却说牛鉴自宝山逃走，沿路不暇歇脚，一直奔回江宁。英兵即溯江直入，径攻松江。松江守将姓尤名渤，乃是寿春镇总兵，从寿春调守松江城。他闻英兵入境，带着寿春兵两千，到江口待着。英兵见岸上官军，一队一队的排列，严肃得很，他也不在心上，仗着屡胜的威势，架起巨炮，向岸上注『射』。尤总兵见敌炮放来，令兵士一齐伏倒；待炮弹飞过，又饬兵士尽起，发炮还击。这两千寿春兵，是经尤总兵亲手练成，坐作进退，灵敏异常，俄而起，俄而伏，由尤总兵随手指挥，无不如意。英兵放来的炮弹，多落空中，官兵放去的炮弹，却有一大半击着。相持两日，英兵不得便宜，转舵就走，分扰崇明、靖江、江阴境内，都被乡民逐出。
当下英将巴尔克、卧乌古，及大使濮鼎查，密图进兵的计策。卧乌古的意思，因长江一带，水势浅深，沙线曲折，统未知晓，不敢冒昧深入。还是濮鼎查想了一个妙计。看官！你道他的妙计是怎样？他无非用了银钱，买通沿江渔船，引导轮船驶入。（汉『奸』多是贪财。）沿途进去，测量的测量的，绘图的绘图，查得明明白白，并探得左右无伏，遂决意内犯。
镇江绅士，得此消息，忙禀知常镇通海道周顼。周顼同绅士巡阅江防，绅士指陈形势，详告堵截守御事宜。周顼笑道：“诸君何必过虑！长江向称天堑，不易飞渡，江流又甚狭隘，水底多伏暗礁，我料英兵必不敢深入。他若进来，必要搁浅；等他搁浅的时候，发兵夹击，便可一举成功。何必预先筹备，多费这数万银钱呢？”（敌已在前，他还从容不迫，也是可笑。）遂别了绅士，径自回署。谁知英舰竟乘『潮』直入，进薄瓜洲，城中兵民，已经逃尽，无人抵敌。英兵转窥镇江，望见城外有数营驻扎，就开炮轰将过去。这镇江城外的营兵，乃是参赞齐慎，及提督刘允孝统带。闻得敌炮震耳，没奈何出来对敌，战了一场，敌炮很是厉害，觉得支持不住，还是退让的好，一溜风跑到新丰镇去。（又是两个不耐战。）
城内只有驻防兵千名，绿营兵六百，老弱的多，强壮的少。军械又不甚齐备，副都统海龄，恰是个不怕死的硬汉，率兵登城，昼夜守御。英兵进薄城下，攻了两日，不能取胜。
又是卧乌古等想出声东击西的诡计，佯攻北门，潜师西南，用火箭『射』入城中，延烧房屋。海龄正在北门抵御，回望西南一带，火光冲天，英兵已经上城，料知独力难支，忙下城回署，将妻妾儿女，一古脑儿锁入内室。放起火来，霎时间，阖门一炬，尽作飞灰。海龄在大堂上，投缳绚节。英兵入城，把余火扑灭，搜捕官吏，已经一个不留。沿江上下的盐船商舶，或被英兵炮毁，或被枭匪焚掠，一片烟焰，遮满长江。扬州盐商，个个惊恐，想不出避兵法儿，只得备了五十万金的厚礼，恭送英兵，才蒙饶耍英舰直指江宁，东南大震。
牛制台奔回江宁，总道是离敌已远，可以无恐。城中张贴告示，略称：“长江险隘，轮船汽船，不能直入，商民人等，尽可照常办事，毋庸惊惶！”这班百姓见了文告，统说制台的言语，总可相信。那时，电报火车，一些儿都没有，但叫官场如何说，百姓亦如何做。到了镇江失守，南京略有传闻，牛制台心里虽慌，外面还装出镇定模样，兵也不调，城也不守。（简直是个木偶。）忽然江宁北门外，烽火连天，照彻城中，城内外的居民，纷纷逃避。牛制台遣人探听，回报英兵舰八十多艘，连樯而来，已至下关。牛制台被这一吓，比在宝山海塘上这一炮，尤觉厉害。
呆了好一歇，忽报伊里布由浙到来，方把灵魂送回，才会开口，（好一个救星。）道了“快请”二字。伊里布入见，牛鉴忙与他行礼，献茶请坐，处处殷勤。便道：“阁下此来，定有见教。”伊里布道：“伊某奉诏到此，特来议抚。”牛鉴道：“好极！好极！中英开衅，百姓扰得苦极了，得公议抚，福国利民，还有何说？”伊里布道：“将军耆英，亦不日可到，议抚一切，朝旨统归他办理，伊某不过先来商议，免得临时着忙。”牛鉴听罢，便道：“耆将军尚未到来，英兵已抵城下，这且如何是好？”伊里布道：“小价张喜，与英人多是相识。现不如写一照会，差他前去投递，便可令英人缓攻。”牛鉴道：“照会中如何写法？”伊里布道：“照会中的写法，无非说钦差大臣耆英，已奉谕旨，允定和好，请他不必进兵。再令小价张喜，与他委婉说明，包管英人罢兵。”牛鉴喜极，随令文牍员写好照会，即浼伊里布叫入张喜，亲自嘱托，即刻令投送英船。张喜唯唯而去。（老家人又出风头。）
去了半日，才来回报。牛鉴不待开口，忙问道：“抚议如何？”张喜道：“据英使濮鼎查说，和议总可商量，但耆将军到此无期，旷日持久，兵不能待，须就食城中方可。”牛鉴闻他和议可商，已觉放心，及听他就食城中的要约，又着急起来，便道：“据这句话，明明是要来攻城，这却如何使得？”张喜道：“家人亦这样说，同他辩驳多时，他说要我兵不入城，须先办三百万银子送我，作了兵饷，方好静候耆将军。”（大敲竹杠！）牛鉴道：“这也是个难题目。银子要三百万，哪里去办？”
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