“你胡说什么！”朱老太太大声道。
姜氏听了也是焦急恼火，却是一提脚上前扯着红珠就不管不顾地发作：“你当你姐姐好欺负不是，开口闭口就拿话去咒她！”
红珠人小，被她这么一扯一拉的，半个手臂都发疼起来，便想要甩开。李氏一看不像样子，也急忙忙踉跄着过来帮忙，“大嫂，你……你这是做什么？快放开红珠！”
哪知姜氏越发发狠了，揪着红珠不放，口中大骂：“前些日子就听得你在碧云面前胡说，搅得她失魂落魄没点儿精神气，那什么叫自个拿主意，不想退亲的话也是你们这些小姑娘能说的么，我好好一个姑娘就叫你给带坏了！什么恶毒心肠！好啊，你刚说完邓家就来人了，可见是你咒的。如今家里好不容易跟邓家商量好了，又是你生事，你跟碧云说了什么鬼话？碧云要是有什么，都是你这灾星祸害！”
红珠被他劈头盖脑这么一骂，又被拉扯得难受，到底没忍住反驳回去：“大伯娘，我哪儿有那么大能耐？退亲不退亲的我一个外人能说什么？邓家来不来人关我什么事？你也不必什么事儿都赖我，有你这么个亲娘看着守着，我哪儿见得着她！我今儿就没跟碧云姐说一句话，如今她不见了，紧要的是将人找回来，胡言攀扯我做什么？”说罢再受不住，狠狠地一把将姜氏一推。
姜氏头上伤着，身上没多少力气，终究还是被红珠推得踉跄了两步，险些摔到地上去。
李氏见机立时就将红珠抢了过来护在身后，满脸惊怒道：“大嫂，红珠说的是实话，昨儿夜里起我们就没见过碧云。先前若不是紫兰说碧云不见了，我们也不晓得，你没见着红珠也是刚才文涵喊回来的么，这才刚进门呢。”她断然道：“这事跟红珠一点关系都没有！你若要怪，就怪我！”
姜氏立住身子后还待撒泼，朱桂达过来拉住了，又是气又是恼地说：“你这是做什么，红珠说得对，如今找了碧云回来才是正理。”又道：“姜氏，你还顾不顾点体面了！”
朱桂达这话说得重了，姜氏也不得不隐忍着停下。
朱老太太旁观了一会儿，冷冷瞪了瞪李氏母女，只道：“行了，大吵大闹的算什么样子，这好好一个大姑娘说不见就不见，这是好声张的事么？莫非还想闹得人尽皆知，败坏朱家名声吗？”
朱老太太这话又刮刺了李氏红珠等人一回，可话里的道理是实在的，姜氏不由也听进去了。
朱桂达还算镇定，又开口说：“人不在家就出去找找，碧云也是大姑娘了，这大白天的丢不了。”皱着眉看了朱紫兰一眼，压着火气问：“你是不是跟你姐姐吵架了？”
朱紫兰小脸发白，飞快地摇头，“我没有！”
朱桂达哼了一声，这两日他对这小女儿可积了不少怨气了。眼下也顾不着训女，只商量着出去找人。因着朱老太太上午去了一回邓家，此时回来身上已是累极，朱桂达也不让她劳累，便请她歇在家里。
本来朱紫兰和三宝是要留下的，可红珠心里憋了火气，明明她弟弟更小，这样的事却回回不落地忙前忙后，凭什么朱紫兰就能待在家里？因此红珠拿程文涵还未用饭做借口，径直开口让他留下。
朱桂达一愣答应了，便转而让朱紫兰也去。姜氏闻言脸色就很是不善，却忍住没言语。最后是朱桂达、姜氏紫兰和李氏红珠这么分了三拨人去找。
出门前红珠往朱伯修那房门一瞥，见还是关着的，心里更是气恼，便道：“问过大堂哥了么？碧云姐替他熬药，他许是见过她的。”
李氏一愣，摇了摇头。
姜氏在前头急匆匆回了下头看红珠，嘴角抿着不喜，只让她们跟上。
红珠便不言语了，李氏寻了个角落查看红珠小臂，果真是青肿了好一大块，到底忍不住落了泪，回头却又轻轻打了她一记，“你这么傻子，什么话不会说，却去招她做什么？”
红珠满不在乎一笑，“我哪儿是故意去招她的，你也听着了，那说碧云姐要做傻事的话可不是从我口里说出来的，是朱紫兰。”她一顿，生气道：“大伯娘烦心，就揪着我来骂，也不想想本就是她自家闹出来的事。”
李氏晓得说不过她，只嘱咐她：“行了，你也晓得她的人，你下回小心些。”看了看她手臂，也有些气了，道：“唉，这哪有跟自家侄女动手的人……这人啊……”那恶言终究没能说出口。
“下回我躲开便是了。”红珠早明白她娘如何，便只笑了笑安慰她，回头却说：“娘，我看大伯娘这般，是半点不愿意容下我们了。这一过年，我们又要忙起铺子来，说不得两家还得时常生些事出来，哪儿还有安生日子过。”
李氏听出她的意思，讶然了片刻，才道：“唉，熬过了这阵子就好了。”
红珠没继续劝她，但心里却忍不住琢磨开了。
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