于是，马援妻子在洛阳城西草草埋葬了自己丈夫之后，就拉上马援的侄儿马严，跑到宫门前跪地请罪。刘秀也不含糊，把梁松搜集到的诸多莫须有罪状的状书，送到了马援妻子的手里。仿佛要告诉对方：朕没有冤枉马援，你看：证据都在这里呢！当初马援征交趾时，曾取得无数珍宝，满载而归（事实上，马援从交趾带回洛阳的是薏苡，俗称米仁。吃了后能驱风湿，轻身益气，但被梁松诬为明珠、文犀。当年与马援同征交趾的马武、侯昱等人也落井下石，纷纷上书弹劾马援，证实此事）
马援妻子这才知道发生了什么事。原来是有人要报复马援！马援妻子上书替丈夫申冤。总共六次上书，每一次刘秀都看到了，却都不理睬！
熟悉官场的人都知道：当一人出事，就会有一堆人替他求情。这种游戏规矩，就叫官官相护。所谓城门失火，祸及池鱼。同在一条船上，你不救别人，等于不救自己…
但你会发现：马援出事后，却没一个人替他求情！这下子，我们终于看见了马援的悲剧所在：他不结党，还到处跟结党之徒过不去。就像一个武林高手，得罪了仇家门派。仇家门派要灭他，他没有门派，除了独自抵挡，还有招吗？
马援的一生，最忠诚的战友好像也就只有刘秀？然而刘秀现在也跟他过不去，这是马援万万想不到的！估计到地下九泉，马援也不知道刘秀要撤自己的侯爵，是基于什么样的思维逻辑？
是的，马援是孤独的。这种孤独，却被一个江湖人看在了眼里。他只是个小卒，曾是马援的老相识，可马援从没正眼看过他。他的名字叫朱勃，官衔也很小，不过是个YY县令。
据说朱勃12岁时就能熟背《诗经》《尚书》，经常拜见马援的大哥马况。当是时，马援对读书不甚上心，在朱勃面前总是没有底气。马况就安慰其弟“别灰心。朱勃器小，他的智慧也就到此为止，没啥出息的。你别被他吓倒了”
果然，朱勃还不满20岁时，就当上了渭城县宰，可从此就再没啥长进。当马援已被封侯拜将，甚至现在马援都病死了，朱勃仍只是个YY县令…
朱勃给刘秀上了一道奏书，很长。奏书里回顾了马援为国家奋不顾身的一生，然后笔锋一转，就替马援申冤平反了！说马援是无辜的。可他死了，不能替自己争辩，活人也不敢替他争辩，真的很悲哀。朱勃认为应将马援一事，再交高级官员讨论，考虑给他平反，恢复名誉…
据说，马援发达之后，从没正眼瞧过朱勃。在他眼里，朱勃正如他老哥当年说的，也就是一个县长的命，没啥出息的。但马援没想到，当自己出事后，他曾经圈养的诸多宾客，没人敢哼一句话，连个气都不敢放。唯有朱勃，他曾蔑视、仍仗义替他说话！
朱勃的报告打上去后，刘秀看了，依然没有动静。尽管如此，气已消了很多。案子继续压着，不过已经允许马援可以入土为安…
这是一种别样的江湖。马援闯荡江湖一生，却没看透人情，也没看透江湖！
尽管如此，这个江湖，马援来过，马援走了。如今，马援已不在江湖，可江湖依旧流传下关于马援的诸多传说！此种传说，不是刘秀想抹就能抹得掉的。千年以降，我们仍能听到那句热血沸腾的誓言“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳。何能卧床上在儿女子手中邪”马援说到，也做到了。这是一种永恒的英雄情结，生命不息，奋斗不止…
10月，刘秀另派宗均为监军，继续平定武陵蛮的叛乱。此时不但汉军劳顿不堪，蛮兵也饥困得很。宗均于是召集诸将商议，准备假借刘秀的名义招降叛蛮。但此时军中无主，谁人敢赞同此议？宗均毅然道“忠臣出境，若可以安国家，何妨专命而行”于是矫制任命吕种为ZL县长，命吕种拿着伪诏进入蛮营，同时大军紧随其后…
终于，叛军斩其大帅而降，武陵蛮叛乱得以平定。宗均率军回朝，还没到洛阳，在路上先上书弹劾自己矫制之罪。但刘秀不怪，反而赏赐金帛。
10月，扶余王遣使奉献。本年，辽西郡乌桓大人郝旦等人率众内属。刘秀下诏：封乌桓渠帅为侯、王、君长者81人，将他们迁居塞内，布于边境诸郡。让他们招来种人，给其衣食，为大汉侦候，助击匈奴、鲜卑。又接受班彪的建议，在上谷郡N县设置护乌桓校尉，开营府，并领鲜卑赏赐、质子，每年互市。
建武26年（50）1月，刘秀下诏给百官增加俸禄。千石以上的高官，俸禄比西汉时少；六百石以下的官员，俸禄比西汉时多。
1月，刚过54周岁的刘秀开始为自己建造陵墓。并特意下诏，强调薄葬。
1月，刘秀派段郴、王郁出使南匈奴，许令匈奴人入居云中郡，并设置匈奴中郎将。呼韩邪单于拜伏称臣，欣然受命。
夏天，一年多前被南匈奴所俘的蒲奴单于之弟薁鞬左贤王，和五个骨都侯密谋，率自己的原部下三万余人畔归。但却也不回归北匈奴，而是在离开北庭三百余里的地方自立为单于！之后，也没等南、北匈奴来打他们，他们自己内部先自相残杀了起来！五个骨都侯全部战死、薁鞬左贤王自杀，五个骨都侯的儿子们各自拥兵自守…
秋天，南匈奴呼韩邪单于遣子入侍。刘秀则格外大方，不仅派谒者专门将之前呼韩邪单于送来的侍子送还单于庭，还赏赐呼韩邪单于冠带、玺绶、车马、金帛、甲兵、什器等一大堆好东西，又从河东郡调出二万五千斛米、三万六千头牛羊送给匈奴人。另赐单于、阏氏、左右贤王以下，缯彩共万匹…刘秀还命令：当初因避寇内徙的云中、五原、朔方、北地、定襄、雁门、上谷、代8郡的百姓回归本土。派谒者前往释放刑徒，补修城郭，还赐给装钱、粮食。这样迁来徙去，城郭丘墟，刘秀不禁深深后悔当初避寇自保的冲动决定。
冬天，五个骨都侯的儿子们又率三千余人准备回归南匈奴。北匈奴蒲奴单于发兵追击，尽获其众。南匈奴呼韩邪单于遣兵拒之，结果战败，向汉朝求救。于是刘秀命令呼韩邪单于徙居西河郡美稷县，命段郴、王郁在西河郡每年征发2000骑兵、500刑徒，护卫呼韩邪单于，冬屯夏罢。而呼韩邪单于来到西河郡后，也设置匈奴诸王，助汉朝固守北地、朔方、五原、云中、定襄、雁门、代等郡边防。蒲奴单于见势不妙，急忙开始极力与汉朝修好关系，将从前所掠的汉朝百姓全部放归。每次北匈奴骑兵进入汉境，都先对汉朝边境上的亭候打好招呼“我们是来打叛徒比的，不敢侵犯汉民”
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