不过，两人在策略博弈上，倒聊得颇为投机，他们还就那天的布局争论了良久，严诺侃然道：“那天若不是林字营赶到，是不会失手的，你们后面来的那些援兵我根本就没放在眼里！”
叶玄笑道：“那根本不是什么援兵，只是数十骑兵而已！”
严诺听罢，眼中的目光更显赞赏，笑道：“我见尘烟滚滚，以为有上百士兵，原来是障眼法！但是小兄弟你记着，善用计策是好事，但是在绝对的实力面前，任何计谋都是徒劳的！”
叶玄听罢，心中也不禁传来一股凉意，其实他很清楚，以眼前这个人的武艺和谋略，那天若不是林将军及时赶到，叶家军应该根本就对他束手无策！
很快，三人也渐渐聊得热闹了，不知不觉天色已晚，雪也越落越密，严诺便命寨中人为两人准备了晚宴。
这个山寨中，不仅只有一些流民盗匪，也有不少他们的家室和妇孺，严诺宴请了一些寨中长者和实权人物，一起聚于那座高阔的堂房内，陪同林潇云二人用餐。
席间，寨中强人各个豪爽，吃饭时也不拘礼节，放纵自由，吃着打来的猎物，大口喝酒，十分快活。
可以看出来的是，这里的每个人都很尊重严诺，虽不拘于礼节，但却十分敬重。
席间，严诺对叶玄拱手赔礼道：“小兄弟，一个月前的那件事我有愧于你！但是，如果我不那样做，我则会对不住这里的这帮兄弟！”
叶玄不解，同时心中对此话也有些愤然，但听严诺叹然一声，接着说道：“寨中的多数人，数年之前，也无不是过着男耕女织的简单生活，他们也曾安居乐业，也曾其乐融融，也曾想着就这样过一辈子。”
“然而，这几年来，不断南迁的江北大族，开始在荆州落地扎根，一座座的庄园坞堡拔地而起，一片片的良田沃畴被强买而去，他们的生活失去了依靠，最后只能卖身成为荫户佃农，在大族庄园内苟且偷生！”
“即便如此，也有大批不堪压榨欺凌之人，选择落草为寇，因为摆在他们面前的，只有这样一条路，成为盗匪，尽管不为情法所容，但至少能勉强活下去，而除此之外，都是死路！”
叶玄听完这番话，又望着大堂内的这帮人，方才明白了，他们放纵但并不是自由，快活但并不是快乐。
或许，他们很多其实就是一帮背井离乡的苦民，都是一帮被逼到拿命去拼才能活下来的蝼蚁，都是一帮今日享受了不知道明天还能不能活着看日落的赌客，所以他们此刻的洒脱不过是拿酒在麻痹自己而已。
想到这，叶玄突然觉得心中沉闷，尽管他只是初到江南，叶家在江南更是毫无根基庄园，但心中依然会觉得沉重。
林潇云听完，在大堂喧闹的喊声中，叹了口气，将面前的酒一饮而下，道：“师兄日后有何安排？”
严诺想了想，笑着答到：“寨子中人数众多，我不可能带着他们去益州的严氏庄园！但自建坞堡或许可行，就像江淮一带的流民帅，择一僻静之地，开垦数倾荒地，躲过前几年的赋税，待稳定下来后，一切再走上日常行程，倒也不无不可！如此，便不会再带着弟兄们冒着生命危险去打家劫舍、祸害一方了！”
“其实寨子里现在也是这样，开了几亩地，自己种了一些粮，但今年歉收，不得已才去劫掠。”严诺说着，看看堂里的弟兄，眼神有些黯然，接着叹息道：“现在才明白，原来救民于水火，真的不仅仅只是勤政为民、上阵杀敌说说那般简单！”
言罢，严诺端起酒樽，一饮而尽。
叶玄听闻，沉默了片刻，问道：“严寨主何不回五营军，助吾等一同收复中原？这样江北士族可以迁回江北，江南百姓也能复得其田亩，如此才是根本之道啊！”
严诺看看叶玄，笑了起来，摇摇头道：“这的确是根本之道，却并不是我的路了！”
叶玄还有点疑惑，却听林潇云解释道：“师兄在五营军内已无立身之地，回去是不可能了的！”
叶玄这才明白了，为什么在林潇云知道严诺不辞而别的原因后，没有再提任何让严诺重回五营军的话。
吃过饭，已是大雪封山，于是林潇云和叶玄便在山寨中过了一夜。
第二天一早，雪还没完全停，两人便下山了。
临走前，严诺送两人到亥丘山脚，林潇云在马上，抱拳道：“师兄的想法我会如实告知师父的，既然师兄不愿出山，那还望多多保重！”
严诺一笑，回道：“且回吧！志不同，不相为谋；道不合，不相为伍……易丞，你还有得选，日后保重！”
两人拱手辞别，林潇云策马回鞭，与叶玄一同踏上了回程的路。
在二人走到来时投宿的那个小山村时，叶玄忽然想起了昨天早上出现在各家各户门口的猎物。
他回头望着渐行渐远的亥丘，意味深长的笑了一笑，念了一句那老者曾说过的话：“山神……”
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