“做不了白马王子，好歹也算是个骑牛少年……”
东野沧一路晃荡之间，穿过了尾张国的范围，抵达了美浓国的所在。
美浓国的地理与尾张国的类似，两者六成以上的土地都属于平原地带，且位属交通枢纽，商业发达。
不过相对比于尾张国，美浓国地理位置的重要性更胜一筹，几乎是东国势力上洛的必经之路。
其中，东野沧最为耳熟能详的关原之战就是处于美浓国之内。
而且尾张国与美浓国之间大部分还被木曾川作为屏障分界线隔开，东野沧如今就乘坐着小船横渡木曾川。
船上不仅仅只有东野沧一行，还有着行商人装扮，浪人装扮以及农民装扮的一对夫妻。
小小的船上连带着船夫，挤了整整七个人，另加一头牛和鼬鼠，着实让这小船略显拥挤。
木曾川的水面尤为平静，小船一路平稳行驶着，东野沧的目光不经意朝着水面看去，目光微微一凝。
“妖气？”
东野沧捞起水面上的一块墨绿色的鳞片，端详了一眼，喃喃道。
“不过有些微弱，所缠绕的怨念气息微乎其微，应该不是怨灵神。”
不过木曾川横穿美浓、尾张两国，全长超过400里，其中生活着水系妖怪，这倒不是什么意外的事情。
而既然不是怨灵神那种极度仇视人类的妖怪，东野沧倒也没有多管闲事的想法。
很快，船只抵达了木曾川对岸，这里似乎是美浓国斋藤家规定上岸的地点之一，除了东野沧所在的船只之外，还有着其余船只都在陆陆续续地前往这处。
岸上那一队穿着简陋铠甲的低级武士，也正在设卡逐个盘查来往旅人，以及收缴费用。
与东野沧同一条船过木曾川的行商人与浪人在缴纳了一些钱财过卡之后，轮到的则是农民与女人这一对夫妻。
“喂喂喂，你叫什么名字，干什么的，来美浓有什么事？”
让东野沧眉毛微微一挑的是，轮到那一对夫妻之时，那为首武士显然态度微微有些变化，语气变得有些玩味了起来。
“小的叫与四，这是我的妻子阿水，是到美浓来探亲的。”
“探亲？！”
为首武士绕着夫妻转了一圈，问道。“本大爷看你有些可疑啊，怕不是织田家的忍者冒充的吧？”
“不是，不是，绝对不是，武士大人明鉴。”男人紧张怯弱地答着，双手捧着过路需要的几枚钱币，显然有些不知如何是好。
“还说不是，你手掌全都是些老茧，分明常用忍者刃具留下的吧？”为首武士玩味地质问着。
农民颤着声音地说道。“不是，我……只会用锄头，甚至都没有当过足轻。”
然而，为首武士的脚步在女人的身后停了下来，说道。“是不是，本大爷检查一下就知道了。”
随即，东野沧清楚地看见为首武士的手掌朝着女人身上摸了过去，以至于女人下意识地发出了一声惊呼。
“啊！”
在这一声惊呼之下，男人下意识地扭头朝着为首武士的方向看去。
“蹭！”
就在这时，在男人声旁的一名低级武士拔出了腰间的太刀放在了男人的脖子处。
“怎么？经不起检查吗？”
为首武士的声音有些不屑，手上的动作却是没有丝毫停歇。
男人恐惧得浑身发抖，却是不敢动弹，只得眼睁睁地看着之余，连连喊道。“大……大人，我们真的不是忍者……”
“大人明鉴啊……”
“大人饶命……”
又过了片刻，在男人接连不断的哀求声中，为首武士才从女人身上将探索着的手掌收了回来，语气带着几分不屑地说道。
“切，无趣……”
紧接着，为首武士从男人的手上拿过那几枚钱币，摆了摆手，说道。“走吧。”
“是，是，谢谢大人。”
男人抓着女人的手，面露感激地连连躬身，脚步急促地穿过关卡。
“下一个。”
在为首武士打着哈欠的呼喊声中，东野沧带着雪姬，牛鬼以及镰鼬走了上前。
雪姬微微低着头，纤细瘦小的身躯，再加上垂落的头发，让人看不清她的模样，但是光凭雪姬那自骨子里散发而出的好冷气质，再加上那略显华丽可爱的衣服，却也让为首武士下意识吞了吞唾液。
“喂喂喂，你叫什么名字，干什么的，来美浓有什么事？”
东野沧和善一笑，从牛鬼的后背行囊处取过了一贯钱递到为首武士的手中，说道。
“东野沧，剑客，前来美浓是为了修行剑道。”
为首武士掂量了一下钱财，细小的眼睛眯了眯，问道。“你是想贿赂本大爷吗？”
紧接着，为首武士再度绕着东野沧和雪姬转圈，目光却大多都落在雪姬的身上，开口说道。
“你小子是剑客？怎么看你小子都有些可疑啊，带着耕牛，带着女人的剑客吗？印可状，拿印可状出来看看。”
“师父还未交予我印可状。”东野沧平静地答道。
“你小子是冒充的吧，没有获得印可状的弟子，师父根本不会允许弟子离开身边独自外出历练。”为首武士说道。
东野沧的眉毛一挑，对于这为首武士有些刻意的为难毫不意外。
至于印可状这玩意，东野沧自然是知道。
普遍而言想要获得印可状，一般需要学会大部分的流派秘技，以及自身达到剑豪级别，最终得到了师父的认可才会赐予印可状。
“我的确是一名剑客。”东野沧重申道。
“没有印可状，你拿什么证明，嘿嘿，除非让本大爷检查一下……”
为首武士在雪姬的身后站定，一边说着之余，一边伸手朝着雪姬触碰而去。
然而话音未落，就在为首武士刚刚触碰到雪姬的手掌感觉到些许刺骨寒意之时，东野沧扣在腰间“素鸣斩”之上的手掌一动，白光骤然一闪，随后收回刀鞘之中。
整个过程，几乎仅仅只有一瞬，站在东野沧身边防备着东野沧的低级武士甚至都反应不过来，仅仅只听到了最后“咔”的一声，“素鸣斩”就已经收刀归鞘了。
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