夏天，有个人从匈奴地里逃了回来：曾被追得没命逃，最后不顾军纪独自外出找水喝，不幸被匈奴人活捉的赵破奴。回国后的赵破奴到底给大汉天子说了什么，没人知道。我们知道的是：刘彻再次发飙了！
秋天，刘彻继大赦天下之后，征发天下谪戍驻屯五原郡。
本年，济南太守王卿被任命为三公之一的御史大夫。
本年，大宛国内乱，国内贵族们杀死亲汉的大宛王昧蔡，另立前王毋寡之弟蝉封为王。蝉封与汉朝最后达成约定：每年向汉朝贡献献天马二匹，并遣其子入质于汉。
天汉2年（bc99）5月，刘彻准备再次出兵教训那个敬酒不吃吃罚酒的匈奴且鞮侯单于。然而直接打击目标不是单于王庭，而是位于祁连山的匈奴右贤王部。李广利率三万骑兵从酒泉郡出发，很快便取得了一场大胜：匈奴被斩首万余首级，李广利顺利班师回国。
然而刘彻还没来得及高兴，就有一个坏消息紧随其后，传入长安：李广利在回家路上，被闻风赶来的匈奴大军困住了！
真没想到匈奴还有这么厉害的一招回马枪。刘彻震惊了，一股不祥的气息涌上他的心头！经过两次西征大宛，刘彻已多少摸出了李广利的作战特点。如战争也是做生意的话，李广利天生就没有一本万利的生意天赋。要想他把生意做保本或稍微赢利的话，必须给他足够的资本。如没及时给他提供资金，很有可能就会血本无归…
此次攻击右贤王，李广利这万余首级是怎么赚来的？不是他有多厉害。而是钻到了一个市场空子，这就是匈奴人根本就没想到汉军会打到祁连山来。而出这个点子的人正是刘彻。所以，这笔战争生意的前半段之所以赢利，多亏了刘彻。可李广利赢了一局又怎样？要知道，多少人在地下赌场赢了钱，还无法抽身而退。只要对方逼着你赌，你必须赌到底。说真的，最后这一局，李广利带的本不如对方多，刘彻真的担心了…
果不出刘彻所料，当李广利碰上匈奴大部队，立即就被对方死死粘住，汉军想动都动不了。双方这一胶着，数天就过去了…
李广利要玩耗功，他过去不是大宛的对手，现在更不是匈奴的对手。匈奴死粘不打，就只有一个目的：拖死李广利！之所以出此绝招，是因匈奴人知道李广利的军粮撑不了多久。果然，数天之后，汉军已严重缺粮！
士兵死伤众多，又没饭吃，这战还怎么打？死亡正在逼近李广利。如不出意外，他将从此告别这个世界。但谁也没料到：就在李广利江湖告急时，他竟被一个人救了出来：赵充国！
赵充国，从小身上长胆，肚里有谋
。以良家子从军为骑兵，之后因军事业务过硬，被调往皇宫卫队。现在赵充国在李广利军的身份是假司马。赵充国学过兵法，匈奴这招围而不攻之术瞒不过他的眼睛。于是他对李广利道“如再这样跟匈奴干耗，结果只有两条路：要么死，要么降。当然我们可以不死也不降。那就是：横下一条心，突围”
怎么突围？赵充国已准备好一套方案：由他率敢死队，撕开匈奴一角；到时你李将军只要紧跟其后，冲出去就得了…李广利同意了赵充国的方案。他不是李广，冲锋陷阵这等冒险之事，只能留给副手去做。最后赵充国在军队里走了一圈，挑了一拨人，总共一百余人。
一百人，够吗？李广利疑惑地问赵充国。
够了。赵充国的脸上洋溢着自信的微笑。
一百人就想撕开缺口，这赵充国如不是脑袋进水，就是疯了。事实证明：赵充国没有疯。差点疯掉的却是匈奴人！
赵充国率百余骑兵，犹如恶狼冲入了羊群，匈奴人的包围圈顿时全乱了阵脚。事实证明：李广利的跑功还是了得的。他再次将从大宛国溜回敦煌的求生精神发挥得淋漓尽致，逃出了敌人的包围圈…
这场战争，李广利损兵二万有余。回到长安后，刘彻对李广利这场战争不做任何评价，既不赞扬也不批评。但对一个人却很例外。这个人就是赵充国。赵充国救了李广利一命，李广利替赵充国写了一个报告，交给刘彻。说多亏了赵充国一马当先，身中二十余创，仍冒死突围，可嘉可敬。如没他，汉军恐怕又要被匈奴狼打牙祭…
刘彻看完报告，立即召来赵充国。赵充国身上还保留着原始伤口，刘彻看得既心疼又赞叹。冲着这二十余处创口，赵充国马上便被拜为中郎将。
老实说，这场报复匈奴的行动，李广利的确打得虎头蛇尾。所以刘彻很不甘心，终于又按耐不住复仇的**了！
刘彻为新一轮报复行动启动了三个人：公孙敖、路博德、李陵。公孙敖和路博德早就是战场老油条了。在这里重点介绍新人李陵同学。
名将李广生有三个儿子，长子李当户和次子李椒，皆死于李广之前。后来，幼子李敢因刺杀卫青，被霍去病当着刘彻的面，一箭干掉…在汉朝历史上，很多人只知道李家出李广和李陵。事实上，李陵的老爹李当户年轻时也是条猛汉！
曾经，刘彻有一个男宠，是当年韩王信的曾孙、平定七国之乱有功的弓高侯韩颓当之孙韩嫣。这个韩嫣，因从小和刘彻一起读书玩耍，感情特好。当年王太后与前夫金王孙所生之女，便是由韩嫣最先发现，说与刘彻听。刘彻这才将自己这同母异父的姐姐接进宫中，享受荣华。只是王太后似乎并未领韩嫣此情，后来江都王刘非入朝，被韩嫣羞辱。刘非向王太后泣诉，刘彻念着母亲与弟弟的亲情，只能忍痛命韩嫣服毒自尽。
曾经有一次，韩嫣和刘彻游戏，出手不逊，被时为郎官的李当户看见，追着韩嫣就准备狂揍，当然最后还是被韩嫣跑掉了。可没想到的是：从那以后，李当户敢为领导出头的风格便被刘彻记住。李陵是李当户的遗腹子。长大后，无论脾气还是心性，简直就是他爷爷李广的克隆版。
首先，李广射箭本领天下无双，李陵亦是射箭高手；其次，李广浑身是胆，天不怕地不怕；李陵亦是头上顶把刀，不知怕字怎么写。最有力证据是：他曾带着八百人，深入到匈奴两千余里的地盘侦察，没碰上一个匈奴人，就全身而退回来了…除此两样，李陵还具有李广一个优良品质就是：特别礼谦下士，把自己士兵当成是自家兄弟。
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