尽管在这之前，严嵩便已经做好了心理准备，但事情的发展，还是极大地出乎了他的预料。
在短短三天的时间里，锦衣卫和东厂如同嗅到鲜血的鬣狗一般，相继出动，并开始大肆诛连。
满朝文武惶惶不可终日，生怕下一个就轮到自己。
谁也不知道锦衣卫和东厂是因为何事而出动，但那些被牵涉其中的人，无一例外，都落得了个极其悲惨的下场。
清晨，严府。
大厅内，严嵩正端着一碗稠粥，慢条斯理地喝着。
桌上摆满了各式各样的菜肴，但此时的严嵩，却完全没有动筷子的打算，就连平日里最喜欢的六心居酱菜，他都没怎么动。
近段时间以来所发生的一切，如同幻灯片一样，在他的脑海中闪烁。
“三天前，陛下亲自派人带着许多赏赐，去了赵贞吉家里，再然后，锦衣卫和东厂就出动了，结合先前赵贞吉带兵包围织造局一事……”
“嗯，看来是这个赵贞吉发现了什么事情，并如实禀报了陛下，只有这样，一切方才说得通！”
想到这里，严嵩的脸上满是笃定之色。
“只是，赵贞吉究竟查到了什么，使得陛下如此重视，甚至不惜同时出动锦衣卫和东厂呢？”
就在这时，从门外传来一阵急促的脚步声，打断了严嵩的思绪。
不多时，只见严世蕃急匆匆地跑了进来，脸上满是急切之色，来到严嵩的面前，恭敬禀报道：“父……父亲，您先前不是让孩儿调查这方面的消息吗？”
“孩儿现在已经有眉目了！”
严嵩闻言，猛地从座椅上起身，浑浊的双眼死死盯着严世蕃的脸庞，出言追问道：“快、快说，到底是因为什么事？”
待严嵩的话音落下，严世蕃在脑海中组织好语言后，方才将自己了解到的情况，尽皆说出。
“父亲，眼下，孩儿得到的消息是先前赵贞吉在带兵包围织造局的时候，无意间从织造局总管太监庞谦房间的暗格内，搜出了两本账册！”
“这两本账册，一本为明账，一本为暗账，而这中间整整相差了整整十万匹丝绸！”
严嵩听闻此话，脸上不由得闪过一丝震惊之色，随后，只见其回过神来，看向严世蕃所在的方向，出言确认道：“什么，十万匹丝绸！”
迎着严嵩那略显疑惑的目光，只见严世蕃点了点头，斩钉截铁地应声道：“是的，父亲！”
在从严世蕃的口中得知这一消息后，严嵩的脸上浮现出了然之色，只见其重新坐回到椅子上，呢喃自语道：“原来如此，怪不得……”
自从朝廷解除海禁，并大力开展对外贸易以来，丝绸、茶叶、瓷器等商品的价格，便一路水涨船高。
其中，丝绸的价格涨幅最为明显，往年的这个时候，一匹丝绸销往西洋诸国，只能够卖到十两银子，现如今一匹丝绸，却能够卖到十五两银子的高价。
也就是说，这桩案子，其中至少牵涉到了一百五十万两白银！
“这个庞谦，胃口还真是不小啊，只可惜，把自己给撑死了！”
严嵩在感慨完毕后，顺势端起桌上的茶杯，轻啜一口，自顾自地说道：“在年底前，朝廷还得完成，先前杨金水跟那些番邦商人，谈成的五十万匹丝绸的定单呢！”
“居然敢在这个时候，对织造局内库存的丝绸下手，真是十足的蠢货！”
一旁的严世蕃听闻严嵩此话，也是深有同感，出言应和道：“父亲说的没错，谁不知道陛下最为看重海贸，居然敢在这个时候……”
严嵩在明白了事情的原委后，整个人顿时有了一种豁然开朗的感觉，就连胃口也好了不少。
随后，只见严嵩将目光从严世蕃的身上收回，摆了摆手，出言吩咐道：“吃饭吧，待会儿还得去上值呢！”
说完，只见严嵩端起桌上的那碗稠粥，哼哧哼哧地喝了起来，一旁的严世蕃见此情形，也从一旁的侍女手中接过一碗稠粥。
接下来的一段时间，父子二人谁都没有说话，只是专心对付着桌上的饭菜。
在用完早饭后，严嵩、严世蕃父子，便乘上早已备好的轿子，向着紫禁城所在的方向行进。
……
紫禁城，内阁外。
“父亲，您慢点！”
“嗯。”
待严嵩乘坐的轿子停稳后，只见严世蕃抢先一步上前，小心翼翼地将严嵩从轿子里搀扶下来。
在下了轿子以后，父子二人便向着内阁所在的方向，缓步行进。
父子还未走出去几步，只听身后不远处传来了徐阶的声音：“见过严阁老！”
严嵩闻言，旋即转过身来，用浑浊的眼睛上下打量了一番徐阶后，方才慢悠悠地回应道：“哦，是徐阁老啊！”
在这之后，只见徐阶三步并作两步，跟上严嵩父子的步伐。
随后，徐阶便跟严嵩并列而行，双方有一搭没一搭地聊着闲话，气氛颇为和谐。
而严世蕃早已识趣地退至一旁，低下头，紧紧跟随着两人的脚步，并时不时应和一声。
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