对于美人，没有人会感到厌烦。于给事虽被吓了一跳，可看到她的那一刻，气就全消了。他笑了笑：“你对人总是这么自来熟吗？”女子脸上虽罩着张狐狸面具，可小于知道她现在定是笑靥如花——因为那双弯月似的眼睛已经告诉了他。女子不答，反问道：“你是上面下来的，对吗？”于给事故作惊讶：“你怎么知道？”女子更得意了：“因为上面的人都太严肃，喜欢假正经。”“我看上去像个假正经的人？”“你嘛……”女子重新打量他几眼：“你不像。倒像个藏了一肚子秘密的人！”于给事心中一惊，不知该怎样接话，女子噗嗤一笑：“开玩笑的。来这里逛的人，哪个没有秘密呢？”说罢她的身子轻轻靠过来，一丝甜腻的香气钻入小于鼻孔。“官人来找什么？女人吗？”她的手臂混若无骨，蛇一般缠在小于脖颈上。于给事心跳得好似擂鼓，干咳几声，希望那摆渡人能回过头为他解围。可那家伙却偏偏好像聋了。女子凑近于给事耳边道：“不喜欢我也没事，我知道个去处，有很多漂亮姑娘。只要你的银子到位，甚至有魔女愿意陪你。怎么样？”于给事故作镇定：“听上去不错，可我有其他事。”女子冷笑一声，松开胳膊，坐到他对面。“没劲。不找女人，那就是赌钱喽？你们男人赌瘾一犯，把老婆孩子卖了的也大有人在。说起来本姑娘对黑云肆里的赌坊也是门儿清。你去‘宣和’、‘金畿’两家提我名字，可以减一成抽水……”于给事叹了口气：“说的我都动心了，不过很可惜，我也不赌钱。”女子愣了好一会儿问道：“不找女人也不赌钱，你来黑云肆做什么？”她顿了顿，用略带嘲讽的口吻道：“莫不是来参观我们这群贱民如何讨生活，寻找优越感的吧？”于给事摇了摇头：“姑娘，我一点也不觉得自己比你更优越。若是一定要说，那我觉得我只是命好而已。同一棵树上的花瓣，有的飘落在帝王家的庭院前，被小心呵护；有的落在寻常人家的屋瓦上，任凭风吹雨打；还有的飘落到猪圈、茅厕里，沾染得一身漆黑。这时候，人们对它们的评价截然不同，可大家总是忘了当初它们都只是花瓣而已，没有任何区别。我这样说你能明白吗？”说罢直直望着女子。不知为何，那女子眼圈有些微红，可片刻后她便嘻嘻一笑，用两根嫩葱般的手指夹着于给事的名帖晃了晃。“原来你叫白公子。”于给事大惊，赶忙伸手去摸。好在穷奇鳞还在，只是名帖被拿走了而已。女子似乎并没有物归原主的打算，而是从怀中抽出一张自己的帖子，强塞进小于袖子里。“上面有我的地址，别弄丢了。正所谓多个朋友多条路，这话在黑云肆可是至理名言。”女子说罢站起来猛地一纵。但见她像白鹭般一点水面，身子轻轻跃起，几下后便到了岸边，踪迹不见。于给事拿着名帖不觉出了神，半晌后才想起打开来。幽香尚未散去，几行娟秀的小字映入眼帘。“醉月楼——胡姬”。于给事不禁苦笑，这姑娘又是卖人又是劝赌，自己却是个卖酒的。胡姬……风吹柳花满店香，胡姬压酒劝客尝。好美的名字，想必她的脸也是那样明丽而富有异域风情的吧……这时摆渡人忽然回过头来，咧开干瘪的嘴笑了。于给事一见他便气不打一处来，方才这厮装聋作哑，现在倒嘲笑起自己来。他于给事也是有脾气的人，不禁一拍大腿喝道：“喂，看什么看？有什么好笑的。”摆渡人从嘴边挤出一丝冷哼，停住蒿子道：“该上岸了。”于给事不愿耽误时间，只能咽下一肚子火，拂袖下了船。一座巨大的集市已在眼前。讲价声、叫卖声、打骂声、尖叫声。