朱由检和姜曰广运送东江军饷的船队里，装载了四门红衣大炮。
刘兴祚被任命为咸镜道总兵，也分配到了一门重炮。
这炮用来野战不方便，但用于攻城破城，威力却是不小。
这次毛文龙策划指挥的捣袭后金沈阳巢穴的计划，联络了关宁明军，对就在平安道旁边，也和建虏接壤的咸镜镇自然也要联络。
考虑咸镜镇刚成立，兵数不多，所以就让刘兴祚出动四千人，带上一门红衣重炮。如果能及时赶到沈阳，和东江镇的官兵会师，那对后金老巢的威胁也能增大。
曲承恩一直不发动攻城，一方面是拖疲城内建鞑的意志，另一方面也是在等刘兴祚带着重炮到来。
刘兴祚亲自带着四千兵，押着这门红衣大炮，由咸镜道进入建虏境内，经过沈阳东北方向的英额门，又过萨尔浒，再过抚顺，紧赶慢赶，终于在二十一日白天赶到沈阳城下。
因为只不过是四千人，并不显眼。
甚至都没有引起守在城墙上的建虏头目和士兵的太大注意。
当然光靠一门红衣大炮也未必能攻破已经被加固加厚的沈阳城墙。
但刘兴祚在建虏时，暗中和一些工匠有联络。
这些工匠中有不少人参与加固沈阳城墙的改建工程。
他们曾经向刘兴祚提供了一个信息，那就是沈阳西北段的城墙有很大缺陷。
明代修的老城墙在这段内就有缺陷空洞。
外边看上去完整，但稍微敲击，有经验的工匠听声音就知道里面空心化了。
不知道是修的时候就如此，还是所用石材和砖块质料问题，导致后来虫蚁侵蚀，雨雪渗透腐蚀。
当时改修这段的工匠，本厌恨建虏，再加上只要不说破就没人发现，也就没有提醒建鞑，在外层补砌新砖块了事。
刘兴祚投奔东江后，也把这条情报告诉了毛文龙。
东江军前面清扫沈阳城外围时，根据刘兴祚的提示，去搜寻当初给刘兴祚提供情报的工匠，居然也真的找到了两个相关者。
这两人能精准指出这段隐含缺陷的城墙具体所在。
不过这段城墙虽有缺陷，但用两三百斤的中小型火炮轰击，也还是无法轰穿。
直接用红衣大炮轰，能够轰穿，但洞口也不会太大，要攻进去，仍旧要攀爬，还是不方便。
前几天明军假意用火炮在各个方向的城墙轰击，劳而无功。
实际不过是找时机给西北侧这段有缺陷的城墙做手脚。
第一次用威远炮轰击，等于是在这段城墙上做了记号，同时在墙面上留下缝隙和空洞
后面几天，城上守鞑终究是有段时间懈怠了。
曲承恩乘机派了四个拨夜兵，暗暗潜了过去，抠挖掉四块墙砖，扩大通向墙体内部窟窿的空洞，然后把二十斤火药灌了进去。之后又把墙砖砌回原处。
费时不过半个时辰，城上守鞑竟然毫无察觉。
等刘兴祚把红衣大炮运到了，再对准轰击，炮弹穿过去，强烈撞击之下，引发火药爆炸，
把这段城墙从墙根到上方炸开一个直径足有两丈多的大洞。
此时城下已经通过第二道护城壕的明军看见城墙被轰开大洞，加快速度，向前冲去。
曹变蛟事先得到曲承恩的告知，知道这段城墙今晚可能会被轰破，他急于立功，早就率领一千明军骑兵等在护城壕西侧，蓄势待发。
红衣大炮刚射击出去，炮弹击中城墙，轰然炸开，巨大烟尘腾起。
曹变蛟便知成了，心中大喜，未等烟尘散去，便下令冲锋，催马急进。
他身后骑兵听他号令，一齐向前猛冲。
这些马匹蹄子上都裹着防滑棉布，过两道护城壕的冰面也顺畅无阻。
一千明军骑兵如狂飙一般朝着这大洞口奔驰而去，顷刻之间，后发先至，已经赶在攻城的两队东江步兵之前，冲入洞口之中。
洞口地面虽然堆有些碎裂砖块，但马匹腾跃之下，也能轻而易举跃过去。
刘兴祚率领咸镜镇的两千骑兵，也紧随其后。
城内附近的建鞑，见一大段城墙被轰开，个个惊惶。
有些建鞑似乎被城墙炸开的巨大轰隆声震得发蒙，呆立在原地，不知所措。
还有些悍勇的建鞑，带头呼喝让众鞑去破口处堵截防守。
此时曹变蛟率领的一千铁骑已至，曹变蛟挥动手中大刀，恍如天神。
一个正好挡在他马前的建虏头目，被他借着马匹前冲之势，一刀挥飞，身躯在半空中断成两截，内脏飞溅掉落一地。
那些仓猝赶来想堵截洞口的鞑兵，尚没明白怎么回事，就被后面呼啸而至的一千铁骑冲得七零八落，许多鞑兵被冲撞倒地后又被马蹄活活践踏而死。
曹变蛟的一千铁骑冲进去后，接着是刘兴祚率领的两千咸镜镇骑兵。
洞口两侧的建鞑虽有些人回过神来射箭攻击，但马匹高速冲行之下，射中的没有几个。
好不容易等其他方向的建鞑向这边聚集过来支援，要弥补防守缺口时，却已经有三千明军骑兵在内了。
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