补给物资送了几趟后，夏贵水军在襄阳城东登陆，本想偷袭附近蒙军，却没想到蒙军早就设下了埋伏，就在宋军登陆附近一处叫做虎尾洲的地方伏兵四起先发制人，宋军本想偷袭蒙军却被蒙军来了个反偷袭，顿时溃不成军死伤无数，夏贵慌忙率残兵退回水上撤走。
援军接二连三的失败，襄阳城里的吕文焕坐立不安，城防虽然稳固，可城西的蒙古造船厂日夜不停在生产，一旦蒙军水师成形，襄阳城北被封堵，到时候就只有死路一条。
蒙军的军事压力日渐加剧，可自己这边的支持却倒下了，咸淳五年十二月吕文德病死，吕文焕的坚实后盾没了。
吕文德虽然对堂弟严厉甚至严苛，可长久以来没少提携吕文焕，襄阳城危急时刻也是吕文德不断派兵前去救援，无论如何都给了吕文焕极大的鼓励：只要有兄长在，不会看着弟弟送死。
如今兄长不在了，继任京湖制置使还不知道是谁，还不知道跟自己对付不对付。求人不如求己，为了在绝处逢生，吕文焕决定铤而走险，进攻蒙军万山大营。
蒙军南下大军共计十万，到了万山大营之后刘整和阿术分兵，各自兵力都在五万左右，而当时襄阳城中守军不足两万，无论怎么打都很难是蒙军的对手。
不拼一拼永远没有机会，为了提高偷袭效果，咸淳六年正月某晚，吕文焕率襄阳守军倾巢而出，全军分水陆两路进攻，陆军一万五进攻万山大营，水军数千人从水面进攻造船厂，击破造船厂后上岸与陆军夹击万山大营。
偷袭安排的很有章法，蒙军当时两位主帅刘整和阿术也都不在大营中，可蒙军中还有一名吕文焕没预料到的猛人-张弘范。之前平定李璮叛乱之后，张弘范的出色表现赢得了忽必烈的赞赏，此次南下也派他率部随军南下。
吕文焕率军来到万山大营发起突袭后，恰逢张弘范在营中驻守，史书没有记载张弘范所部人数，但从两位主帅都不在营中可以推测出张弘范的兵力并不多，最起码与吕文焕相比不占优势。可两军作战决定性因素常常不是兵力对比，张弘范面对宋军偷袭毫无惧色，率所部拼死抵抗。
宋军没想到蒙军一支偏师能有如此强大的战斗力，在万山大营外苦战良久始终无法攻破大营寨门，宋军原本就是想要奇袭，打了半天却打成了攻坚战，逐渐不支。张弘范守了半夜之后察觉到宋军攻势减弱便率军从大营中杀出，宋军没想到蒙军还敢反击被张弘范杀进阵中全军大乱，吕文焕见偷袭无望未免蒙军主力回师，只好赶紧率军慌忙撤退。
陆军败了，进攻造船厂的水军也不敢恋战，也草草收兵撤回了襄阳。
援救败了，吕文焕主动出击劫营也败了，吕文焕急，新任京湖制置使李庭芝更急，临危受命来到京湖为的就是拯救襄阳，如今襄阳屡救无果，自己急得就像热锅上的蚂蚁。可无论自己再怎么急，制置使帅府手底下的一帮部将却并不好调派，上任几个月还是没能再次组织起有效的救援。
京湖制置使李庭芝，在南宋末年是个难得的将才。
李庭芝字祥甫，随州人（今湖北随州市），出生的时候家里房顶上长出灵芝，父亲觉得这是上天给儿子的祥瑞，便给儿子取名李庭芝。李庭芝幼年时期就特别聪明，读书识字过目不忘，淳佑元年，年仅二十二岁的李庭芝高中进士，接着回到京湖投奔到孟珙帐下效力，主管机要事宜。
多年跟随孟珙，李庭芝耳濡目染学到了不少用兵之道，也认识到了不少同僚并与之结下深厚友谊，其中就包括贾似道。
孟珙死后贾似道接任京湖制置使，原本孟珙推荐李庭芝任副职，但李庭芝为报孟珙知遇之恩，为孟珙守孝三年。
有情有义的李庭芝没有被朝廷遗忘，好友贾似道后来像做了火箭一样蹿升，孟珙丧期结束后李庭芝又被朝廷起用前往淮西濠州任知州，而当时两淮制置使正是贾似道。
没有无缘无故的起用，也没有无缘无故的提拔，用你是因为你是我的人。
贾似道没能给李庭芝提供太多支持，开庆元年忽必烈南下，贾似道紧急赶赴鄂州抵抗，临行前将李庭芝从濠州调任扬州。扬州是淮东核心城市，贾似道在鄂州忽悠忽必烈议和后不久，李璮南下入侵，淮东宋军抵挡不住纷纷开城投降，李庭芝率部从扬州北上，几番血战下来不仅大败李璮，而且还乘胜追击攻下东海（今江苏东海县）等地，罕见的为南宋扩大了版图。
赶跑李璮后，李庭芝在扬州休养民生，轻徭薄税开办学堂，疏浚大运河以方便往来商船。当时不少从山东河南南逃的人都留在扬州生活，短短几年之间扬州一派欣欣向荣的热闹景象。
好花不常看，好景不常在。李璮之乱平定后，忽必烈再次兴兵伐宋，此次战事从襄阳开始，贾似道此时已经在朝中担任首相，亲信吕文德死后，为了挽救危局，贾似道选中了最可靠的亲信李庭芝前往京湖拯救襄阳。
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