1918年12月，原本应该是一个充满期待和愿景的月份，因为战争爆发持续已经4年，别说一顿丰盛的晚宴，就连早起领取的有限补给都无法补充一天所需的最低热量。
造成这种原因的首要罪魁祸首就是战争，而因战争的到来受影响最大，直至成为不管部长的人就是财务部长，在埃里克的政府中，担任这一要职的是亚尔马?沙赫特，同样也是埃里克的好友之一，联邦党的共同组建人。
财政部的办公地点在总理府的边上，可亚尔马此时不再财政部里处理全国焦头烂额的财政问题，而是将办公地点移到了汉莎宫，埃里克的总统办公室，埃里克对此表示非常无奈。
这天上午，埃里克早早的起床，打算去办公室里签几个字就和勃劳希契交流一下隆美的部队下一步的行动安排，结果刚到门口就听到文秘安娜塔?格罗斯说道：“总统先生，沙赫特先生在里面。”
埃里克停住脚步走到安娜塔身边小声问道：“什么时候来的？”
安娜塔也会意的小声回道：“不清楚，但是我来的时候，沙赫特先生就已经在里面了，而且在办公。”
埃里克瞬间一脸愁容，想了想对安娜塔说道：“找个机会，去把我桌上的几份昨天送来还没来得及签字的文件送到总理那里去，我得避避。”说完也不等安娜塔回复就匆匆的原路返回，然后乘车汽车在特勤人员的保护下又到了总理府。对于埃里克的到来，施特雷泽曼没有半点心理准备，就他所了解的，埃里克现在最怕看见的两个人，一个是粮食部长菲利普?谢德曼，另一个就是财政部长亚尔马?沙赫特了。菲利普还好，已经在苏德波三国达成友好协约后忙着去督导运输援助的粮食，可沙赫特的难题就没这么容易了，他的问题在于战争能否尽快结束，让国家的金融机制步入正轨。埃里克能给沙赫特一个肯定的答复吗？很明显是办不到的。
看到埃里克出现在自己的办公室里，古斯塔夫打趣的说道：“总统先生，怎么有空会来这里了？”
埃里克灿灿的说道：“别提了，亚尔马把我的办公室当成他自己的了。”随后又掏出一包烟来问道：“来一根？”
古斯塔夫没有接话，而是拿着桌上的烟灰缸走到沙发边说道：“我就怕你这根烟没抽完，亚尔马就找到你了。”
埃里克耸了耸肩表示无可奈何。
果然不出古斯塔夫所料，一阵清脆的脚步声传来，那是高跟鞋踏在木地板上的声音。埃里克看着疑惑不解的古斯塔夫说道：“是我的秘书，我叫他趁机把文件拿出来送到你这来。”
安娜塔礼貌的敲了敲门，古斯塔夫说了声请进后才非常礼貌的站在门口问候了一声再将文件摆在了沙发前的茶几上，又变戏法一样的拿出一支钢笔。
埃里克非常迅速的将文件签完字交给了安娜塔，还问道：“亚尔马走了吗？”
安娜塔早知会有这么一问，简练的回答道：“沙赫特先生离开了。”
古斯塔夫也好奇的在旁问道：“他真把总统办公室当财政部办公室了吗？”
乖巧的安娜塔微笑着解释亚尔马?沙赫特的办公方式是在会课桌上进行的，技巧的挽住了亚尔马?沙赫特的名声。安娜塔如此维护他人名声的做法瞬间博得了埃里克和古斯塔夫两人对安娜塔的好感。从古斯塔夫的眼神中，埃里克看到了一种男人都懂的眼神。而埃里克也回了一个我可是有家室的眼神。
两人在眼神交流的时候，房门再次被推开。这种没有窍门报名的做法实在是有失礼节，古斯塔夫正想看看是谁这么不知趣的时候，发现门口站着的并不是别人，而是话题的主角——亚尔马?沙赫特。
而埃里克没有回头也从古斯塔夫的惊愕表情中看出了是谁。
亚尔马?沙赫特，出生于丹麦，在基尔大学和慕尼黑大学攻读过医学和政治学，还在柏林大学考取了经济学博士衔，是一个标准的多面手政客。1908年的时候担任过德累斯顿市的银行副行长，并在那时与埃里克?艾德里安结识并一支在经济上给予支持，是埃里克兵工厂的主要融资方。在埃里克服役初就任布鲁塞尔占领区政府的经济顾问，打下了坚实的经济处理基础。接着在1916年调回国内担任德国国民银行的行长，再次触摸到更大的经济施展舞台。这些丰富的金融经验成了埃里克组建政府的首任财政部长的人选，而亚尔马也很支持埃里克，于是走马上任。在汉诺威时，埃里克还能就布伦瑞克王国一地的经济问题给予亚尔马助力，但是到了整个国家这个层面，埃里克就显得力有不逮，实在是核心问题就是战争还未结束。
如果说仅仅只是因为战时经济问题，亚尔马不会这么纠缠埃里克，而是另外一个问题，埃里克实在是不想触及到，那就是限制德国商界运作模式，这触及到了几乎所有德国上层人物的利益，这是一个连埃里克都不敢得罪的群体，可亚尔马似乎并不在意，他在意的是提出方案，如何执行，成了埃里克的难题。埃里克很想将问题甩给自己的总理，毕竟内阁就是这个作用，可事实上德国的联邦制里，身为内阁总理的施特雷泽曼成了一个总统的话语人，这就是集权的恶果。
亚尔马好像不知道埃里克在躲着自己一般，非常不客气的坐到了埃里克的对面，然后问道：“考虑得如何了？要知道拖得越久，对于国家的经济复苏也就越难。”
施特雷泽曼站在自己的办公室里顿时有些尴尬，一个总统，一个财政部长，自己的上下级在总理的办公室里商讨国家事务，无奈的他只好插话说道：“那你们谈，我出去到公园里转转。”
哪知埃里克却说道：“不必了，一起谈谈吧。关于这件事，我也需要让你们知道我的态度。”然后他吩咐安娜塔说道：“叫两个卫兵来守在门口，你就回去吧。”
安娜塔乖巧的带着文件离开了，埃里克才开口说道：“麦克斯已经在英国就和平谈判一事跟乔治首相进行了几次交谈，据他发回的电文中，也曾提到爱德华在途中发回英国的电报里美国外交大使的态度，事情的发展正如我们所预期的进行，但是最终是否还有变数，需要看巴黎的态度，如果他们依旧态度强硬坚决战斗到底，我们也要做好对应的打算。而你，我的老朋友，你的方案是很好，但是别忘了，现在这个阶段任何过激的手段都是不可预知的变数，等战争结束后我们再重新讨论吧。”
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