在场的那些宗室、勋贵们，在从张溶的口中，得知这一消息后，整个人不由得松了一口气。
对于他们来说，这个机会千载难逢，是绝对不能够出任何差错的，要是错过了这次，下一次可就不知道得等到什么时候，才能够有这样的机会了。
随后，只见一旁的成国公朱希忠站了出来，问出了一个在场所有人，都十分关心的问题：“陛下那边，打算多久派遣宗室、勋贵子弟，去往西南一地任职？”
张溶闻言，不假思索地出言回应道：“陛下说了，等到九月份皇贵妃沈氏正式临盆以后，再行出发！”
张溶的话音落下，只见一旁的定国公徐延德，点了点头，顺势接过话茬。
“嗯，这样也好，对于咱们这些宗室、勋贵们来说，也算是双喜临门了！”
定国公徐延德的这番话，很快引起了在场诸多宗室、勋贵们的共鸣，毕竟眼下，陛下的两个儿子，一个被派去了封地就藩，另外一个则被陛下所不喜。
明眼人都能够看出来，陛下肯定在这个尚未出世的孩子身上，寄予了极大的希望！
假以时日，说不定，这个孩子将会成为大明的储君！
张溶眼见话题正在朝着一个危险的方向行进，连忙轻咳两声，不动声色地岔开了话题。
“诸位，实不相瞒，陛下不久前曾经亲口对我说过，朝廷很快就会对西南一地的土司，施行改土归流这项政策！”
“而眼下，播州初定，到时候陛下多半会将他们派往播州！”
张溶在说到这里的时候，停顿了片刻，又紧跟着继续道：“播州地方千里，山川险恶、往来民族众多，彼此之间仇杀不断，更为要命的是，那里遍布瘴气，稍不注意，就容易患上疾病！”
“以当地那恶劣的条件，一旦患病，恐怕就只能……”
张溶在说到这里的时候，摇了摇头，其中的意味不言而喻。
一旁的定国公徐延德闻言，脸上满是坚毅之色，只见其攥紧拳头，沉声道：“我等既食君禄，理应为国分忧才是，毕竟有些事，总得有人去做，不是吗？”
定国公徐延德的话音刚落，一旁的成国公朱希忠也点了点头，紧跟着表明了态度。
“是啊，我等均为大明的宗室、勋贵，世卿世禄，与国同休，因此，理应为天下人做出表率！”
成国公朱希忠的话音落下，很快便有人出言应和道：“成国公说得没错，我们这些宗室、勋贵，理应为天下人做出表率才是！”
“是啊，说得有道理，也是时候让天下人看看，在我大明的宗室、勋贵中，不是只有吃喝玩乐的废物！”
……
天色渐晚，但此时的朱载坖却仍旧没有丝毫睡意。
原因很简单，不久前，朱载坖通过自己的消息渠道，打听到了目前礼部以及鸿胪寺那边，已经开始着手准备，册封皇后的这一消息。
朱载坖在得知这一消息以后，顿时大惊失色，因为倘若嘉靖册封皇贵妃沈氏为皇后的话，那么其肚子里的那个孩子，将会成为名正言顺的嫡子，而自己充其量也不过是庶长子而已！
这样一来，在继承皇位的优先级方面，他朱载坖将处于明显的劣势。
更要命的是，眼下，年龄不仅仅是朱载坖的优势，更是他的劣势！
尽管他可以凭借着年龄的优势，先皇贵妃沈氏肚子里的孩子一步，培植自己的势力，但时间一长，倘若其肚子里的那个孩子顺利长大成人，那么朝中的那些大臣都会心照不宣地向其靠拢！
毕竟，双方的年龄，实在是相距甚大，等到皇贵妃沈氏肚子里的那个孩子长大成人，羽翼丰满之际，恐怕那时候的自己，已经是垂垂老矣，别说是争夺皇位了，就连自保都十分困难！
想到这里，朱载坖的心情愈发烦闷，随后，其在没有惊动一旁李妃的情况下，披上衣服，蹑手蹑脚地走出了房间。
走出房间以后，朱载坖便径直来到了王府内的院子，首先映入眼帘的便是，夜空中悬挂着的点点繁星，就在这时，一阵微风吹拂而过，令人倍感舒适。
随后，只见朱载坖将目光收回，眼中满是黯然之色，长叹了一口气：“唉！”
此时的朱载坖，心乱如麻，根本不知道自己接下来，应该如何应对此事。
因此，他只能在心里不停祈祷，希望到时候，皇贵妃沈氏肚子里的那个孩子，是个女孩，这样一来，便是皆大欢喜的结局了！
就在这时，朱载坖隐约嗅到了一阵香风，待他转过身去以后，才发现来人是李妃。
二人在相顾无言许久后，只见李妃来到朱载坖的身旁，率先打破了平静：“夫君可否是有什么烦心事，倘若不嫌弃的话，可以和妾身讲一讲！”
朱载坖闻言，在沉默许久后，方才缓缓道：“据说礼部和鸿胪寺那边，已经开始着手准备，册封皇贵妃沈氏为皇后了！”
李妃蕙质兰心，瞬间便明白了朱载坖到底为何事而烦心，其在小心翼翼地斟酌完语气后，方才出言询问道。
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