“刚才说了不准你护短，可你马上就忘了。很抱歉龙德施泰特元帅，你的求情我不能准许。”埃里克说完，伸着脖子大声提醒坐在会场角落里的亚马尔·沙赫特“财政部要准备好足够的马克，几十万将士的转业安置要妥善解决，绝不能让我们的士兵离开部队后接受贫寒和委屈。还有内政部，你们也要做好退伍士兵合理安置，不行的话就扩大第三产业，由国家给予政策上的支持。”
“尊敬的总统先生，陆军真的要裁撤那么多吗？既然是裁军，为什么只单单针对陆军呢？”龙德施泰特象个冤大头似地，心里象压着块石头。
埃里克打断了他的话，说：“尊敬的龙德施泰特元帅，裁军并非只是针对陆军一个单位，也并非代表陆军永远会保持现状，和平年代叫养兵，战争年代叫用兵，我们现在的主要任务是经济建设，你想想，几十万大军去赚钱，会给我们的国家创造多少财富？好了，别纠结了，坐下吧尊敬的龙德施泰特元帅。”
埃里克说完，干脆站起来大声讲话：“德国应该学会吸取教训，上次大战的经验，也该去其糟粕而取其精华，我们应该在战争中学会战争，德意两国的战争过于仓促，这是可以肯定的，无论从体量上还是从武器上，我们都占有绝对优势，但我们的优势没有发挥出来，这就叫骄兵必败，从侧面上反映了我们的不足之处，以至于无法应对战场上的瞬息万变。教训是深刻的，但是，我们不能悲观，更不能对那些参战将士进行人身打击和歧视。如果大家都能体会我此时的心情，那么，这个会议就开得恰逢其时，也没有违背我为国为民的初衷。”
接下来，埃里克与霍夫曼进行了一个对视：“我们的总参谋长应该体会良多，斑驳冗杂的三军番号和多如繁星的独立部队如何对战争起到帮助？我想，你们有时间可以多多与他进行交流。当然，接下来的整编工作会很繁杂，这就有劳我们的勃劳希契部长和保罗·冯·兴登堡副总统了。”
“尊敬的总统先生，精简整编的具体日期确定哪一天呢？”勃劳希契对埃里克的决策从来忠贞不二，“那几位接受处理的指挥官交由军事法庭还是降职处理？”
“尊敬的总统先生，先降职留用吧，给他们一个机会，毕竟他们最后还是浴血奋战，打赢了这场战争。”龙德施泰特似乎还想死马当活马医。
“不行！用一句不好听的话说，他们其实就是一些酒囊饭袋，不起反作用就谢天谢地了，我们也该庆幸这次的对手是意大利，而不是英国、法国、美国。”埃里克没有提及苏联，在场的人虽然奇怪但没有多问。
龙德施泰特只好不再求情，反倒是霍夫曼极不耐烦了：“元帅阁下真是好不识趣，总统已经给足了你面子，见好就收算吧，别再不遗余力地替那些人说话了！你想过没有，如果总统先生同意了不处理这几个人，那以后治军谁都可以网开一面，整肃军纪不就是一句空话了吗？”
“总参谋长说得很对，治军就得严谨，不要等到灾难到了眼前才学会被动接受。两年前的战争中，英国人就给我们上了生动的一课，而这次的德意战争，美国的潘兴将军又再次给我们上了一课，我们是时候停下来思考了。”埃里克说得语重心长。
“明天下午在柏林学术学院会有两场学术讨论会，是我和副总统分别演讲的，我希望大家能准时参加。不管我们俩讲得怎么样，大家本着取其精华去其糟粕的心态听完就行，捧捧场子也是可以的嘛”埃里克边说边笑，然后泰然落座。
总统话音一落，台下哈哈大笑，兴登堡也翘着白胡子大笑起来。桌上的茶早已凉透，服务员们看到今天这一幕紧张的气氛，谁也不敢进来换水。龙德施泰特被埃里克怼得没法开口，只好一口接一口地将桌上的凉茶品了个干干净净。
其实，今天的陆军元帅也太较真了，精简整编换了谁都会接受，和平时期嘛，把场子搞大了也不便于管理。没办法，说到底，龙德施泰特的最终目的只是想保住自己那几位在一口锅里搅过马勺的老战友。
就在大家仍旧七嘴八舌、浮想联翩的时候，埃里克非常自然地也喝了一口凉透了的茶水。
“安娜塔，请让人把茶水换成热的吧，不！换成咖啡，不然大家都快要睡着了。”埃里克对身边的安娜塔说。
与会的人、也包括埃里克都已经是一晚上没有睡觉的人，幸好埃里克今天一整天的暴风骤雨，把大家的瞌睡都赶跑了。平时，埃里克喜欢喝茶，政府和军队的将领们也偏向于喜欢喝茶，但现在他高兴，所以想换一换口味。
仅仅5分钟的时间，几十名女服务生便象一群蝴蝶，端着热腾腾的咖啡进入了会场。
等到大家都端上了热气腾腾的咖啡后，埃里克先轻轻地喝了一小口，接着扑哧笑了一下，声音不大，却没有逃过大多数人的眼睛。陆军将帅们把总统这个动作看作了对他们的嘲讽，而其他人则不同，他们觉得这应该是总统下令裁军后的心情表现。
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