京都。
就在郑芝龙忙于四处走动，并暗自招募人手的时候，自封为"大御所"的德川秀忠时隔多年，终是离开了苦心经营的江户城，并在一众心腹武士的护送下来到了历任天皇所居住的"皇居"之前。
约莫五百年前，镰仓幕府正式创建的时候，世代掌握着日本最高权利的"天皇"便渐渐成为了空有虚名的傀儡，不再掌握实际权利，但历任幕府将军的册封，以及重大国策，还需要由"天皇"下达。
从某种意义上来说，日本天皇的境遇与东汉时期的"汉献帝"颇为相像，仅具有象征性的意义。
沉默少许，德川秀忠缓缓抬头，眼神复杂的盯着的"皇居"，迟迟没有迈出最后一步。
十余年前，其父德川家康为了树立在国内的威信，彻底消灭丰田秀吉的"党羽"，故而强行勒令彼时的天皇退位，转而将皇位交到了其年仅十五岁的长子手上，号"后水尾天皇"。
待到"后水尾天皇"长大之后，为了更好的控制朝廷，德川秀忠又将自己的次女嫁给了"后水尾天皇"为妃，成为"皇亲国戚"。
纵然有如此一层关系在，除了昔日送自己的次女出嫁之外，德川秀忠在成为"幕府将军"之后，从未迈入京都一步，更别提前往"皇居"，面见天皇。
但一想到随时有可能兵临城下的明廷大军，以及关系到"德川幕府"能否继续维持统治的"传承问题"，德川秀忠终是在短暂的犹豫过后，眼神坚定迈入了"皇居"之中。
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与绝大多数人想象中不同，历任天皇所居住的"皇居"除了占地面积相比较寻常大名领主的府邸稍大一些之外，其四周的陈设很是简单，甚至用"寒酸"来形容也毫不为过。
皇居深处的一座"宫殿中"，现任天皇后水尾眼神复杂的盯着跪坐在自己眼前的"老丈人"，单薄的嘴唇紧闭，迟迟不发一语。
尽管早在五百余年前，他们号称"万世一系"的天皇便失去了权利，逐渐沦为历任幕府将军的傀儡，但尚能保证应有的体面，及富足的生活水平。
即便是数十年前，一度以"日本王"自居的丰田秀吉在当权的时候，也从未"苛待"过他们日本皇室，每年都有大量的金银奉上。
但随着丰田秀吉病故，作为其昔日家奴的德川家康篡权夺位，他们日本皇室的财政情况便是与日俱减。
德川家康为了淡化丰田秀吉在日本的影响，将其生前所推行的诸多政策尽数推翻，对于"皇室"的供奉也大打折扣，以至于他这位日本天皇在幼年时期，日子过的很是寒酸。
迫于德川秀忠施加的压力以及皇室捉襟见肘的财政压力，他只能于前些年迎娶德川秀忠的次女，并将其进为中宫，从而换取德川秀忠的"供奉"。
"大御所今日前来，所为何事？"岳婿二人对峙片刻之后，终是由更为被动的后水尾天皇主动打破了沉默，眼神中夹杂着一抹转身即逝的憎恨。
"家光，殉国了。"闻声，一直在低头沉思，不知所想的德川秀忠缓缓抬起了头，在后水尾天皇很是错愕的眼神中涩然说道。
为了不动摇自己家族在国内的统治，他并没有将长子的死讯公布，仅有麾下的少数死忠知晓，至于眼前这被自己亲手软禁在皇居中的"女婿"自然更不会知晓。
"殉国了？！"呆滞半晌，刚刚年过三旬的后水尾天皇方才反应过来，本是沙哑的声音也不自觉颤抖起来，不知是因为兴奋还是别的原因导致。
"明国商船无故于海上挑衅，家光闻讯之后不待报予我知晓，便匆匆领着少许心腹乘船出海，却不曾想正中明国埋伏，以身殉国。"
终究是自己的长子，尽管心中对于德川家光不知天高地厚，肆意调薪大明的行径满是愤怒，但在"外人"面前，德川秀忠还是为其保留了应有的体面。
"明国？"
闻听德川家光的死还涉及到了千里之外的明国，后水尾天皇眼眸中的惊愕愈发浓郁，但也从中嗅到了一丝不同寻常的味道。
他幼年时期的生活虽然贫苦，但却接受了良好的教育，并非是心中毫无主见的傀儡。
此时听闻正值壮年的德川家光突然以身殉国，并且还与千里之外的明国扯上了关系，后水尾天皇顿时警醒起来。
尽管心中不想承认，但德川家光相比较他这位有名无实的天皇，更有资格被称为日本名义上的统治者。
以德川家光的身份，就算明国商船无故于海上挑衅，也不用其亲自出马，更别提落入明国的埋伏，并且还落了个以身殉国的下场。
"大御所有何教我？"半晌，心情复杂的后水尾天皇再度出声，一双惊疑不定的眸子死死盯着眼前的"岳丈"。
他总觉得，此事好像没有这般简单。
"两件事，天皇即刻恢复我幕府将军的身份。"对于后水尾天皇字里行间透露出来的惊疑，德川秀忠自是清楚的感知到，但此时却无心理会。
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