副都统胜保，时在河南，接旨最早，急会同贝子绵勋，调八旗禁兵万人，驰赴通州助剿。且闻咸丰帝有北狩信息，上疏谏阻，力请咸丰帝坐镇京师，不可为一二『奸』佞所误。
咸丰帝优诏褒答，胜保正拟出师，英、法兵已『逼』张家湾，胜保未曾与外人交战，还道外人没有能耐，遂上马驰去，不意洋人一见面，就“扑通扑通”的枪声，放将过来。胜保起初倒也不怕，麾军上前，往来督战。英、法领队官，望见胜保戴着红顶子，穿着黄马褂，料知是督兵大帅，命军士丛枪『射』击，胜保防不胜防，一粒弹子，飞到面前，适中右颊，胜保忍不住痛，跌落马下。亏得亲军救起，上马逃走。主帅一逃，将士自然溃散。僧、瑞二营，不战先怯，也从通州退还北京，驻扎城外。
咸丰帝闻报，一面遣怡亲王载垣，再赴通州议和，一面收拾行李，出驻圆明园。载垣驰至通州，由桂良接着，议好照会，请英、法二使入城议和。英、法二使，答于次日相见。越日，载垣、桂良等，在通州城内天岳庙，预备筵宴，恭候英、法使臣。
约至巳牌，始报英、法使臣到来。载垣等慌忙迎接，但见一排儿洋兵，护着两乘绿呢大轿，直入庙中。轿子歇下，跨出两人，一个是法使噶罗，一个不是英国正使，乃是参赞巴夏礼。（英使额尔金，真会摆架子）。两下相见毕，载垣便命开宴，两下分宾主坐定，酒至数巡，载垣方谈到和议。法使噶罗，倒还和颜悦『色』，口中说是情愿修和，独巴夏礼攘袂起道：“今日的事情，须面见中国皇帝，方可定约。”载垣、桂良二人，面面相觑，不能回答。巴夏礼又道：“我等远居欧洲，久欲观光上国，现拟每国各带千人入京觐见。但两国礼节不同，此番请用军礼罢了。”（舌剑唇枪，巴夏礼真英国能臣。）载垣沉『吟』半晌，想出了请旨定夺四字，回答巴夏礼。巴夏礼『露』出不悦情状，宴毕，傲然径出。法使噶罗，总算还欢然道别。适值僧王带兵进来，探听和议消息，载垣与他谈起巴夏礼情形，僧王跃起道：“待我去拿住了他，再说。”当即跳上马鞍，一鞭径去。（活写卤莽。）桂良恐干和议，忙上马随了出来，行未数里，遥见僧王已将英、法二使截住，急加鞭赶到。僧王正把巴夏礼捆缚停当，并要去缚法使噶罗。桂良连忙摇手，向僧王道：“法使恭顺，不可缚他。”僧王道：“桂中堂替他恳请，就饶他去罢”。噶罗才得脱身，由桂良送了一程，道歉告别。
英使额尔金，闻参赞被擒，不由的愤怒起来，使率洋兵长驱而北。警报递入圆明园，雪片相似，瑞华、肃顺一班大臣，惊惶万状，唯怂恿咸丰帝北狩，于是咸丰帝命端华入宫，密挈后妃等出幸。此时康慈皇太后，早已去世，（补笔不漏。）只由皇后钮祜禄氏，皇贵妃那拉氏以下，统随端华至圆明园，约有一百多人，皇长子载淳亦在其内。咸丰帝又令四春娘娘，也收拾完备，于咸丰十年八月八日，启銮北狩，后妃以下，皆随驾同行。端华、肃顺及军机大臣穆荫、匡源、杜翰等，一律扈跸。途次始传旨到京，命恭亲王弈斤为全权大臣，留守京师，僧格林沁、瑞麟、胜保各军，仍驻城外防剿。
此时京内居民，闻皇帝出走，纷纷迁避。禁旅多奉调扈驾，剩了几个老弱残兵，也渐渐逃散。连僧、瑞等麾下兵弁，亦都解体。
偏这英、法兵不肯罢手，扬旗鸣炮，直『逼』京城。恭王忙召在京王大臣商议，王大臣主见不一，惟大学士周祖培，尚书陈孚恩等，仍拟主抚。恭王没法，也只有讲和的计策。忽由桂良递入英照会，索交巴夏礼，恭王再与王大臣会商，许久不决。恭王道：“巴夏礼于前日解到，我曾谓僧、怡二王，未免卤莽，现在不放不可，欲放又不能，恰是为难得很。”恒祺此时在京，便禀恭王道：“巴夏礼不放，抚议断无成日。且两国相争，不斩来使，本是我国古礼，现在不如放他回去，借他的口，去报英使额尔金，速来换约。”恭王道：“照你说来，也是有理，就着你去办罢。”（到此地步，实是为难，无怪恭王多疑少决。）恒祺去了半日，回报巴夏礼已放出城外，叫他去问抚议了。恭王稍稍放心。
又阅半日，突闻外面人声马嘶，闹成一片，连接是隆隆的炮声，拍拍的枪声，不绝于耳。正欲派人出探，忽一内监踉跄奔入，报道：“不好了！洋兵攻入内城了。”恭王道：“僧王、瑞相、胜副都统等，到那里去了？”内监道：“这也不知底细。但闻城外各军，见了洋兵，统已逃去，剩得僧王爷、瑞中堂、胜大人三个，赤手空拳，无可迎敌，只得由洋人入城了。”恭王大惊失『色』，忽见恒祺又趋入道：“洋人纵火烧圆明园。”恭王顿足道：“怎么好？”恒祺道：“现在只好向洋人说情，叫他不要纵火。”恭王道：“劳你前去一说便是。”恒祺不敢违慢，跨着马驰到圆明园，园外统是洋兵守住，恒祺曾说几句英语，说是前来请和，洋兵始放他进去。
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