基尔波诺斯用担忧的目光看了一眼瓦舒金，轻轻地叹了口气，将手里的电报递给了对方，继续对普尔卡耶夫说：“德国人已发现我们战线的缺口是在杜布诺，如今正在加大该地区的兵力投入，我们怎样才能挡住他们呢？”
普尔卡耶夫表情严肃地回答说：“方面军所属的机械化军几乎都被打垮了，我们就算转入全线防御，也改变不了当年的不利现状。”
“司令员、参谋长，”巴格拉米扬谨慎地提醒说：“如果能把里亚贝舍夫中将的第八机械化军，以及罗科索夫斯基的第九机械化军集结起来，在敌人实力薄弱的地方实施反击，没准还能有奇迹发生。”
“巴格拉米扬上校，”普尔卡耶夫毫不客气地反驳说：“这两个机械化军目前的伤亡也不小，就算集中起来，在没有空中掩护的情况下，根本无法给敌人予重大打击。”说完这话以后，他又习惯地看了一眼瓦舒金，想看对方是否又会反驳自己所说的话。
但他的担心显然是多余的，瓦舒金此刻正一遍又一遍发狂似的看着卢金发来的电报，对几人的谈话充耳不闻。他正沉浸在罗科索夫斯基的部队只要投入反攻，就能粉碎敌人的进攻，并将他们赶过国境线的幻想中。
见到瓦舒金的反常表现，基尔波诺斯咳嗽了一声，然后礼貌地问道：“军事委员同志，您对我们下一步的战略部署有什么看法吗？”
“看法，什么看法？”被打断了思路的瓦舒金，抬头望着面前的基尔波诺斯，一脸茫然地问道：“司令员同志，您在问我吗？”
基尔波诺斯耐心地向瓦舒金解释说：“目前战场上的形势对我们非常不利，我想征询一下您的意见，看看我们下一步该怎么办？”
“那还用说，当然是反击。遵照总参谋部的命令，对杜布诺地区的敌人展开全面的反击。”瓦舒金说到这里，将手里的电报举过了头顶，激动地说：“我们这些教育光大指战员要具有高度进攻精神的人，怎么能在战争开始后的最初几天就转入消极防御，不加抵抗地把战场的主动权拱手让给侵略者，那将对我们的军心士气造成不可挽回的精神损失。我建议立即让罗科索夫斯基的第九机械化军投入战斗，他们一定可以把杜布诺地区的德国人打垮。”
“军事委员同志，您所说的建议是不现实的。”普尔卡耶夫不客气地说道：“罗科索夫斯基下辖的三个师，目前正在三个不同的地区战斗着。虽然我们明白这样做，是把握紧的拳头摊开了，让打击敌人的力量变得薄弱。不过没办法，我们能使用的兵力有限，只能如此使用战斗力强悍的第九机械化军。”
“那里亚贝舍夫中将的第八机械化军呢？”瓦舒金继续说道：“他们不是有上千辆战斗车辆吗？如果把他们和罗科索夫斯基的部队一起投入战场，我想敌人是根本挡不住我们如此强大的部队……”
他的话还没有说完，门口忽然传来了一阵急促的脚步声，将屋里所有人的注意力都吸引了过去。首先进来的是在门口执勤的少校，他的身后还跟着一名脸被硝烟熏得黑黑的指挥员。只听少校大声地说道：“报告，从第八机械化军来了第十二坦克师政治副师长、团级政委梅尔科夫！”报告完毕后，少校把身子一侧，并向后退了一步，给紧跟在身后的指挥员让开了道路。
梅尔科夫不紧不慢地走到了基尔波诺斯的面前，抬手敬了一个礼后，用低沉的声音说道：“报告司令员同志，第八机械化军被打垮了，剩下的人被包围在杜布诺地区的森林里。”
听到这个噩耗，所有人都被吓了一跳，接着，基尔波诺斯紧张地问道：“第十二坦克师的师长米沙宁坦克兵少将在哪儿？”
梅尔科夫望着基尔波诺斯的眼睛，镇静地回答道：“牺牲了！”
基尔波诺斯提高了嗓门又问：“第三十四坦克师的师长又在什么地方？”
梅尔科夫沉默了片刻，用低沉的声音回答说：“牺牲了！”
基尔波诺斯听后，浑身的力气仿佛一下被抽空了似的。他无力地跌坐在椅子上，盯着面前的地图发呆。说实话，刚刚瓦舒金提到第八机械化军时，他也的确心动过，打算冒一次险，把第八、第九两个机械化军组合在一起，再向杜布诺的德军发起一次进攻，看是否有扭转战局的机会。可如今第八机械化军差不多全军覆灭了，而第九机械化军也分散在三个不同的地方，短时间内根本无法完成集结。自己的这个冒险计划，还没有开始实施就夭折了。
而受到这个噩耗打击最大的人，莫过于军事委员瓦舒金，他放下手里的电报，目无表情地绕过会议桌，一步步地朝着门外走去。除了正在发呆的基尔波诺斯外，所有的人都用奇怪地目光盯着他，直到他的背影从门口消失为止。
巴格拉米扬正在犹豫是否该把瓦舒金独自离开的事情，向基尔波诺斯报告时，门外忽然传来了一阵沉闷的枪响。
枪声响过以后，虽然只有站在屋子中间的少校立即跑出去，查看究竟发生了什么事情外，其余的人都站在原地没有动弹。但大家心里都明白，这应该是瓦舒金承受不住巨大的心理冲击，而开枪自杀了。
基尔波诺斯也听到了外面传来的这声枪响，在心里暗暗地为这位同僚默哀片刻后，他长嘘一口气，然后向大家宣布说：“指挥员同志们，我们现在只能选择撤退了，退到原来的筑垒地区防线，命令部队将敌人就地挡住。同时，通知基辅筑垒地区，做好一切战斗准备。”
远在舍佩托夫卡的罗科索夫斯基，根本无从知道在方面军司令部所发生的一切，他正在指挥部队做好防空准备，因为德军的轰炸机群已出现在城市的上空。
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