当初，隗器围攻略阳城时，可能也这样对自己说“再等等，来歙就成略阳城的水鬼了”可事情坏就坏在“再等等”上，刘秀策反了他手下的部将投降，让他紧张得逃到这里…历史是多么惊人的相似，就在岑彭说“再等等”的时候，隗嚣的援军来了！
隗嚣的部将王元、行巡、周宗等人率五千余蜀兵前来救援。往吴汉军营冲来时，敲锣打鼓的大呼“蜀兵百万已到”一时间，汉军上下都惊惶不安。
王元等人乘势杀入吴汉军中。汉军又疲又饿又慌，王元那五千蜀兵犹如狼杀进羊群，杀气冲天，硬是撕开一条血路，冲进西县城。然后又护着隗嚣杀出城外，另投天水郡冀县而去。
大鱼明明就要蒸熟了，竟还是被猫叼走了。看着隗嚣绝尘而去的背影，吴汉郁闷得一句话都说不出来。此时他的军粮已经吃完，不得不撤军东返。另一支由耿弇和盖延率领的部队也跟着撤军。
然而此时，隗嚣却不干了。吴汉和岑彭差点就要把自己闷死，这个刻骨铭心的大仇岂能不报？于是隗嚣决定反击，追杀汉军！
在岑彭的断后下，吴汉等人终于安全撤回长安，岑彭更是撤回了南郡郡治JL县津乡。只有祭遵还留在右扶风的汧县。安定、北地、天水、陇西等诸多郡县，又回到了隗嚣的手里。
校尉温序在这次战斗中，被隗嚣的部将苟宇生擒。面对苟宇的劝降，温序怒叱“叛虏怎敢迫胁大汉将军”持节乱楇，杀死数人。引起苟宇部下的众愤，争欲杀之。苟宇道“此乃义士，就给他一把宝剑，让他自裁吧”温序接剑在手，又把自己的胡须全部纳入口中，道“毋令吾须污土”拔剑自刎。随温序一起被俘的从事王忠得苟宇允许，收敛其尸，送归洛阳。刘秀特赐墓地，并封温序三子为郎。
20年前，高句丽侯绉被严尤诱斩于长安，王莽贬高句丽王为下句丽侯。20年后的12月，高句丽王遣使朝贡，刘秀下诏复其王号。
本年，大水。
建武9年（33）1月，祭遵在军中去世。消息传回，刘秀悲痛异常。命冯异并将其营。同时派人护丧东归。来到hN时，刘秀素服亲临，哭奠甚哀。丧礼上用太牢祭祀。命大长秋、谒者、hN尹专门负责丧事，大司农负责经费。刘秀亲临祭奠之后，又去慰问祭遵的家属，见其室家萧条。之后在朝会上刘秀常常感叹“安得忧国奉公，如征虏祭将军啊”卫尉铫期为此进言“陛下至仁，哀念祭遵。但经常这样的话，会让群臣们感到惭愧忧惧”刘秀乃止。
事实上，刘秀此次西征并没白忙。隗嚣貌似跟刘秀打了个平手，实际上已元气大伤。不久，隗嚣本人也带着无限悲愤归天了。
隗嚣死后，大将王元、周宗等人拥护其幼子隗纯为王，继续据守在冀县。同时，公孙述又派赵匡、田弇二将率兵前来支持隗纯。刘秀命冯异前往阻击，两军相持不下。
公孙述为解隗纯的困境，又派田戎、任满、程泛率数万人从益州巴郡与荆州南郡交界的江关顺江东下，击破冯骏等军，攻陷南郡的巫、夷道、夷陵三县。占住荆门、虎牙二山，横江架桥，并设关楼。立赞柱以绝水道，结营跨山以塞陆路，以拒汉兵。
6月，吴汉率王常、王霸、朱祜、侯进四将军、五万余兵马北伐卢芳的部将贾览、闵堪所在的代郡高柳县。因匈奴出兵相救，吴军兵败而归洛阳。朱祜留驻常山郡、王常留驻涿郡、侯进留驻渔阳郡、王霸为上谷太守，以备匈奴。
吴汉灰溜溜地回到洛阳后，准备挨批。但刘秀什么都没说。没说不等于没做。明眼人一眼都能看出：上一次西征，最大的赢家不是刘秀、不是隗嚣、更不是吴汉，而是来歙！
当时，来歙只凭二千兵，就顶住了隗嚣数万大军半年多的进攻。可谓打出了惊天地泣鬼神的境界。这种绝无仅有的守城之道，让诸将都长了见识！
现在刘秀要做的，就是重新调整军队领导指挥权。命来歙全权指挥驻守长安的部队和将军，马援为其副手。来歙得到军权后，立即给刘秀上书，建议再次西征“公孙述完全以陇西、天水二郡做为屏障，若拿下二郡，公孙述也活不长了。而现在正是拿下二郡的好时候！当地正在闹饥荒。当然我也知道国家目前很困难，皇帝你要办的事也很多。但无论如何，请你拨给我足够的军粮，让我率军西征，一举剿灭隗纯”
刘秀很快批复：同意！并下令准备6万斛军粮，用400头驴运往汧县前线交付。
8月，来歙率冯异、耿弇、盖延、马成、刘尚五位将军，向天水郡再次发起进攻！
8月，杜茂、郭凉率兵攻打卢芳部将尹由所在的雁门郡繁畤县。在代郡高柳县的贾览急忙率匈奴骑兵来救，汉军战败。
本年，贵人阴丽华的母亲邓氏、弟弟阴被盗所杀。刘秀伤之，追封阴丽华的父亲阴陆为宣恩侯、阴为宣义侯，让阴就袭封父亲宣恩侯的爵位，又召阴就的哥哥、侍中阴兴，也想封他爵位。阴兴坚决不肯“臣未有先登陷陈之功。而一家数人，并蒙爵士，令天下觖望。诚所不愿”姐姐阴丽华来问原因，阴兴又说“外戚家苦不知谦退，嫁女欲配侯王，取妇眄睨公主，愚心实不安。富贵有极，人当知足。夸奢益为观听所讥”
本年，寇恂一年的颍川太守任期到期，被刘秀召还。改由渔阳太守郭伋为颍川太守。郭伋到任后，招降山贼赵宏、召吴等数百人，皆遣归附农。随后因擅放降贼，郭伋上书自劾。刘秀不怪。不久，赵宏、召吴的余党们便远自江南、幽州、冀州，纷纷来降郭伋，骆驿不绝。
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