池，而眼前的这座清化城，便是安南国都升龙府的最后一道屏障。
只需拿下眼前这座城池，士气正旺的官兵们便可沿着元江一路北进，直捣升龙府！
可出乎绝大多数人预料，镇南将军鲁钦并没有选择乘胜追击，而是出其不意的命令大军于清化城修整驻扎。
"呼哈！"
"呜呜呜！"
还在清晨，数里外的清化城便是传来了不知所谓的呼喊声，引得营地中来往的官兵们均是不自觉的停下脚步，侧目而视。
但更多的官兵们则是满脸不屑，心道这清化城中的文武官员当真不知死活，居然拒绝了镇南将军鲁钦的招降，难道这些人还真打算负隅顽抗到底？
一念至此，便有不少官兵将目光投向位于营地正中的大帐，心道以鲁将军的脾气秉性，怕是用不了几日便会彻底失去耐心，继而强攻清化城吧。
...
镇南将军鲁钦所下榻的营帐，周遭戒备森严，训练有素的官兵们面无表情的来回梭巡着，盯得随同土司至此的夷兵们心中发毛，悻悻低下头颅，不敢与官兵犀利的目光对视。
进至帐中，气氛很是热切，与营地内的冷凝截然不同，一众身材魁梧的将校们面红耳赤，好似刚刚经历了一番争吵，就连几名身着少数民族服饰的土司也是连喘粗气，认真表达着自己的意见。
而镇南将军鲁钦与靖南侯祖大寿相对而坐，嘴角皆是噙着一抹淡笑，不置可否的盯着帐中武将，对于眼前的喧嚣没有半点不满。
"将主，这清化守军冥顽不灵，我大军当速战速决，攻破清化城，直捣升龙府。"半晌，身材魁梧的辽东总兵满桂便是重新起身，操着有些沙哑的喉咙嘶吼道:"安南国南边不还有个劳什子阮主吗，还有不少恶仗等着兄弟们呐。"
听得此话，与满桂并肩而战多年的曹文诏也是点头称是:"将主，我等当以永乐年间的前车之鉴为教训，将其军队尽数挫败。"
嘶。
闻声，营帐内诸多武将均是倒吸了一口凉气，就连上首的镇南将军鲁钦都是面露讶色，心道这曹文诏好重的杀心，这是打算一路杀到升龙府？
"听闻郑主在我等昔日攻伐嘉林城的时候已是死于乱军之中，其长子也是不知所踪。"
"如今的后黎朝当然人心惶惶，以我大军之威势，直捣升龙自然不是难事。"
几个呼吸过后，镇南将军鲁钦终是做声。
"但正如满总兵所说，安南国还有阮主于南方割据，且暗中还有红夷人及佛郎机人相助。"
"这阮主，才是我等日后功伐的重心。"
时至如今，众人对于安南国的局势多有了解，知晓这所谓的后黎皇帝与龟缩在高平府城的莫朝皇帝一般，且是有名无实的傀儡，朝中大权尽数被"郑主"握在手中。
而现如今，"郑主"已是死于乱军之中，鲁钦自是希望攻心为上，兵不血刃的拿下清化城及升龙府，并假借后黎皇帝的名义，攻伐阮主。
毕竟，依着他们近些时日所掌握的情报，相比较政治核心所在的北方，地理条件更为优越的南方才更像是一座天然粮仓。
也正是靠着得天独厚的地理优势，割据一方的阮主才能够成功得到红夷人及佛郎机人的扶持。
"将主，就算那劳什子郑主死于乱军之中，后黎朝的皇帝也不见得愿意为我等所驱使。"
在场的武将们虽然不似京中朝臣那般心思机敏，但略作思考之后也是明白了鲁钦的用意。
只是这后黎朝内部局势错综复杂，就算郑主及其继承人不知所踪，那有名无实的后黎皇帝就能重掌权势了？
这是不是有些想当然了。
"尔等的意思我清楚，后日便是我大军向清化城下达最后通牒的日子。"
"若是后黎皇帝掌握权柄，如此多的时间足以其做出反应。"
自古以来，偏居一隅的土司们都是畏威而不怀德，鲁钦也没有指望后黎朝皇帝能够对他们感恩戴德，他只是借此试探后黎君臣的反应。
若是后黎皇帝"懂事"，主动向官兵请降，便能为大军日后攻伐南方省去不少麻烦；但若是后黎君臣执迷不悟，他也不会有半点心慈手软。
交趾布政司，必须重回大明。
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