“你如何找到我们？”胡宜示意利库玛进入帐篷。利库玛没有理会胡宜，“既然吴善在这里停留，那么你们肯定在附近。我找了一圈，发现人为留下的痕迹，故而至此。”言罢，他就爬上身旁一棵大树。
秦慕兰见状，迅速攀上相邻的大树，遥望西边，“他们营地亮起火光，应该不会在夜晚出发。”
胡宜这时也来到利库玛身旁，“你走了一天的路，先休息一下吧。”他闻言，瞬时跃入地下，径自走向胡宜行帐。
次日清晨，秦慕兰睡得很沉，迷糊之时，猛然被胡宜叫醒，既问何事。胡宜遂言上官凌与吴善已然撤营出发，利库玛如今跟随于后。
武陵山连绵不断，山峰层峦叠嶂，翠海茫茫，遥径曲折。胡宜看着小道两边幽荫的树林，不禁犯憷。
临近午时，三人到达一座高山，朝山下遥望，一片白雾笼罩整个山谷。上官凌与吴善逐渐消失在雾层之中。
再往前看去，只见山腰丛林密布，隐约可见林间竖立不少吊脚楼。
“此处应该就是掩机寨，我们就不跟随而去，寨内危险重重。只待他们交易成功，我们即可在途中抢夺。”秦慕兰轻声言道。
“这样也行，我先去周围探查一下，有无其它道路通往此寨。”利库玛起身行去。
一个时辰过后，利库玛回到这里，述道山寨所在位置十分特殊，仅有一条小道进出。
三人在此处等待许久，这时天色渐昏，秦慕兰揣忖上官凌与吴善还未出寨，既已发生意外。
“他们可能出事了，我们须得进寨。”言罢，秦慕兰背起行囊朝山下前行，余二人惟有默默跟随。他们走下高山后，进入那片白雾。
小道两侧为沼泽地，泥面布满大大小小的气孔，不停冒着热气，升至高空遇到冷气，从而形成白雾。此时已然夕至，外面早已降温，而这里气温却相当高，三人热得大汗淋漓。
他们行走约莫百丈路程，终于见到山寨大门。秦慕兰在门前叫停二人，吩咐道：“我们此行无论是否取得《帝舜舆图》，如遇险境，必须撤离。”二人心领神会，直言决然不会身涉生死攸关的境地。
几名苗人看到他们走进大门，迎面而来，拦住去路，“你们进寨做什么？”
秦慕兰听着蹩脚的官话，这下愣住了，不过还是猜出大概意思，“我们是采药人，有药材要到寨内买卖。”
面首苗人观瞧三人的装扮，既言道：“寨子东边有几间木屋，你们可以在此过夜，谨记不要到处乱跑，明日中午前必须离开山寨。”
秦慕兰露出笑容，“我们肯定会遵守山寨规定。”言罢，径自朝东走去。
寨内各家灯火亮起，三人行至寨东，可是寻遍各间木屋都未能觅得上官凌与吴善的影踪。无奈之下，他们惟有来到山寨中心，只见此地纵横矗立着几排吊脚楼，方位奇特。
秦慕兰与胡宜爬上一处高楼，观察四周，发现楼房连成一片，呈“炎”字型，
胡宜言道：“《说文》有云‘炎，火光上也。'这个寨子可能为‘炎寨'。”语毕，忽闻身后响动传来，利库玛来到二人身旁，既言寻到上官凌与吴善的下落。
不多时，他们来到一座三层吊脚楼，观此楼，亦或为山寨议事厅。
厅堂内，一名侍卫手持火把，站在上官凌面前，红光照射在其脸上。侍卫旁边坐着一人，看他这身装扮，似乎为苗人首领，“你到底是什么人？从何处知晓《帝舜舆图》？”
上官凌此时内心焦急，纵然不知对方意欲何为，如何对待自己。其实他不晓得那人为何要取得《帝舜舆图》，只言此为重要的地图。
他决计不能说出实话，然即自道为商人，受人之托前来贵寨交易名为《帝舜舆图》之物。且不知其人为谁，为何购买此图。
侍卫出拳击打上官凌，大吼道：“你还不如实交代！”上官凌直言没有说谎，可想而知，他依然遭受毒打。
不多时，首领叫停侍卫，唤来随从，命其将引路人带到议事厅，他要亲自审问。很快引路人至此，此人衣物裂碎，满脸鲜血，显然身上受到鞭笞，不过面容清晰可辨，既为吴善几日前请来的随行者。
“蓝朱，你知道自己犯了什么错吗？”首领起身走到他面前，凶神恶煞地盯着其双眼。
蓝朱闻言，伏首哀求道：“寨主大人，我是真的不知道啊！”
首领指着上官凌与吴善，厉声道：“你晓得他们到此做甚么？”
蓝朱使劲摇头，自言只知二人来到山寨做买卖，却不清楚他们具体做何生意。
就在这时，两名侍卫走进仪事厅，他们手里拖拽着一名男子，“寨主，这人死了。”首领走上前去，观瞧地上的尸首，伸脚踩一下头颅，“你们将其抬出去，扔到寨后的奚山。”
侍卫翻动尸身，惟见胸腔与腹部已然糜烂，血肉模糊，应该是蛊虫噬肉所致。蓝朱见到此人形状，霎时晕死过去。
“看把你吓得！”首领骂道一声，转首来到上官凌与吴善面前，既道：“这名死者便是买卖《帝舜舆图》之人。其于永绥城盗取此物，自认为可以瞒天过海。哪晓得舆图收藏者即为我们苗人领者。几日前，各个苗寨收领者传来命令，捉拿盗者。”
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