八月二十一。
卯时刚过，天色尚未完全大亮，福建泉州府的天空仍是有些暗沉，但一阵急促的马蹄声已然于远处修整完善的官道上响起，扬起了漫天烟尘。
"八百里加急，闲人闪避！"
"八百里加急，闲人闪避！"
在官道两侧准备排队进城的行商百姓为之愣神的时候，骑士歇斯底里的嘶吼声已然随之响起，手中紧握的长鞭更是不断抽打着胯下的战马，丝毫没有减速的意思。
顾不得咒骂，反应过来的行商百姓赶忙让到一旁，以免被疾驰的健马所伤。
只片刻的功夫，几名身材魁梧的骑士便与其胯下的战马，如狂风一般，于官道上席卷而过。
"八百里加急？！"
待到几名骑士的背影逐渐远去之后，官道两侧后知后觉的百姓们便是不由得面露狐疑之色，窸窸窣窣的讨论起来。
这福建省位于大明东南，与千里之外的日本国隔海相望，北邻四季如春的江浙地区，西接江西省。
尤其是这泉州府城，更是位于福建省的最东端，历来便是中原王朝对外的出海口，瞧刚刚那些骑士所来的方向，当是距离府城不远的码头。
难道这所谓的八百里加急是从千里之外的日本国所传回的？
一念至此，官道两侧的百姓们便是倒吸了一口凉气，脸色也是变得有些不太自然。
尽管骁勇善战的福建水师官兵们数次请战，但碍于京中的天子迟迟没有旨意传来，以及忧心深入敌后的"登莱水师"，福建巡抚南居益倒是不敢轻举妄动，只是下令各地警戒，任由嚣张跋扈的红夷船队于东南海域上挑衅。
好在随着两广总督胡应台领着广东水师进驻泉州府及福州府，与福建水师合兵一处之后，红夷船队终是有所收敛，不再于海域上盘旋，并先后多次派出使者交涉，想要顺势与大明"通商"。
光是应付红夷人，便令得城中的巡抚大人焦头烂额，倘若奉命"东征"的登莱水师也进展不利，大明的处境定会愈发不堪。
不自觉的，众人便将目光投向了身后的府城，脸上满是焦虑之色。
...
...
卯时两刻，天色已是完全大亮，泉州府城更是门洞大开，街道上也出现了不少刀剑出鞘，来回梭巡的士卒身影，一副如临大敌的模样。
但与城中百姓所想象中不同，不久前的八百里加急虽是犹如一颗巨石入海，惊起了巨大波澜，但位于城中的巡抚署衙气氛却很是轻松，没有半点慌乱之感。
署衙深处的官厅中，远道而来的两广总督胡应台与福建巡抚南居益并肩而坐，身前则是一众身着各色官袍的文官及武将，眉眼间均是充斥着一抹喜色。
尤其是满头银发的福建巡抚南居益，举手投足间满是释然，枕戈待旦多日，心中的巨石终是落地。
天佑大明！
由登莱巡抚袁可立亲自率领的"东征"大军并未遭遇被日本人大肆吹嘘的"神风"，而是与寻常商船一般，于夜间在长崎顺利登陆。
待到天亮之后，前后不过一天的功夫，自古以来便是日本对外门户，由德川幕府亲自掌控的长崎城便是被"东征军"攻破，城中日本武士损伤殆尽，就连日本实际上的统治者"大御所"德川秀忠也仅仅是在些许死忠的保护下仓皇出逃，勉强捡得一条性命。
更振奋人心的是，依着登莱巡抚袁可立于奏报中所描述，光是长崎岛一地所发现的银矿，其产量便足以抵上大明现有所有银矿之规模。
尽管手中书信薄如蝉翼，但在南居益此时看来，却颇有些重若千斤的感觉。
"征吉兄，礼卿兄已然于日本倭国旗开得胜，我大明官兵所向披靡，我等是不是也该有所动作了.."
半晌，终是平复好心情的南居益扭头看向身旁的两广总督胡应台，沉稳有力的声音中夹杂着一抹期待。
红夷人于福建海域盘旋月余之久，令得诸多沿海百姓人人自危，就连逐渐成为朝廷重要来源之一的"海贸"也是为之停滞半月之久，造成的损失不可估量。
眼下登莱巡抚袁可立已然攻破日本长崎，正厉兵秣马准备围剿江户，将眼下统治日本的"德川幕府"连根拔起，正是用人的时候。
若是在犹豫不决，与海域之上的红夷人纠缠不休，从而耽搁了天子的大事，那他们这些人可就是大明的罪人了，是要被钉在耻辱柱上的。
两广总督胡应台闻言，先是瞧了瞧身前脸色涨红的文武官员，随后方才点头回应，朗声道:"红夷人野心勃勃，早已忘了前些年澎湖之战的教训。"
"该给这些人一点教训了。"
眼下已是八月下旬，眼瞅着就要到了秋收的时候，大军后续作战所需的粮草根本不是问题。
胡应台心中几乎有十足的把握，待到袁可立于日本旗开得胜的军报传回数千里之外的京师之后，整个大明都将为之战栗。
大明这头沉睡了两百余年的雄狮也会彻底苏醒，并将其隐藏许久的獠牙彻底展露。
见两广总督胡应台如此言语，福建巡抚南居益便是彻底下定决心，朗声吩咐道:"既如此，我水师官兵即刻整饬军备，明日天亮之后便武力驱逐红夷船队。"
"定要将其彻底赶出我大明东南海域。"
事发突然，饶是在过去半个多月的时间里，驻扎在泉州及福州等港口的水师官兵们均是厉兵秣马，但骤然兴兵，也需要一定时间来准备。
"卑职遵令。"
只片刻，一道铿锵有力的声音便于人影绰绰的官厅中响起，引得在场众人下意识的侧目而视。
顺着声音望去，只见得说话之人身材魁梧，全身上下都笼罩在灰黑色的甲胄之中，黝黑的面庞上还留有一道不大不小的疤痕，瞧上去很是可怖。
"有劳沈总兵了。"
少许的沉默过后，福建巡抚南居益便是朝着说话的武将缓缓颔首，眉眼间也是涌现了一抹敬色。
他们福建水师虽然整军备战数年有余，但随着总兵俞咨皋的故去，倒是有些群龙无首的感觉。
而眼前这沈寿崇不但是广东总兵，更是毫无争议的将门之后，其父便是坐镇闽浙地区多年的沈有容，战功赫赫。
眼下有沈寿崇在，倒是解了他的一桩心事。
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