好不容易挨过了第一场，结果第二场的时候那恭桶居然漏了！黄色的粪水流进裴珲的号房，把他薄薄的布鞋底都浸透了，仔细看的话，那粪水里还蠕动着白色的东西，令人见之欲呕。裴珲被困在小小一间号房里，几乎是避无可避，只能强忍着恶心答完了试题，三天里没有吃任何东西。
到第三场，差役换了一个新的恭桶来，尽管臭味依旧裴珲却感觉好了很多，但悲催的是夜里却下起雨来。天气转冷，裴珲经过两场的苦战的身体支撑不住，便着了凉。万幸他的号房不曾漏雨，没有进一步转化成伤寒。
老沈氏听了他的讲述，抹着泪连声喊着心疼，叫他不必在意结果，安心养好身子就成。裴珲也觉得此次上榜无望，虽然多少有些抑郁，但总归是时运不济，抑郁一阵也就释然了。
他温声对老沈氏说：“祖母放心，孙儿晓得轻重。一举中第的毕竟是少数，左右孙儿还年轻，养好了身子再考不迟。”
老沈氏被他说到了心坎里，连连称是，叫他放宽了心好好歇着，万事都等病好了再说。
在老沈氏的精心照料下，裴珲没几天就恢复了精神，能下床走动了。裴琅见他好了，心里也是开心不已。
他给裴珲送完药出来，被老沈氏喊住说：“六郎来一下，有件事还要你跑一趟。”
裴琅闻言赶过去，却见老沈氏提着两个礼盒说：“六郎，你把这两样东西给族长和你四叔家送去，这次大郎的病多亏了他们呐。”
给四叔送裴琅是极为乐意的，但族长...裴琅对他有种说不上来的感觉。按说他也算是个不错的人了，对族人负责，对晚辈慈爱，全村不论谁家遇到问题，他都会热心地予以帮助，处事也称得上公正。只是裴琅始终记得他处置陈氏时的那种偏激与狠厉，便不大想见他。
老沈氏没察觉到他的这些情绪，只交待了一些见面说话的机要，确保了他不会失礼后便让他提着礼盒去了。
裴琅按照老沈氏的吩咐把礼送了过去，收获了四婶炸的果子数枚，以及族长奶奶的新鲜橘子一篮。
过了些日子，裴珲的身体恢复如常了，又开始起早贪黑地读起书来。裴琅暗暗敬服他的刻苦，也不自觉地跟着用功。
这日哥俩正在书房各据一方地做功课，却听见外面吹吹打打得好不热闹。裴琅好奇地抬起头想要向外张望，下一秒就被裴珲警告道：“六郎，读书须全神贯注，如何这般三心二意。你且记得：任他牛鬼蛇神，我自岿然不动。”
“是。”裴琅答应道，又埋头写起来。
然而外面的吹打声越来越大，竟像是朝他们来的似的，间或还能听到欣喜的喊叫声。
裴琅看着兀自苦读的裴珲，试探地问道：“哥哥，前几日似乎是放榜了？”
“嗯。”裴珲应了一声。
“哥哥怎么不去看榜？”
“看了又如何”裴珲放下书，缓缓地说，“我自觉答得实在糟糕，即使侥幸中了，也必定屈居末流，倒不如不中，来年还能搏个好名次。”
这傲娇的自信...裴琅被酸得牙疼，换作是他的话，只要能考上就喜大普奔了，才不在乎什么名次的好么？！
他固执地说：“哥哥，我听着外面的响声像是来报喜的，会不会是你考上了呀？”
裴珲侧耳听了听，说：“听着像是，但也未必就是我。”
他又听了一会儿，终于站起来说：“还是出去看看吧。”
裴琅盯着他颤抖不止的指尖，心想：什么来年搏名次都是假话，你果然还是激动的吧？
他虽这样吐槽，却也是止不住地兴奋，立马推开书本飞快地跑出去看。
等到了门口才发现自家门前已经围满了人，裴庆正领着报喜的差役向他们走来，老沈氏站在人群里激动得泪流不止，竟然忘了去叫他们。
裴庆喜得红光满面，见了裴琅忙说：“琅哥儿，你哥哥呢？快去喊他出来！喜事啊，大喜事！”
裴珲已经走到了门口，见此情景不觉有些怔然。裴庆见到了他，忙向差役指认。
差役见着了正主，便开始大声喊道：“捷报！恭喜贵府老爷裴讳珲，高中雍正元年江南省恩科乡试第七十八名，京报连登黄甲！”
周围人听了顿时沸腾起来，连连喊着“恭喜，恭喜”，裴庆简直要把嘴角笑到耳后根。
老沈氏擦了擦泪，露出一个发自肺腑的笑容，然而还没笑多久就又忍不住落下泪来。裴琅见她这般，想到她丧夫丧子独自拉扯孙子们长大，终于等来了今天的这份回报，也不禁替她心酸。
裴珲很快回过神，忙着向前来道贺的人回礼，一时也顾不得请差役进家了。
差役许是见多了这样的情景，既不恼也不催，只耐心地在一边等着。
众人围了好一会儿才逐渐散去，裴珲抽出空来，向差役告声罪，便请他们进门休息。差役连说客气，谦让了几句，也就跟他进去了。
老沈氏送别了女眷们也进来了，她从屋里拿出两个厚厚的红包给了差役，作为此次跑腿的谢礼。这是惯例了，两人也不谦辞就收下了。裴琅另沏了新茶端出来请他们喝，又把前些天的橘子装进盘子里摆好，也端了出来。
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