“绝无此事，这话是从何说起的！”
雷先楚未料周士相当面点出他的来意，饶他脸皮不薄，却也吃消不住，没来由的就红了脸。红脸之余自然是矢口否认，这等心底隐私之事如何能宣之于口，况这事也不是能摆到桌面上来说的，朝廷那边对此并不知晓，只是巡抚大人私下做的安排。
若这帮土匪真借此闹将起来，巡抚大人那边不好向上面交待，毕竟招揽大樵山众匪下山的乃是兵部的人，名义上这些土匪已然不是土匪，而是正儿八经的大明官军，这官军之间能有吞并之说？
真要如此，往大了说，恐怕朝野喧哗，外敌未御，内讧先乱，此亡国之兆什么的；往小了说也是寒了天下心系大明义士之心，往后谁还敢来投大明，为天子卖命呢？
庞天赐也是吃惊，他倒不知雷先楚此来罗定有吞并太平营的意思，只知巡抚大人让他一同前来，名为副使，实质就是个陪同者，并无何任务交派于他。抚衙若有接收吞并之意，当事先与他说明，让他心中有数也好临机应对，既事先未有交待，这吞并一说便是无从提起的。可看雷先楚涨红面目，目光闪烁不定，心下不禁狐疑起来：莫非雷大人此来罗定真存了吞并这些土匪的意思？
见雷先楚颇是激动，周士相示意他不必如此，款款说道：“雷大人不必激动，我等确是草寇出身，古往今来，草寇者但凡受朝廷招安，打乱改编再所难免，就是为官军吞并也不稀奇，只要朝廷能善待我们，弟兄们对此并不计较。只是丑话说在前头，我太平营不是不可以唯巡抚张大人和雷大人马首是瞻，不过在此之前却须巡抚与雷大人能够拿出一个合适的条件来，只要条件合适，那就皆大欢喜。朝廷得我等兄弟效命，我等也可以有个官身，何乐而不为呢？....不过要是条件不合适，我等势必也要为自个谋划一番，毕竟弟兄们提着脑袋杀鞑子占了这罗定城，感朝廷大义，驱逐鞑虏固然是一方面，可升官发财怕也是人心所念，要是辛苦一遭却得不到朝廷善待，那就是我周士相愿意，弟兄们怕也不肯的。”
“呃...”
雷先楚愣在那里，周士相所言怎么像是个交易，虽然道理不假，可听着就是那么别扭，而且言语之中隐有威胁，莫不成不满足对方的条件，他们就要易帜投清不成？
庞天赐对周士相这番话更是反感，若不是对方就是个土匪头，恐怕他都要拍案而起怒指对方不思报国，行事有投机趋利之嫌。不过他实在是摸不透雷先楚此来罗定的真实用意，万一这雷游击和巡抚大人真打着吞并之意，那他可就没什么指责人的底气了，当下不好就周士相这番话表态，只身子微斜，不动声色的看着雷先楚。
宋襄公也是愕然，周士相事前并未与他说过这般话，尔今突然道出，一时也有些意外，不知周士相又是做的何种打算，难道他真打算拿罗定和太平营同张孝起与雷先楚做个交易，以换取一身南明的正式官袍来穿不成？
仔细想来，周士相并非这等鼠目寸光之人，乱世之中何以立足？唯兵将而矣！真要没了兵将，又有谁人将他放在眼里，又有谁肯听他的话。况周士相身负血海深仇，历来行事又果断无比，如此人物，又岂会行那自掘根基之事。怕是这后面还有话...
宋襄公眼睛微眯，端起茶碗轻饮一口，同样不动声色看着。
周士相却将视线转向宋襄公，对他道：“宋大人，你将我太平营细务一一禀于雷大人知晓。”
闻言，宋襄公遂起身取来一本花名册递与雷先楚，尔后道：“我太平营自立营之日起，便有参将以下大小军官六十余名，另有正兵军士1360人，辅兵军士9520人。营中共有刀320把，矛482杆，长枪126杆、短刀40把，另有棉甲24幅，长短弓15把。全营合计人数人。”
宋襄公报得都是实数，并无夸大。雷先楚只听了几句，便摆手道：“辅兵军士都是百姓，这些就不必提了吧，咱们只说正兵。一千余人的正兵，做个参将是足了。”
话音刚落，周士相已然接过话头，他道：“那便请雷大人上报巡抚大人，罗定参将一职今后由在下继任。”
雷先楚一怔，暗骂一声这雏儿好不要脸！闷着声道：“参将委任乃是兵部的事，巡抚大人何以能插手？况本官只是游击，若你为参将，今后是你听本官的还是本官听你的？”
周士相哈哈一笑，道：“罗定未被我弟兄收复前乃是清土，朝廷将罗定参将授予我大哥，怕安得也未必是什么好心思。如今罗定已然由我等占领，这继任参将一事不过是小节，只要巡抚大人呈报朝廷，朝廷难道还会不准?”说完，顿了一下，又道：“至于大人所言听你听我，这个嘛，恕士相直言，如今这年头，兵多将广者封王都有，况总兵副将，有我太平营上万将士听命，雷大人这游击怕也小了点吧。”
“哼！”
雷先楚暗哼一声，却未指责周士相所言有错，他只道：“此事我会与巡抚大人说，不过你先前所言条件却是哪些？”
庞天赐一听这话题，立时坐正身子，眼光变得烔烔有神起来。宋士襄也是侧耳倾听。
“条件不多，只一个。”
让雷先楚意外的是，周士相竟然只有一个条件，疑惑之下，眉头一挑：“就一个？”
周士相很肯定的说道：“就一个！”
雷先楚讶然：“什么条件？”
周士相斩钉截铁说道：“在下的条件很简单，巡抚大人须以廉、雷二州任选一县供我太平营驻防，而这罗定则由巡抚大人另派兵马驻守。”
提出以廉、雷二州任选一县供太平营驻防乃周士相深思之后的条件，虽对这个时代地图不太熟悉，但后世中国地图看多了的他知道，如今这廉州府辖境相当于后世广西北海、钦州等地。而雷州辖境则相当于后世广东省湛江、雷州等地。此二州有一个共同点，那就是都属沿海地区。
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