还有骡马声、牛羊声、车舟声它们汇聚成一首驳杂而富有生命力的乐曲，直冲人的耳膜。黑云肆是喧闹的，宁静从不属于它。于给事不是第一次来了，在人群里显得轻车熟路。他在几家铺子前转了转，询问有没有新到的货色，然后一头扎进家看上去不太显眼的当铺里。懂行的人都清楚，他们家脸虽然不怎么样，实力却是当地最强的。屋子里是个高高的柜台，一个白发老者俯视着于给事问道：“所当何物？”于给事把穷奇鳞放上去，那昏昏欲睡的老者一下睁圆了眼。他本想拿过去仔细看，却被于给事一把按住了。“别拿走，这东西过手便说不清。请老先生给估个价。”老者沉默片刻，找出把放大镜仔细端详起来。半晌后摇了摇头：“假的，不值钱。”于给事哈哈一笑：“实在可惜，那我便不当了。”说罢便要将东西拿回来。谁知老者却一把按住他的腕子道：“且慢！公子……开个价吧！”于给事故意叹口气道：“当铺里向来都是主动估价，哪有让客人开价的道理？我本来以为你们家当铺会专业一点呢，没想到不过尔尔。罢了，我再换一家看看。”说罢便要走。可那老者居然用十分强硬的语气说道：“公子去谁家都一样。俗话说走三家不如坐一家。价钱什么的好商量。我敢保证，黑云肆中没人开价敢高过我们。”话说到这儿，于给事已经得到了一半信息，这穷奇鳞的确非同小可。但还有些疑问没解开，他还不能走。他眼珠转了转，强作镇定的笑道：“真是的，一块鳞片而已，我没想过居然如此值钱。老先生可知它的来历？”老者一愣，更加用力的攥住他的手腕，狞笑道：“你不知这宝贝的来历，便说明它不属于你；既然不属于你，那便一定是偷来的。你知道在黑云肆做小偷是什么下场吗？”说罢他一声高呼：“来人！”外面顿时闯进两名彪形大汉。于给事一惊，手上略一放松，老人便嗖一声夺走了鳞片，消失在柜台后面。于给事刚想追，却被大汉一把抓住衣领，鸡崽般摔在地上。他只觉得浑身一阵疼痛——好久没有这感觉了。然后咬牙跃起，从怀中抽出把精光灿然的碧玉匕首。俩大汉显然是没把这小小的刀子放在眼里，一左一右扑将上来。不料于给事却如同一头敏捷的豹子，弯腰从他们肋下溜到背后，以迅雷不及掩耳的速度分别在他们脚踺上割了一下。只见两名大汉轰然倒地，杀猪般嚎叫起来，于给事倒转刀柄，又在他们头上狠狠一敲，两人当即昏死过去。于给事明白，这里的人非仙即魔，不会因为这点小伤受什么影响，顶多就是昏迷一会儿罢了。现在当务之急是追回鳞片。于是他猱身跃上柜台，钻到后面。门开着，老者早就跑得没影了。于给事胸中憋了口气，撒开腿追去。可一出门便傻了眼，只见眼前是四通八达的小巷，这如何能知道人往哪里跑了？正沮丧时，却忽听一个女声道：“白公子，你是不是找他？”于给事猛地抬头，但见一个窈窕的身姿，那人脸上戴着狐狸面具，正是自己不久前结识的胡姬。她一只手摁在另一个人的脖子上，而那人正是逃跑的当铺老者。而胡姬的另一只手上，正把玩着件闪闪发亮的物什。于给事长吁一口气，胡姬得到穷奇鳞，总比旁人拿到好多了。他作了个揖道：“姑娘，我该怎么感谢你？”言外之意要花钱赎回鳞片。然而不料那女子一张手。穷奇鳞画着条弧线回到于给事手中。小于愣了，又问一遍：“我该怎么感谢你？”可想而知，这一次他是真诚的。胡姬叹了口气，摇头道：“白公子啊，让我说你什么好呢？你如此张扬，怕是嫌命太长吧？”于给事见她认真的样子，不禁觉得有些可爱。“我知道这鳞片的来历，跟我来吧。”