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南没有感觉意外，安格斯能把洛因拖在切斯特前线近半年之久已是超乎人想象了。
“……这样说来，我们该出发了。”南低声说道，见东没有明白，便又补了一句，“去地下城。”
“是吗？我以为你们都忘记这回事了。”东抱怨着说道，“最开始我还指望着去一趟那个鬼地下城就能回家，真奇怪当时我怎么就那么天真？”
南轻笑摇头，东的满腹怨气他是能够理解的，在外面的日子完全无法跟在家乡相比，提心吊胆、餐风露宿，队伍中又有东最厌恶的非人类异族。
“那是传说中的魔族地下城，是只有传奇小说里才会出现的地方，从另一个方面想想，我们等于是在见证历史——或许会遇到比想象中更糟糕的事，但至少这是年老后值得拿来吹嘘的谈资，哥哥。”南反手搭上东的胳膊，以轻松的语气说道，“也或许多年之后，咱们这些人会成为传奇小说中的主角……”
“南，你在这儿。”西泽从走廊那一头匆匆行来，看他的脸色像是松了一口气，“安格斯先生和格洛丽亚女士正在等你，他们在三楼的客厅里。”
“……我这就过去。东，要一起去吗？”
东立即放开南的肩膀，“别了吧，我去约霍根他们喝上几杯。走吧西泽，你也一块来。”他伸手去拉西泽，西泽顺水推舟地就跟他并肩下楼了。这俩人都不愿意跟着南上三楼，没人喜欢跟安格斯共处一室。
南站在原地目送东拉走西泽，脸上没有什么表情。
对自己的哥哥南是了解的，刻意等在楼下、赶在这个时刻来说话，这是很明确地在表示——东在畏惧。
他这个总是能逃脱父亲老托莱惩罚的哥哥，圆滑谨慎的天性从小就非常明显。绝不靠近危险之地、不赌博、不存有侥幸心理，这是东·托莱这个人身上最优秀的品质。身在队伍中的东，与安格斯、格洛丽亚总是保持着最良好的安全距离，他老老实实地呆在自我限定的警戒范围内，绝不会因为好奇心而越雷池一步。
——这样的东，也嗅出了他们这群人所处的危险境遇。
独自转身上楼，南心中想到，东或许也看出自己正走向不稳定的漩涡吧。但他知道自己是不会逃避的，所以他虽然畏惧……却也咬牙跟了上来。
“退却”这个念头悄悄地冒头，让南心底突兀地吹起一阵凉风。这一次与杰佛里城时的危机不同，那个时候是身不由己地成为棋子，现在，却是自己走进棋局。
强硬地将心中的软弱摁了下去，南强迫自己将步子迈得更大、将腰背挺得更笔直。说是血气之勇也罢，说是不服输的幼稚心态在作怪也罢，南不能容忍自己在这个时候认输。
“你来得正好，南。”
三楼客厅里只坐了格洛丽亚、安格斯和尤纳尔，南推门进入，格洛丽亚就招呼着他坐下。
“这是斯尔纳送来的消息。帕特里克军团三支先遣队近一步探索了地下城外围，陷阱路障排除九成以上，路线图也转交到了紫荆军军部。”格洛丽亚摊开手中绸卷，手指划过手绘的地图，“……这三个关键点已经修建了临时堡垒，安格斯的人掌握了这一个。地利上看这个堡垒不占优势，所以我们务必要再拿下一个。”
南明白了格洛丽亚的意思，接口道：“若我们拿下这个堡垒，要交给两大协会？”
“替别人办事和为自己办事，当然是后者更能调动积极性。”格洛丽亚点头道，“只是‘征伐团’时两大协会是分开领队的，也习惯了自主行事。现在要他们把膨胀的权欲收缩起来强行捏合并不容易，更要防备有可能出现的互扯后腿。”
身为女士，格洛丽亚说话是很方便的，同样的话安格斯和南就不太便于出口。比如征伐团现在还没有正式解散，在格洛丽亚的口中就已是过去式了。
南看了一眼安格斯，这个男人装作在听他们说话，但并不掩饰神态中的漫不经心。南心中没来由的冒出了一点儿无名火，半秒后便理智地将其浇灭，他说道：“我明白这一点，让我去说服他们吧。”
这个事儿确实也只有南适合去做，安格斯出场太让人忌惮，而格洛丽亚难免给人发号施令之感。
南接话非常爽快，这并不让人感觉意外。安格斯面无表情，尤纳尔趴在沙发上翻勇者小说连环画，唯有格洛丽亚侧过头看了一眼南，又将视线稍稍移开——某个程度上来说，南确实是个很便于利用的棋子。他并不能被利益驱使，却甘于自愿进入野心家的棋盘。
“洛因离开切斯特前下令让紫荆军第二师向地下城转移，那家伙也看出黑森林渐渐失控的局面以何为主因了。在那家伙回归前，我们要拿下地下城的控制权。”格洛丽亚心中的愧疚战胜不了她对紫荆军这个利益集团的厌恶，没有对南做出任何安抚便转移话题，“——你那儿有看中的人选了吗？”
“……一部分吧。余下的名额由你决定。”南说道。“征伐团”成立的原因之一就是从中挑选可用的人手，南也必须理智地留给别人施展的余地。
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