艾德里安惊呆了，他不敢说的话却从希尔娜的口中说出来了，这就是他为什么会惊呆的原因，毕竟就现在而言，任何敢说德国会战败的人不是敌人就是疯子。然而，纵观全局，东线敌军虽然节节败退，但沙俄雄厚的工业实力和辽阔的地域纵深是摆在那里的。西线的英法联军因为海上的连连失利，使得地面部队逐步处于颓势。但不可忽略的是，他们仍然还在不成规模地顽强抵抗。战场形势瞬息万变，美军介入的可能性已经越来越趋向明朗。一旦协约国军队在海上展开反潜，或是在陆地上发起战略反攻，加上沙俄以守为攻的堡垒策略，整个战场形势就将发生逆转，帝国的战车就可能随时停滞不前，甚至完全颠覆，到那时，军国主义思潮泛滥的执政大厦就将摇摇欲坠，直至轰然倒塌。眼下，战争还在紧锣密鼓，东西两线的攻伐势如破竹、捷报频传，广大民众似乎已经看到了胜利的曙光，而就在举国最值得欢庆的时候，艾德里安这个对帝国贡献最大而且貌似忠心耿耿的人却已经抱着帝国必将战败的心态，恐怕连他自己都感到匪夷所思。
希尔娜知道眼前这个帅到无药可救的同龄人总是有先见之明，这种超强的功能，让埃里克集团迅速崛起壮大，并能涉足帝国的方面面。在世界大势风雨飘摇的年代，他的运作宛若上帝之手，他的见识宛若上帝之眼。
话题过于沉闷，希尔娜觉得在谈话中慢慢失去了方向感，或许她也曾是狂热思潮中的一份子，只是现在通过与艾德里安的对话重拾了一部份难得的理性。晚饭时间还没到，希尔娜提出想看看艾德里安手上那本神密的《历史潮流》，艾德里安笑着示意：暂时还不行，于是，她便去了自己的房间。
艾德里安确认希尔娜一时半会不会再来打扰自己，便坐回书桌继续津津有味地看着手里那本神密的《历史潮流》。
埃里克?艾德里安庄园外连续传来汽车喇声，不一会儿，下人上楼敲门进来“尊敬的埃里克先生，东线德军总指挥保罗?冯?兴登堡元帅到访。”
“兴登堡元帅？”艾德里安愣了愣神，这老小子不去战场上指挥战斗，突然跑到我这僻静的小庄园里来干嘛？难道真没完没了了？我可是把埃里克集团半壁江山都奉献出去了，还嫌不够吗“哦，快！大厅里有请！我马上就和小姐一起下来……希尔娜，希尔娜……”
对于保罗?冯?兴登堡这个帝国的老元帅，艾德里安充满了敬意，抛开战争因素不说，老元帅为人和蔼、性格耿直就十分值得称道。之所以当时在军部会议大厅里一掷千金，全都是对老元帅本人的尊重与爱戴。
十几名卫兵笔挺挺地排列在庄园的大门外，兴登堡元帅除了身着昨天的制服外，还披了一件黑色的斗蓬。
希尔娜和艾德里安手牵着手双双下楼。
“哦——尊敬的保罗?冯?兴登堡元帅阁下，您好啊！欢迎您的大驾光临！感谢上帝，这是大人您赐给埃里克?艾德里安庄园的一份令人意想不到的荣誉，快请坐。”艾德里克自己都觉得有些极尽阿谀奉承“您喝点什么？红酒？果汁？”双方半拥抱着做了个碰面礼。
“谢谢！亲爱的埃里克?艾德里安先生，不必客气，因为你慷慨的民族大义，帮帝国的正义战争解决了装备方面的大麻烦，所以本人亲自登门，表示谢意！希望我的拜访没有打扰你。”兴登堡元帅看了看艾德里克，又看了看坐在旁边的希尔娜。
“哦——你看我是不是老糊涂了。”兴登堡元帅的目光忽然停留在希尔娜的脸上“你就是希尔娜?尤金?希尔娜吧？几年前在汉诺威市、你的祖父那里，我们曾多次见过面，你大概都不记得了吧，你的祖父可是我的老朋友啊。”
其实希尔娜早就认出了保罗?冯?兴登堡元帅，迫于礼节，她不好打破这种谈话的气氛，没想到老元帅竟然主动提起了。
“请您原谅亲爱的兴登堡爷爷，汉诺威市的时光晚辈至今记忆犹新，您是我最崇拜的英雄，只是没想到您还是那么精神焕发。”
艾德里安颇感意外，悄悄对希尔娜说“原来你早就认识老元帅啊！”
老元帅哈哈笑，捏了捏花白的大胡子没有说话。
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