头顶上的蒜香藤蜿蜒在网架中，它们彼此排挤着，散发出大蒜气息。野牡丹也在小路边张望。它们都想看看露琳，想看看她和白猫的旅行。
独木成林，单丝成线。植物园靠近乔木区的部分已经变得混乱而野蛮，变得到处都是枝条，上面攀附了纵横交错的藤蔓，像是一小块热带雨林。那些“请勿践踏”的牌子被杂草拱起来，像是末端的花苞，沉重地压垮了叶片……
露琳仔细阅读着尚未完全损坏的游客须知。在过去，这里的树木们被人工气候系统笼罩着，自由自在的游人们在万无一失的真实森林里嬉笑打闹，偶尔有一两只红眼树蛙在叶片间窥视，舌头在昆虫之间打转。
“这里原先是很好的小森林公园呢。”
“简直像一坨毛线，现在。”雪球打了个哈欠。“往哪里走，露琳仆人？”
“要找到森林的中心。”露琳在混乱的枝条里蹭着，衣服被刮破了，一些虫子正在对她的血液虎视眈眈。腐朽的空气里，烂掉的果实和树叶吃掉了蚂蚁，会鸣叫的长腿蝉在阴暗的角落里孤独歌唱。仿佛是自然百科里的东西掉出来混在一起。在圆顶温室里，很难觉得这些生物是本地特产，你所看到的一切都像是从另一个星球运来的，卡布尼地表上只有摩天楼和全自动造船厂。
森林，无限的森林，使一切变得沉醉、迷离，或是缥缈。松软的蘑菇，有些突出来，包裹在树根上，散发着虚幻的孢子。软胶材质的游客通行道破败了，释放出耗子的呼吸来。这里虽然与世隔绝，但所有的路都指向那棵最大的树，有机分子材料制成的，最高处有个探测天线的，植物园主控室。
“说来就到了呢。”露琳看着那座很像树的建筑，它或许已经和真的植物融为一体，让人分不清哪里是立柱，哪里是板状根了。“来吧，雪球。”
白猫停止拨弄爪中的耗子，跟上露琳的脚步。
处理食品物资和饮用水的队员们来回走动着，搬搬抬抬，在树屋下如蚂蚁般行动。露琳看见那些戴臂章，身穿粗帆布外套的志愿者，宽檐帽上印有模糊的“EIDP”字样，他们谈论着拓展森林，以及在水管里设置污染物阻拦网的事情。所有人都沉迷于自己的任务或是那些漫无目的的讨论，大部分人都对露琳和雪球视而不见。
露琳口干舌燥，却没发现这帮人的头儿。问题是这儿连个热心肠的环保志愿者都没有，更别提那些基因缺陷的耗子了。哎，别急，前面有个一袭黑衣的高个子女人，在环保组织里，准是个大人物。
“那个，我是说，我想知道怎么去控制室。”露琳害羞地在她背后发问。
她穿得像个黑色的花蕾，暗金色的头发卷曲翘着，沉重的口红让她看上去异常严肃。她穿着一双暗淡的鱼嘴高跟鞋，单兵护盾和通讯器在腰间摆动，手环则像是两只绽开的百合花。她俯视着露琳，仿佛在显示自己的身高优势，露琳从没看到过这么高大的女人。
“红菩提，这小孩什么时候来的？”她在向远处一个领班样的人问话。
“回黑百合大人的话，我也不知道。根据自主管理原则，她可以随意走进来，无需报备。”
“我想喝一点水，可以告诉我主控室在哪里嘛？”露琳掏出了电气蛇蛋的玻璃管，假连翘要她带着以防“万一”。她紧闭双眼，这个黑衣女人就像是行刑台上的断头刀一样可怕。
“这个是……”黑衣女人安静地想了想。“假连翘的话，可不能全信。不过毕竟只是个小屁孩，嘛，算了。你，跟我来”
她指着白猫。“那个生物有经过无害化处理吗？”
“呃，有的有的！”露琳很担心她会把雪球放在焚烧炉里变成蒸汽，连忙解释。
“那就赶紧跟上，我的时间可不富裕。”
“好的，”露琳抱起雪球。“我该如何称呼您呢？”
“我叫黑百合，就告诉你这一次，记住了吗？”黑百合像是一尊黑色的神像般原地平移着。“我是环保组织中路巡查使。你叫什么名字，小孩？”
“露琳·卡布尼。”
黑百合略微回头，瞟了一眼她。她血红色的眼睛在林间光芒的照耀下，显得是那么不近人情。她仿佛对露琳的姓氏有所忌惮。以前这片森林要么是游客乐园，要么是园林部门的天堂。但在黑百合这里，林立的植物仿佛是她无声的军队。那些志愿者们高谈阔论着，仿佛任务不是他们的全部。黑百合与露琳穿过他们，这些人就像是工厂灌装机一般各行其是，都不打招呼，若是谁挡路了，黑百合就会一脚踢开。
“这么说来，格兰德·卡布尼，便是你家的先人了。”黑百合在前面走着。
“嗯，是我记忆中的祖先。”露琳还是不太敢搭话，声音颤颤巍巍的。
“我好奇共和国的英雄为什么会有个懦弱的后代。”黑百合把放在小路上的那箱瓶装水踹翻。“把水放回去！你们这些蠢货！”
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