去年，也就是1911年12月14日，挪威探险家阿蒙森首先抵达了南极点。
作为竞争对手，另一支理论上更有优势的由英国探险家斯科特率领的探险队却晚了五个星期才抵达南极点。他们在南极点看到飘扬的挪威国旗时，还发现了阿蒙森留下的一封信。
然后斯科特在无奈的返程中又遇到极寒天气，五人小队全部遇难。
李谕说：“逝者是为生者开眼，与泰坦尼克号一样，这些事都给后人留下了血的教训。你将来面对的情况同样很困难，但即便知道前途漫漫，我还是希望你去进行探险，因为以前总是洋人在我们的国土上探险，我们也该出去探探他们的险了。”
“先生的这句话我很喜欢，”张相文说，“另外总统府提供了护照帮助，希望不会辜负你们的重托。”
李谕说：“到了美国，你先花几个月时间研究从衣服到食物方方面面的野外求生知识，同时一定注意身体锻炼。我会写信请美国方面联系野外生存的专家对你进行指导。”
张相文没想到李谕考虑得这么周全，但从他的语气中就知道考察任务绝不像旅旅游那么轻松。
“我会极力学习，并且带回第一手材料。”张相文说。
李谕说：“如果有别国探险家与你同行，不要拒绝。咱们不要搞成南极探险那样国与国之间的竞争，毕竟人多力量大。”
李谕知道魏格纳此后绝对会投身到大陆漂移说的研究中，互相帮衬下，张相文也能有所收益。
不过从历史上看，虽然魏格纳提出了大陆漂移说，但此后几十年都没被重视，——因为证据太少。
大陆漂移这种理论，提出容易，验证很难，需要借助许多先进技术。
大陆漂移说真正被科学界认可，要等到二战结束的50年代，那时候世界太平很多，而且航空、物理学、生物学有了大突破，才给出了足够信服的证据。
李谕的想法还是之前那一套：不管他能搞到什么程度，仍是培养人才为主。
毕竟差距在这摆着，一步步来呗。
本来留法勤工俭学会也想坐李谕的船，送第一批学生赴法留学，但李谕帮他们争取到了乘坐西伯利亚大铁路的机会，要比坐船快一倍以上。
轮船出发时，李谕去塘沽港送了送行，接着顺路去看塘沽的久大精盐厂。
范旭东的速度很快，在充足资金的支持下，已经生产出精盐。
李谕摸了摸细腻的盐粒，高兴道：“品质不知道甩旧盐商的粗盐多少倍。”
范旭东说：“生产没问题了，接下来就是销售。渠道还被盐商们把持着，很难卖出去。而且他们四处造谣，说吃精盐会生病。”
李谕说：“我回头联系几大报刊，一起发文宣传。另外，你带上几包盐，咱们去给总统府的人尝尝，只要从他们那儿打开销路，就有了全国销路。”
“好主意！”范旭东立刻包了几斤，“他们见到后，甚至会以为是洋货。”
袁世凯作为一名合格的大吃货，在吃这方面相当讲究，他在确信这些精盐来自天津久大工厂后，果断批了五个口岸的销售权，能够在长江流域的湖南、江西、安徽、湖北销售。
久大的精盐产量在全国巨大的需求面前其实并不大，没有触及旧盐商过大的利益，加上袁世凯以及范源濂、梁启超、李谕的支持，推广难度并不高。
旧盐商更架不住李谕和梁启超在报纸上的文章。
而且精盐不是终极目标，最关键的是以盐为材料生产纯碱。
索尔维和少量欧美企业已经把持这项技术秘密几十年，外界一直不得而知。
但实际上没什么深奥的，通晓高中化学就能明白。
其化学式很简单，原材料无非饱和食盐水、石灰石以及氨气。
需要格外注意的是生产工艺上的细节还有生产设备等。
李谕和范旭东研究了一周，大体疏通了所有原理上的关窍，然后做工艺试验。
这个过程会持续一两个月，完全成熟后，有了细致的作业指导书，便可以进行厂房建设进而生产纯碱。
还有工人的培训也需花费一段时间，好在现在天津的北洋大学等学校可以稳定输出毕业生，招来一批天之骄子，对工厂的技术生产管理有很大作用。
李谕知道最花钱的就是研发阶段，但这个阶段的钱又绝不能省，他对范旭东说：“招募到工人后就开出高工资，尤其大学生，更不能低。”
范旭东说：“我还没有想好给出什么价钱。”
李谕说：“愿意进厂的大学生，每月起步30元。普通工人一个月最少也要10个银圆，同时包吃住。遇到逢年过节发福利物资，愿意加班的，还要有额外津贴。”
这个收入放在上海有点不够看，但在天津绝对是高水平。
范旭东说：“那我们必须加快研发进程，不然人力成本太高。”
李谕说：“该花就花，前期你不用担心，资金方面我会帮你解决。任公对你的事业也很上心，经常组织募捐。”
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