这座大厅摆设得富丽堂皇，他一直走到上首，在一张雕刻精致的红木太师椅大马金刀的坐了下来，取下青布囊往左首茶几上一搁，等待主人出来。
直到此时，才听到厅前走廊上响起沉稳而快捷的脚步声，只见一个身穿夏布长衫的人举足跨入。
这人年约五旬，中等身材，脸型狭长，刻划着不少皱纹，从这些皱纹上，就可以看出他是一个老奸巨滑的人。
这时紧闭着的嘴唇，一双三角眼一下投到聂沧澜的脸上，然后才挤出一丝勉强的笑容，拱拱手道：“这位朋友远来，在下有失迎近，只不知高姓大名如何称呼？”
聂沧澜立身不动，只抬了下头，问道：“你就是柯大发？”
“呵阿！”奸猾老者笑了笑道：“兄弟李今伯，忝为敝庄总管，朋友要见庄主，不知有何贵干？”
聂沧澜傲然道：“我有事找柯大发父子，要当面问问他们，那就劳驾大总管进去叫他们出来。”
李今伯呵呵一笑道：“兄弟是柯家庄的总管，庄上大小事情，兄弟还作得了主，朋友有什么事和兄弟说也是一样。”
“这么说柯家庄大小事情，都是你经手的了？”
聂沧澜虎的站起身来，目光直注，问道：“柯金芝奸杀张阿大的妹子阿香，威胁张阿大搬家，今天又派人把张阿大殴打成伤，都是你出的点子？”
李今伯是老江湖了，眼看此人目光森寒如电，分明是个内家高手，脚下不由自主的后退了一步，干咳一声，陪笑道：“朋友也许是听信了一面之词，庄主一向好客，在江湖上也薄有名声，绝不会做出这种伤天害理的事来，朋友既然提起阿香的事，兄弟忝为敝庄总管，对这件事情最是清楚不过，朋友且请宽坐，兄弟自当奉告。”
聂沧澜回身坐下，说道：“请说。”
李今伯也坐了下来，又干咳一声，陪笑道：“事情是这样，张阿大一家生计穷乏，三个月前他把妹子以三百两银子卖在庄上作婢，不料月前阿香中了时疫，上吐下泻，不治身故，张阿大藉此向庄主敲诈勒索不遂，就到处诬蔑敝庄少庄主……”
“李总管口才了得，编得好故事！”
聂沧澜朗笑一声道：“穷不与富斗，柯家庄财大势大，张阿大只是一个砍柴的樵夫，他有几个胆子，敢到柯家庄来捋虎须，此事在下并非听一面之词，而是贵庄派去的三个打手都承认了，在下奉劝大总管不用在在下面前替你主子掩饰，快去叫柯大发父子出来。否则，嘿嘿，只怕你李总管担待不起！”
说话之际，耳中听到身后屏风后面传来一阵轻快的脚步声，这些脚步极为轻微，但少说也有七八个人，迅快的隐伏下来。
聂沧澜只作不知，连头也没回一下。
李今伯皱起一脸奸笑，点着头道：“不是兄弟担待不起，朋友如果问清楚了这里是什么地方，只怕担待不起的就是朋友了。”
“哈哈！”聂沧澜抑首发出一声龙吟般的长笑，声音清越嘹亮，但却震得大厅上回音嗡嗡不绝！笑声乍歇，注目道：“柯家庄难道会是紫禁城？就算龙潭虎穴，我既然来了，也要剖龙肝，取虎胆，李大总管大概还不清楚我是谁，等你知道了，就不会说出刚才那种话来了。”
就在此时，只见一簇人已在大厅门口出现！
当前一个是长脸横颧，蓄着八字胡的老者，身穿熟罗短衫袂，右手盘着两颗铁胆，紧闭嘴唇，面有怒容。
他身后右首，是一个三十出头的年轻人，面型和老者有几分相似，但一看就是浮浅之辈，也穿着一身青绸短衫裤，左手还持着连鞘长剑。
身后左右两边，跟着十几名身形壮健，手持单刀的汉子，自然是庄中的打手了。
李今伯迅即站起，拱手道：“敝庄庄主出来了。”
聂沧澜依然巍然端坐，动也没动。
柯大发跨进大厅，就沉声道：“李总管，这位朋友叫什么名字？找我何事？”
李今伯慌忙迎着道：“他不肯道姓名，说要和庄主面谈。”
他说话之时，那穿青绸短衫袂的青年已在他身后暗暗打了个手势。
跟在两人身后的二十名持刀汉子中有八人迅即从左右两旁抄入，四人一边，分别站停下来，其余四人仍伺立在柯大发身后。
柯大发目光一抬，问道：“朋友是什么人，现在可以说了。”
聂沧澜看了他一眼，问道：“你就是柯大发？”
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