入了夜的东京城就像一锅煮沸了的水，繁华和热闹之下是京城人的阔绰和悠闲。
樊楼上下笙歌燕舞，食客们的喧嚣与歌女们流莺般的歌喉彼此交织呼应。大家哄笑着、阔论着，在酒气中麻醉自己的神经，在丝竹里埋没了本该有的头脑。
宋五嫂手扶走廊向下望了一望，这样的场景她每天都会见到早已不奇怪了，但今天还是罕见的皱起了眉头。
她挂在脸上的一副并不轻松的表情，身后的宋明轩步步走来，同样望着一楼的大堂，语重心长的说：“阿姊，荷露遇到了麻烦。”
“是莫家遇到了麻烦。”宋五嫂叹息说道：“自从莫家大郎去了之后就没一天消停过。”
宋明轩还没开口，“噔噔噔”一阵急促的脚步声就传了来。姐弟二人同时回头望，曹妈妈一脸惶急的跑了来。
宋五嫂忙迎上去问：“怎样了，有消息了没有？”
曹妈妈慌张地说：“咱们的人已经把内城转了个遍，该问的不该问的都问到了，均是无果。只怕……”
“只怕什么？”宋明轩追问道。
曹妈妈刚要说话，宋五嫂便将手一立，止住了她的话：“不必说了。人不在内城。”
曹妈妈点点头，又对宋明轩说；“轩哥，人丢了还只是一个时辰之内的事，想来不会有性命之忧。只是怕时辰拖得久了，线会不会断就两可了。”
“我亲自去找。”宋五嫂说着就要走，曹妈妈忙将她拦住说：“掌柜的稍安，不是老婆子多嘴，这种事儿还是早早报官了好。莫大姑娘受官家的宠，自然不会坐视……有官家出手，总比咱小老百姓要稳妥。”
宋五嫂摇摇头，说：“莫家加上咱家，据说李格非李老爷家和赵挺之赵老爷家也都派人出去了……”
她又扭头望了一眼宋明轩：“依我看也绝少不了魏玉如。咱们这么多家一齐出去找人，怎么也比开封府麻利。曹妈妈，这是人命关天的事，别多说了，你留下来照顾店子。家兴，你与不与我去？”
宋明轩点了点头，说：“阿姊要去，我自然跟着。”
“好，咱们回去换身行头，先去茗楼找荷露。”宋五嫂说完便拉着宋明轩一同走了。
曹妈妈本想再拦，但也没有好的理由，只能看着这姐弟二人匆匆而去了。
……
曾布还倒在床上呼呼睡着，晚间他才与兰台的李清臣痛饮了一番。曾枢密本就不胜酒力，回到家时便支持不住倒头就睡了。
而魏夫人已披起衣裳，一边拢头发一边疾步向中厅而去。两个农户打扮的人本来是坐着的，但见到魏夫人出来连忙起身行礼。
二人抬头一瞧，见魏夫人只披着一件很透的单衫出来顿时面皮一红不敢再看。
魏夫人一边拢头发一边说：“这大黑天儿的唤你们过来叫人过意不去。若不是十分火急的事，我也断不会惊扰二位。”
其中一个赔笑说道：“夫人不必客气。小的们常年受曾相、夫人的恩惠，去年更是托您二老的福，足足过了个肥年。今儿俺弟兄……”
“今日确实遇到了为难的事。”魏夫人坐下，不等他啰嗦完就说道：“东京城里有一女子失踪，我怕有歹人将这女子掳去了城外，还想劳动二位发动农户、佃户们帮忙寻一寻。”
二人对视一眼，另一人问道：“难道鬼樊楼又开张了不成？”
魏夫人木然摇头，说：“与鬼樊楼无关。也正是如此，我们才难以措手。这东京城繁华鼎盛，有百万人众，要在这里找一个失踪女子无异于海里取盐，不得已，只有烦请二位相助了。”
二人又鞠一躬，说道：“俺弟兄能为夫人效力自是荣幸，只不知这女子……”
“莫家二姑娘，莫云湘。”魏夫人顿了一顿，又补充道：“找归找，切记不可招摇，否则云湘姑娘清白难保。”
二人连连点头，说：“那是那是……”
魏夫人满意的点点头，站起身来说：“二位不妨吃一盏茶再回去，我也要出去了。”
她说完便快步离开了中厅，返回卧房去时侍女已将出行的衣服备好。
两个侍女伺候她换衣服时问：“夫人，去茗楼可要小的跟着。”
“不用，给我备一匹马就是了。”魏夫人说着。
她再出来时那两个里长已没了踪影。她也没在意，只是大踏步出了大门去，门口正有一匹健马。
这匹马不比寻常的小马，而是属马与滇马杂交而成的新种，高大且善奔。
魏夫人望着这马，心里却想着：“朝廷缺马，这样的良马本该供给西军前线才是。”
不过这个念头也只是一闪而过，随即她一踩马镫就翻身上去，“驾！”两腿一夹，马鞭轻轻一抽，马儿便驮着她匆匆而去了。
此时已是二更时分，除了马街依旧灯火通明之外，其他街道基本空空如也，半个行人也无。
所以魏夫人可以一路驰骋而毫无顾忌。“驾！驾！驾！”她快马加鞭之下，想到了曾经莫云潇在闹市纵马奔驰的景象，不禁感慨万千。
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