这时，从后厨走出来一个矮矮胖胖，白白净净的中年人。额头宽阔饱满，头大如斗，两只滚圆的大眼睛里像是镶嵌了两颗黑珍珠，散发出炯炯神采。一只鼻子却生得很是小巧周正，嘴唇肥厚，下巴浑圆，看上去活脱脱一尊弥勒佛的模样。
他头戴一顶高高圆圆的紫褐色皮帽，穿着一件裁剪合身的短小坎肩，小短坎肩衬着他小巧玲珑的身板，看上去恰到好处。他肥圆的腰上系着条雪白的长毛巾，毛巾未沾上半点污秽，仿佛是崭新的，又像是刚洗涤过似的。他脚上蹬着一双黑色帆布棉靴。他身高不足一米，矮小的实在有些可碍。
堂中食客见他踏着小碎步慢慢悠悠地走了出来，都热情的向他打着招呼：“胡掌柜，近来生意不错啊？”
“您看起来又发福了哦？”
“最近可有推出新口味的菜式啊？”……
这人就是祥云客栈的掌柜兼总厨，“胡三勺”胡富贵。
胡富贵来到堂中，朝众人挥一挥手，打着招呼，笑得一脸灿烂，肉嘟嘟的脸上似乎开出朵花来。
这时，那一帮查案的官兵见问不出个甚么有价值的线索来，全都讪讪的离去。
那胡富贵巡场一周，又热情地招呼大家吃好喝好。
一些头一次来的食客，见到传说中厨艺非凡的矮小掌柜居然真如传言那般，长了副让人不敢恭维的尊荣，有几个食客已忍不住捂着嘴，偷偷失笑。碍于胡富贵的面子和堂中众多食客，又不能笑出声，另外两人却已忍不住开始喷饭，一个也已笑得从凳子上滚落下来，捂着肚皮，笑得上气不接下气，眼泪都几乎快笑了出来。
这边，许枫等人正在埋头吃喝，突然，抬头见到传言中其貌不扬的胡掌柜，全都瞪大了眼睛，脸上显得无比惊异，想不到，这胡掌柜还真如传说中的那样，活脱脱一个小矮人。
但令众人更想不到的是，眼前这样一个永远“长不大”的小矮人居然开起了如此宽敞气派的大客栈，不仅如此，还会做得一手好菜。
正是应了那句俗话：人不可貌相，海水不可斗量！
看来，一个人的能力作为和外表相貌没有任何关系的。许多能成就伟大事业的人，不都是长得其貌不扬的么？
正在众人惊诧莫名面面相觑的时候，那胡掌柜已笑呵呵的站在桌前，他身形实在是太矮了些，居然还没有桌子高，众人骇然的打量着他，就像在看着一个怪物似的。
胡富贵自然也瞧出了众人脸上异样的神色，他脸上却并未露出半点不快，依旧是笑意盈盈的望着他们，就像看着常来捧场的老主顾一样，眼睛里充满了尊敬，安慰和欢快。
当他目光望向梦花和冷月时，似乎还显露出一丝丝不易察觉的羞涩之态。
只听他微笑着说道：“诸位慢慢吃，吃好喝好啊！”他眨眨眼，继续说道“诸位看着眼生，想必是头一次来吧？这些菜式怎么样？可否合你们的口味？”他眼珠子一转，朝众人扫视着。
他人虽长得矮小，却生得白白净净，虽然长相让不恭维，却也并不令人讨厌。
每个人只得俯视着他，冷月和梦花忍不住掩嘴失笑，但转瞬又恢复了常态，她们倒是也懂得当着别人的面，看人家的笑话，确实是很没礼貌的事。
许枫和柳如烟瞥一眼两人，用眼神示意她们不可无理。
她们却也没有看不起胡富贵的意思，只是突然见到一个如此矮小的中年人出现在面前，委实觉得有些滑稽新奇。
相反，她们倒觉得这胡掌柜甚是可爱，就像是一个袖珍的小弟弟。
众人皆都朝他微笑着点点头，表示这些菜式味道很不错。这倒也是他们心里的真实感觉。
那胡富贵朝众人微微一笑，热情地说道：“诸位若是吃得满意，以后定要常来啊！我叫胡富贵，是这里的掌柜。就不再打扰诸位了，诸位请慢慢吃！若有甚么需要效劳的，随时招呼便是。”说罢，朝众人一番点头哈腰，笑笑着转身离去。
众人瞧了一眼他小小的身影，不由得在心里生出一番感慨。
许枫面色一紧，忽然说道：“方才那些官兵前来查案，原来就是为了桃花山庄的事。哎，我真有些担心南宫大哥他们！希望他们都能平平安安的，莫要再生出甚么状况才好！”
上官红琴一边舀了口汤喂进嘴里，一边安慰着说道：“老爷，你就别再担心了，南宫大哥吉人天祥，不会有甚么事的。再说，桃花山庄四周机关重重，戒备森严，想必那些贼人也会有所忌惮的。况且，眼下官府都已插手全力追查，相信很快就能抓到那些贼人的。”她凝视着许枫，嘴上安慰着，脸上却有闪出一抹忧郁。
柳如烟却突自凝神沉思，只见他眉头紧皱，眼睛定定地望着碗里的汤汁，吃上几口，便又搁下。
梦花瞧见他神色有异，便好奇的问道：“柳哥哥，你在想甚么？”她时常注意着柳如烟的神态，见他时常瞧着一些东西久久的出神，猜测他定有甚么心事。
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