先坐船顺着汉水，从汉中直下，到了新野樊城，再换成马匹，一路北上。
在临颍，刘备楚轩见到了提前过来迎接的廖化。
楚轩先问了许昌的情况。
廖化摇头道：“陛下很是奇怪。”
“自从子敬带着人救驾之后，陛下就一直在皇宫里面，从不出来接见大臣。”
“并且孔融、伏完等人，还四处联络人。”
楚轩皱眉问道：“联络的都有谁？”
“他们都是公开行动吗？都没有一丝顾忌？”
皇帝想要分化刘备手下，架空刘备吗？
廖化说道：“他们打着皇帝的旗号，四处派人出去活动，据说是联络了袁谭、臧霸、周瑜、刘璋等人。”
刘璋在交出益州牧的大权之后，要求去孱陵居住。
刘备就把刘璋全家，都送到了孱陵。
在那里，刘璋有着完全的行动自由。
廖化又说道：“交州的士燮一家，前不久在我大军大胜之后，全家回到了老家鲁国居住。”
“士燮也与孔融有过密谈。”
楚轩问道：“鲁子敬就不担心？”
廖化说道：“鲁子敬在救驾当晚，被陛下召见，进行了长谈。这次的事情，他也仔细考察过了，说不用管。”
楚轩一头雾水。
这眼见皇帝四处拉人，却不用管。
看来皇帝是不会伤害到刘备集团的利益的。
那他是做什么呢？
总不会是想把帝位让给刘备的吧？
想着，楚轩自己都笑了。
这有点儿异想天开了啊。
等进了许昌，刘备楚轩先行去见皇帝。
皇帝不见，传话出来说，要刘备沐浴更衣，等明天一大早，在议事大殿承光殿觐见。
当天晚些时候，据说皇帝刘协，去了圜丘祭天，又去了太庙祭祖。
楚轩越来越感觉到不对劲了。
第二天早上，刘备楚轩一起进攻觐见皇帝。
在承光殿，他们见到了一些老熟人。
袁谭、臧霸、刘璋、士燮、周瑜、黄盖、韩当、程普……
这些人见到刘备，都是笑着行礼。
周瑜和黄盖、韩当、程普都已经在庐江郡的周瑜老家，隐居好久了。
现在又都特地来到了这里。
不久，皇帝来到了承光殿。
没有用太监，刘协身边跟着的，是皇后伏寿。
左右两边护卫的，是国仗伏完，和大臣孔融、耿纪、韦晃的人。
下面众人一起行礼。
皇帝等行礼完毕，示意伏完开始宣读诏书。
下面众人听着诏书，反应不一。
刘备还在迷茫之中。
周瑜、袁谭、臧霸、士燮等人都是面露微笑。
楚轩则是一脸的震惊和兴奋。
他猜对了！
诏书上说道，刘备驱除奸贼曹操，营救皇帝，解救万民，功莫大焉。
刘协说自己德行不足，上对不起祖宗，下对不起百姓。
今有刘备，身为大汉皇叔，德才兼备，必能廓清宇内，重振大汉声威。
刘协自愿让出帝位。
请刘备择日登基！
诏书宣读完毕，众人齐呼万岁。
刘备大声说道：“陛下不可。”
“如今奸贼即将清除，正是陛下大展宏图之时。”
“备起于微末，怎能妄践尊位？”
刘协笑着说道：“皇叔不必谦让。”
“朕自从登基以来，先后被董卓、李傕郭汜、曹操给挟制，从无自由。”
“今天这道诏书，乃是朕重获自由之后，亲笔所写。”
“皇叔亲冒矢石，去剪除奸佞。又仁义之名远播，深受百姓爱戴。”
“如今曹贼尚在，正是皇叔为国操劳的时候，岂可推辞？”
刘备说道：“可是有贼人挟制陛下，威逼陛下写下此等诏书？”
刘协指着殿上的众人说道：“这里站着的，有你以前的敌人，也有已经跟你没有任何利益关系的人。”
“我之所以请他们到来，就是顾念到曹操可能会以小人之心度君子之腹，污蔑皇叔挟制与我。”
“他们完全可以作证，朕是在完全自由的情况下，做出的此举。”
刘备又开口说道“陛下……”
刘协挥手制止，说道：“我本来就不是继承皇位的人选，只是机选巧合，又被董卓认为便于控制，这才误做了十多年的皇帝。”
“这十多年以来，天下战火纷飞，百姓流离失所。”
“奸臣篡窃皇权，国贼恣意行凶。”
“我已经累了！”
“我自幼便立志做一名医者，以医术救人于病痛之中。”
“现在有了能拯救天下万民的合适人选，我也刚好可以顺从自己心中所愿。”
“刘皇叔，自从被鲁子敬救出虎口，到现在这几天，是朕生命中最自在、最舒心的几天。”
“还请刘皇叔不要坏了我的好心情！”
刘备一脸急切，朝着四面的众人看去，想要找人帮自己说话。
但周瑜等人，都只是微笑，并不说话。
黄盖、袁谭、臧霸、程普、韩当几人倒反过来劝刘备“不要抗命”！
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