胡姬说罢，在老者脖颈上重重敲了一下，然后抓起于给事的衣袖，扎进熙熙攘攘的人流中。于给事牵着胡姬的手，整个人都有些飘飘然。两人穿街过巷，来到一处低矮的瓦房下。于给事简直不相信眼前的景象：肮脏的街道上堆满牲畜的尸体，苍蝇乱哄哄的飞舞。几条臭水沟里散发着难以言喻的恶臭。街边几个鬼鬼祟祟的人正向他们投来不怀好意的目光。于给事不禁掩住口鼻，厌恶的问道：“这是什么鬼地方？”胡姬轻声道：“丑陋吗？可这是我的家……”于给事一愣，不知该怎样找补方才的话。却见胡姬一笑：“没事，进来吧。”她推开门，忽然一大群孩子拥了上来。他们大叫道：“姐姐回来了！姐姐回来了！”于给事惊愕道：“这些孩子全是你的……”胡姬却顾不得他，从衣袖里摸出两块风干肉和一包酥糖，交给一个年纪稍大的孩子道：“阿义，给大家伙儿分了。”那孩子接过东西，欢天喜地的去了。于给事注意到他们中最大的有十岁左右，最小的甚至尚在襁褓中。胡姬这时才转头道：“你想得不错，他们都是我的弟弟妹妹——不过不是亲生的。”“那……”胡姬点点头：“嗯，全是孤儿。”孩子在他们眼前跑来跑去，追着一块糖果，搅得屋子里乱哄哄的。于给事震惊得无以复加，问道：“十几个小孩儿，你是怎么做到的？”胡姬一笑：“靠宰你这样的冤大头。不过本姑娘今天心情好，便不对你动手了。”于给事也笑了，笑容中却有一丝苦涩。两人在一张破旧的桌子旁坐下，于给事再次掏出那块鳞片道：“请姑娘指教。”胡姬没有说话，而是深吸一口气，摘掉了脸上的面具。不摘不要紧，这一摘让于给事大吃一惊。胡姬的面孔一如他想象般美艳，甚至可以说是百里挑一的美人了。然而她的嘴角边却露出两根獠牙，眼睛也是血红的颜色。这两样令人生畏的特征不仅没给她的样貌减分，反而带来了一股妖异的魅力。于给事一怔道：“你是魔族？可是不对……”胡姬凄然一笑：“你说对了一半儿。我母亲是神仙，父亲却是恶魔。我是个杂种。”于给事连忙摇头：“不许你这么说自己……还记得我对你说的吗？花瓣飘到哪里，并不是它自己的错。”胡姬感激的望着他：“白公子，谢谢你。”于给事也摘下面具：“我不叫白公子，我叫于承泽。”胡姬打量了他几眼，忽然微微脸红道：“想不到你长得居然也不算太丑。”于给事一笑，又看了看屋子里精力过剩的孩子们，问道：“为什么收养他们？嗯……我的意思是你不怕辛苦吗？”胡姬摇了摇头：“不怕。当初我就是被人收养的，若不是那对好心的老人，我绝活不到今天。后来我能挣钱了，就想着帮帮那些和我一样的孩子——你知道，在黑云肆这个地方，类似的悲剧是很多的。谁知道我看这个也可怜，看那个也抛不下，爱心一泛滥便都领回家了。”于给事道：“卖酒这么赚钱吗？看来我应该辞了工作也干这一行。”“少来！”胡姬笑道，笑过却重重叹了口气：“我做过小厮、杂役，甚至……甚至还做过妓女。你……会不会瞧不起我？”于给事道：“本来是会的。可当我看见这一屋子的孩子时，便对你只有敬重。好姑娘，你比我认识的绝大多数人都干净。”听了这话胡姬突然低下头，用手飞快拭了下眼角道：“其实我原本不必做那些事的。因为当时有两个人赚钱……”于给事脸色一变，问道：“两……两个人。你和……和你丈夫吗？”胡姬笑了笑：“不是，是我哥哥，我的亲兄长。”
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